第五章 护航分舰队（1/2）

镇海堡海军基地。

就在莫茗率领的南非开拓队两艘船只离港之后第二天，镇海堡海军基地迎来了史上最荣耀的一天。海军第一舰队、第二舰队全部战舰齐聚一堂，将镇海堡一号栈桥两侧近岸的几处泊位占得满满当当。

朱利安.帕斯奎尔看着码头上两艘战列舰高大的船身，刚来时满腔的忧虑稍稍得到了缓解。没办法，最近英国人的船只开始频繁出现在比斯开湾，其中很多船只无论是火器数量还是人员配置都接近了军用标准。

英国人的异动引起了驻扎在拉罗谢尔的法国海军的注意，鉴于两国目前友好的关系，英国人通过私下渠道向当地法国海军通报了自己的目的，换取了法国人对他们私掠行为的无视。当然，这样一来消息自然也就难以保密了，一些英国私掠船出现在比斯开湾的消息便通过帕斯奎尔家族的“夜莺”号传递到了东岸。

对于朱利安冒险亲自送来的情报，执委会和联合参谋本部异常重视。虽然吃不准英国人会不会公然袭击装载棉布的法国船只，但是万事还是小心戒备的好。因此，执委会果断决定停止已经持续了三年的海军私掠活动，转而开始为往返波尔多和东岸的商船护航。

为此，海军部盘点了一下手头现有的实力，共计大小舰只八艘。

主力舰是“八月十日”号和“共同市场”号两艘各装备66门舰炮的战列线炮舰；护卫炮舰分别是装备28门舰炮的“红鳟鱼”号、装备24门舰炮的“小猎犬”号、装备22门舰炮的“海上文学家号”和装备20门舰炮的“东岸之鹰”号；此外，还有装备16门火炮的武装商船“加利西亚飞鱼”号和新近入役的武装商船“生意人”号（俘获自切萨皮克湾外海，前弗吉尼亚公司移民船）。

刨去前往南非的两艘船。剩下的几艘船理论上都可以用来护航。但是考虑到英国人雄厚的海上实力。护航编队中若是没有主力舰随行肯定不行。因此，执委会决定重新编组两大舰队。即将“共同市场”号战列舰划入第一舰队，“生意人”号武装商船划归第二舰队。这样一来，全部六艘专业军舰便全部划入了第一舰队，使得第一舰队实力大增，第二舰队沦落为了可有可无的配角角色。

编制调整完毕后，便是人员的协调了。航海学校第一届（32届）、第二届毕业的150名学生早就被分配到了各艘战舰上充当士官和候补军官，当然。在行使他们的军官职权前，他们首先需要干满一年的实习水手生涯并通过所在实习军舰主官的考核。

这些航海学校的毕业生是执委会和海军部放心的“自己人”，等到他们成长起来成为海军的中坚力量后，东岸的海军必将成为一支令人生畏的海上力量。

士官、军官有了，水手的招募却有些令人头疼。无他，东岸的人口基数实在太少，这些年来培养的水手实在有限，随着两艘战列舰和两艘大型运输船的相继入役，目前东岸的水手数量严重不敷使用。

无可奈何之下，目前正在下伊河堡和查鲁亚野人捉迷藏、以及长山堡山沟沟里开采铁矿石的几百名前海盗成员们的春天终于到来了。执委会一纸令下。这些至少表面上已经被整治得服服帖帖的海盗们顿时集体穿上了海军制服。他们中的绝大多数人已经在当地娶妻生子，对执委会来说也算是较为可靠的人了。

几百名前海盗的加入使得水手的数量终于勉强达标。至于炮手，目前东岸还是不缺的。

由于建国以来一系列的战争和执委会强烈的危机感，目前东岸执行的是强制义务兵制，即每个年龄在18岁至50岁之间的成年男子都要定期接受高密度的正规军事训练，以确保战争爆发时联合参谋本部可以将他们直接编入现役。

东岸对于火炮的重视可以说目前在整个世界上是首屈一指的，因此也培训出了海量的炮手。这些炮手只需要上船适应、磨合一段时间，并经过大量海上炮击训练后就可以成为一名合格的舰炮手。

如此一来，当两大舰队全部人员补齐时，海军编制正式突破了1100人，这还没算两艘新入役的南海运输公司商船的水手呢。对比下东岸目前全国上下一万七千多的人口数量，如此规模的军队不得不说是穷兵黩武了。