85|往事（2/2）

求岳忍着恼火道：“周裕叫我，我抽个烟就来。”

穆藕初坐在席上，也为难，他是心上一热，想把认识的昆曲人才都聚集起来，没想到触了沈氏兄弟的不悦。

一群人各怀心事，只有白老板若无其事，露生看沈月泉手边那支短笛，轻声问：“沈老先生这支笛子，好像是湘妃竹的”

沈月泉说到笛子，面色稍霁：“这个自然一看就知道。”

露生附和道：“妃竹柔润，配昆是最好的。”

沈月泉有心考考他：“苦竹、紫竹又如何”

露生抿嘴儿笑道：“紫竹沉稳，与皮黄相宜，苦竹高亢，脆如胡琴，听说北边小戏爱用苦竹笛子，我见识少，没有细听过，不过京腔快板里，也肯用苦竹。”

沈月泉淡淡一笑，微微颔首。

穆藕初心中大呼侥幸，好在白老板性情柔和，也亏得他软弱，待前辈都是恭敬有加，无话也找些温柔话说，又看他小手一直在桌子下面按着金会长，心道这白老板虽然不知唱得怎样，心思却很玲珑，难得他这样委曲求全，全了大家的体面。不禁好感又多一分。

他有意拉拢露生和这些旧友的关系，就将山路上露生议论旦腔生腔的事情说了一遍，说：“往日我们在这里拿笛子唱琴挑，不就是这个道理”又看沈月泉：“月泉不要看他年轻，他在戏上还是很有修行的。”

大家都听出他这是刻意举荐，心里又松动几分，唯有沈月泉听了一会儿，似乎感兴趣的样子，直起身来问露生：“你说戏是班子里学的，你总该有个开蒙的师父，这人姓甚名谁”

露生好容易得他攀谈一句，含笑答道：“我师父是个坤伶，这些年已经不在一处了，她姓张。”

汤飞黄就在旁边“呵呵”了一声。

沈月泉稍稍一愣，又问：“那你师父又是跟谁学的戏”

露生不知他何以这样问，也不理汤胖子，诚实回答：“我师父的父亲也是唱旦的，我不曾见过，只是听说，据说以前是在京城唱戏，也有些名气，应该是叫张小福。”

一言之下，沈氏兄弟的脸色都是大变，连徐凌云的脸色都变了，汤飞黄在旁笑道：“是不是我就说是这样，他是张小福那一脉出来的！”

话音未落，沈月泉已经站起来，向穆藕初拱手道：“穆先生，今天你叫我们来，无非是为了商议昆曲传习所的事情，请来这个白老板，有财有势，我们年纪大了，也不好说什么，只是张小福一脉，我们断断不跟他在一起。”一时看着露生道：“白老板，你这戏路，我们不敢合流，回去问问你师父，问问她老子当年做过什么事。”

露生坐在石凳上，全然懵了，不知道汤胖子是说了自己什么坏话——虽然知道张老娘做的事情见不得人，可是她父亲又怎么得罪了这些苏州班子也没有哭，忍耐着站起来，恭敬相问：“我年纪轻，不知到底什么地方犯了忌讳，沈先生何妨直说”

穆藕初见他面有怒容，也站起来了，这会儿他妈的还不知道金会长跑哪里去了！愕然问道：“月泉这是为什么生气他不知道，我也不懂，你好歹说出来。”

“为什么穆先生，我是从来没跟你诉过苦，也没跟你说过洪福班是怎么倒的。”沈月泉指着露生含怒道：“要说苏州坐城四班风流云散，就有他师祖的一份力！”

原来二十五年前，昆曲最红者是四大班为首的洪福班，张老娘的爹张小福——当时还叫张明芳，在这个班子里唱旦。班主是个坤伶，当家红旦，一心一意地栽培他，一身技艺倾囊相传，一来二去，两人虽然差了七八岁，居然就有些情愫了。谁知这个张明芳狼心狗肺，学得红了，把班主弄大了肚子，自以为从此独占鳌头。当时大家已经看不惯张明芳，只是夫唱妇随，无话可说。

不料班主有些本事，生完孩子，体态嗓音恢复如旧，走红更胜往日，还得西后传召入宫表演——张明芳是连媳妇也妒忌的人，见她生了孩子还是当红，心里已经又嫉又恨，更深知此次入宫，谁担大戏，谁就是名角了！因此狠心把老婆嗓子弄哑，自己冒名进宫，这一回搭上了另一个唱生的坤伶，干脆招罗了一干琴师笛师，把妻子留在苏州，从此再也不回来了！

洪福班就此散了，之后虽然又和大章大雅搭班，到底一蹶不振。那位坤伶班主失了嗓子，又失丈夫，连孩子也没有，成了疯子。这件事苏州艺人谁不知道都骂张明芳忘恩负义，着人追打他，张明芳也自知理亏，改了个名字叫张小福，天津躲了几年，渐渐地不闻消息。

事情过去了，仇还记着，这样家风师门，能养出什么好徒弟起初汤飞黄说他可能是张小福一脉，还不大相信，等露生自己一说张小福的名字，还有什么抵赖

这里把前因后果一说，露生也呆了，沈月泉当年是亲眼看着这事儿出来的，心中万分厌恶，见露生好像不知情的样子，冷笑道：“这些事情，你师父当然没脸告诉你。”

露生嗫嚅道：“我自从出了班子，许久不见我师父了。”

“那不是自然！”沈月泉冷声道：“你师祖一门相传的忘恩负义，自然也有你这种徒弟，飞上高枝就把师父忘在脑后！”

露生百口莫辩，菊坛最重师门，没有徒弟单飞就不顾师父的道理——可自己这种情形不是这个道理啊！

张老娘是教了他戏，可是张老娘让他做的事情，哪一点配叫师父要是说出来，岂不是把自己过去做娈童的事情也都都抖出来了一时间真是欲哭无泪！

知道自己从此是在昆曲这块撞了南墙了，不知如何是好，哭了又恐怕汤胖子得意，忍着眼泪，旋身向穆藕初道：“穆先生，既然是这样，我的确不配在这里说话，今天叨扰了。”

穆藕初真是一个头变两个大，他心里只愿大家同心协力，谁想到里头还有班子的仇怨也难怪这个白老板艺出全才，原来师祖是当年洪福班教出来的！把沈月泉连哄带劝，沈月泉只是冷淡：“穆先生要请他，就请自便，我们从此回苏州去，虽然戏子下九流，也知道情义两个字的分量，当年大家立过誓的，要给洪福班班主报这个仇，今天贼人已死，仇是报不得了，要我们跟他徒孙携手做事，却是万万不能！”

汤飞黄也在一旁冷嘲热讽：“旧事是旧事，咱们只论眼前，别管你师父家风如何，到底是你师父，你这登了高枝就忘本的德行，怎配和沈老共掌传习所你还知道你师父现在是死是活”

“他知不知道，关你屁事！”

这一声怒吼把大家全都惊住了，金求岳不知哪里冒出来，嘴上叼着烟，一脚把汤胖子踹下石凳：“这里都是艺术家，他们说话是他们的事，你算什么东西，挤在这里放屁！”