第517章 西方人眼中的中国（1/2）

宁波三江口上，泊满了货船，码头上一派繁忙，数以千计的劳力，或扛或抬，喊着号子将货物装到船上去。

听说这十几艘货船都是准备随使团前往日本的，日本有个石砚银山，这个大伙都知道，据说那边的银子不值钱，一船货过去，能赚半船银子回来。

可惜日本长期闭关锁国，商人想去贸易也不行。如今可好了，秦王要派出使节，去和日本开通贸易，这可是个天大的好消息。宁波百姓无不奔走相告，欢欣鼓舞。

码头边新近出现的了一座高大的吊臂，最是吸引人眼球，吊臂上装有滑轮组，只要两三个人，就可以轻松地把上千斤的货物吊到船上。

比如那些瓷器，现在都是用木框装好，再用平板推车推到吊臂下，然后轻松吊到船上，这可比用人力小心翼翼的抬上船容易多了。

据说这种吊臂还是秦王设计的，这可了不得啊！

许多宁波百姓听说后，专门跑到码头上来观看，别说小孩了，就连大人也看得津津有味。

这吊臂虽然好用，但目前只有一个，装卸货物的速度还快不了多少，据说知府大人正在抓紧打造更多的吊臂，到那时，码头上会更加壮观。

秦牧坐着马车走过宁波的街头，以可明显地感受百姓喜悦。宁波要设立市舶司了，这是大秦第一个对外通商口岸，一定会让宁波变得更加繁华。对此百姓深信不疑；

有些商家甚至提前放起了鞭炮，以示庆贺。街上不时回响着噼噼啪啪的鞭炮声，仿佛过年一样。

来到桃花渡的造船厂，船厂里更是喜气洋洋，市舶司的设立，首先受益的就是造船厂，船厂的几个股东那是笑得哈不拢嘴啊。

听说秦王亲自来船厂巡察，几个股东又惊又喜，抬着香案慌忙迎出来。

一番见礼之后。秦牧和颜悦色地问道：“方员外，船厂情况怎么样”

船厂的第一大股东方唯志躬着身答道：“托秦王的洪福，自从宁波要设立市舶司的消息传开，短短几天时间，造船厂接到的造船订单就猛增了几倍，按船厂如今的造船能力，这订单已经要排到两年后了。”

秦牧笑道：“这可不行啊。方员外若是不加大造船能力，恐怕这订单就要跑到别处去了。”

方唯声陪着笑道：“秦王说的是，草民等正在商议，要给工匠们加薪，提高他们的积极性，还要再招一批工匠。加挖五个作塘，把船厂的造船能力提高一倍。”

“嗯，这样你们自己琢磨吧，本王可以明确地告诉你们，宁波市舶司。朝廷是设定了。今后呢，大秦也永不禁海。不过本王也要告诉你们。今后朝廷也不限制私人建造船厂，这造船厂肯定会越来越多，谁想要在竞争中屹立不倒，那只有不断提高自己的造船技术，造出比别人更好的船来才行，如果指望行贿官员，官商勾结，一经查实，那是要严惩的。”

“不敢，不敢，草民等一定牢记秦王训诲。守法经营，不断提高造船技术。”

一行人一边聊，一边往里走，船厂占地长宽各一里多，面积比龙江船厂略小，有五个作塘，熟练的工匠加上劳力计有一千七百多人。

大船在作塘里造，小船直接在空地上造，整个船厂正在满负荷开工，场面十分热闹，到处是乒乒乓乓的敲打声。

一边的空地上，堆放着小山似的橡木、松柏、楠木等等，这样的私营造船厂，秦牧来了，一是要表明自己对造船业的重视，二来是看看刚建成一种破浪船。

“秦王，已经建好了五十艘。”

“好，立即让人试一试，本王要看看速度如何”

“是，秦王。”

破浪船长两丈，宽五尺，整个船身显得很细长，可坐十人，无帆，靠十人一同脚踏轮桨驱动。

方唯志命人将其中一艘抬到河边，坐上十人，然后一同奋力踩踏轮桨，破浪船顿时如离弦之箭，飞快地冲出去，两舷水花如屏，速度至少比普通的帆船快三四倍。

秦牧看了问道：“方员外，之前你们应该也试过，这破浪船保持这样的速度，船员能支撑之远”

“回秦王，通常能支撑两里左右，两里之后，船上十人可以轮流休息，速度会相应减慢，但仍比普通的帆船快上不少。”