第二三八章 民生维艰（下）（1/2）

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老者支吾难答，那后生鼓着眼气呼呼的看着宋楠等人，叫道：“你们还叫不叫人活了”

宋楠眯眼道：“人要想活得滋润，可不是靠人施舍，而要自己争取；你也是个血气方刚的后生，干什么不痛痛快快的说出来，却缩头缩脑支支吾吾。”

那后生怒道：“说了有用么你们都是一路人，合伙欺压咱们百姓罢了。”

宋楠道：“此处的地产我刚刚得手，并不知之前如何，何来合伙之说”

叶芳姑道：“我家公子不是刻薄之人，说出来对你们有好处，不然只好收回田地让他人耕种了。”

那后生咬牙道：“好，说就说。”

老者忙道：“平儿，不可。”

后生道：“爹，左右是日子过不下去了，还不如痛痛快快的说出来。”

老者长叹一声，蹲在一旁拿出烟袋嗒嗒的抽了起来，满脸的愁苦和忧虑。

宋楠道：“说，告诉我为何你们如此贫困，按说每户租下数十亩水田耕种，交了租子之后应该有不少的结余，日子也该过的不错才是。”

那后生道：“东家，你们从那万珪家中出来，难道看不出什么吗”

宋楠道：“我和他素不相识，又不知他的底细，不过好像他的家业不小。”

后生冷笑道：“都是我们的血汗养着这头饿狼。”

宋楠道：“怎么说”

后生道：“万珪跟东家说了租子的事情么”

宋楠道：“自然说了，我本就打算让他继续替我办事，毕竟他熟悉这些事务。”

后生道：“他说的亩产稻谷几何”

宋楠道：“两石五六左右，咱们这里的田地肥沃，我想应该差不多。”

后生冷笑一声又问：“那他说收租几何”

宋楠道：“除却官税一斗之外，交租一石，我算了算，这样你们每亩还可结余一石四五斗，几十亩地，一年当有七八十石的粮食结余。”

后生哈哈大笑，笑的像虾米一样的弓了腰道：“照你这么说，我们岂不是每年有几十两银子的收入了，要是如此，我等为何还穿着破衣裳，住着破草屋，个个面黄肌瘦，早就成了土财主了。”

宋楠道：“这也是我的疑问。”

后生冷笑道：“那我告诉你，此地亩产不足两石，交官一斗，万珪收一石六，每户一亩地忙活一年下来得结余四五斗，一年下来不过二十余石粮食，换成银子也不过十余两罢了。”

宋楠惊道：“亩产两石不到万珪怎地要收一石六”

后生嗤笑道：“产量就这么多，我们也没办法，这里的地看着肥沃，翻起来一股酸味，土质和别处不同；至于万珪为何收一石六，那还不是明摆着么交给东家一石，剩下六斗都是他自己的，否则您以为他那高宅大院是纸糊的么家里的恶狗们是拿大粪养着的么”

宋楠皱眉不语，事情基本上算是明朗了，万珪十几年来在此经营，从范亨手中便已经形成了这种规矩，反正范亨定下的规矩是每亩收一石粮食，他只需上缴东家的租子，多出的部分便统统落入他自己的口袋。

粗略一算，每亩收六斗，六七百亩的水田一年可得三四百石稻谷，每年万珪光是这一项便坐收近两百两银子，再加上东家给的部分，不难理解他为何吃的脑满肠肥，住的高宅大院了。

那后生悲愤的道：“你以为我们愿意每户租种六七十亩地么家中老少八口人，农时一到便不分老少全家起早摸黑的赶农活，累的骨酸腿软也忙不过来；瞧瞧我爹，年近七十，本该颐养天年，却也不得不出来帮忙耕种；我七岁的孩儿都要出来帮忙，多一双小手多栽下一颗稻谷便多了一口饭吃；一年到头全家老小累死累活也落不下几两银子，你说我们为了什么”

宋楠皱眉不语，叶芳姑却已经眼泪在眼眶里打转了。

“算了，跟你们说了也没用，你们都是一样的人，也不会管我们的死活；若非你们逼着我说出来，我也不会说这些废话。”后生转身扶起老者慢慢往回走。

叶芳姑看着宋楠拉拉他的袖子，宋楠拍拍她的手以示安慰，扬声道：“这位兄弟，既然明知万珪从中剥夺，为何你们不告知原来的东家告发他”

那后生停步冷笑道：“有用么原来的东家压根就不管我们死活，只要交了租子，他岂会管下边的事；再说万珪家大势大，他的儿子据说在京城做官；村里不是没人揭发过他，可结果如何田亩被收回，一家子连饭都吃不上，最后还不是跪求万珪原谅么现在里里外外谁也不敢得罪万珪，不交租子他便放了恶狗咬人，老杨家年底交不上租子，那万珪便逼着老杨拿闺女抵押，好生生的杨家闺女喜儿便被这狗贼糟蹋了，老杨气不过上吊自杀，人家万珪却照样活得滋润。”

后生虎目中含着泪水，愤怒的眼神盯着宋楠等人，仿佛这一切和宋楠他们也有关系一样。

宋楠心中震撼无比，万万没想到，一个普通的村庄中也有这样悲惨的事情发生，可见大明朝的矛盾已经积累到了何种的地步，一个万家庄便是如此，千千万万的村庄中这样的悲剧定然不甚枚举，民生艰难，恶霸横行，上边的官员们却忙着争夺权势敛财搜刮，这种情形之下，怎么会天下太平；也难怪各处得到民乱的消息，各地卫所的官兵忙着去，却不知根源所在，光是是没用的。