第一章 军靴的踏步声（2/2）
金点点头，似乎对迪亚布罗另眼相看。
「当然更理想。比起财富聚集在少数人手上，在那个世界里，会有更多人获得幸福。到时需求与供给就会因应而生，想必将会开创新的可能性。这就是利姆路大人的心愿，金。」
好吧，这么说倒是没错。
我很期待生活中的文化水准提升。
会有电影和音乐、漫画、小说。想要增加这类大众娱乐。
想要催生这样的艺术成就，必须有安逸和乐的生活当基础。为了发掘还没被人看见的才能，我希望让人们过上富裕的生活。
只不过，对于之后的事情我还没有任何打算。
「尝过和平生活带来的幸福滋味，也享受过了，人们就会害怕失去这些是吗？」
「就是这样。若是要用一句话来表现，这个概念就是所谓的『感谢』吧。人们感谢守护和平的利姆路大人，变得愿意协助维持世界太平。比起你利用恐惧来支配人类的想法，我们的做法会更有效率。」
当我回过神，发现迪亚布罗跟金似乎已经达成共识，两人朝彼此点点头。
听到迪亚布罗讲述那样的未来，不只是鲁米纳斯和雷昂，就连他们的部下也一脸感佩地看著我。
在这样的氛围中，我实在不敢说──自己根本没想这么远。
「不过，若是想要将这些想法付诸实行，必须要有长期的展望，再加上精密计算吧？得确实管理才行，照那样进展下去会人口过剩，可以想见人类得意忘形的样子。你们有办法顾虑到那部分？」
喂喂喂，又不是在照顾宠物，说得好像水槽里的青青鱼过度繁殖一样……
「哼，这话的意思是在说利姆路大人连这点程度的未来都看不透？就算对你来说管理起来很困难，这问题之于利姆路大人却易如反掌。我就先跟你挑明了，用不著担多余的心。」
喂。
为什么前提变成让我来管理。
呃，也是啦，印象中我好像曾对迪亚布罗说过，这么做很有在背后操控世界的魔王风范。不过当著金和其他魔王的面说这种话，我想会遭到妨碍。
这件事情令我担忧，但是看起来似乎是我想太多。应该说，他们反倒是──
「是喔？那就交给你吧。虽然我不觉得事情会这么顺利，但就算失败对我也没坏处。顶多到时再让我亲手把那些愚蠢的家伙除掉。就让我见识一下，看你要怎么负起这个责任吧。」
没想到金居然笑了。
既然都说到这个地步，我也只能做好觉悟。
刚才都点头说「我知道了」，事到如今哪能说「不」。
「刚才迪亚布罗说的有点夸张，但大致上没错。有点过度理想，但我很希望未来能变成这样。用不著你说，我也想用我的方式带来世界和平。」
就这样，我跟金做了约定。
如此这般，我都还来不及摸清楚事情到底是怎么一回事，就在「八星魔王（octagra）」的公认下成为西方诸国的管理者。
接下来，事情若是到这边就结束那倒还好，但后面似乎还有其他问题存在。
「利姆路，我就先给你个忠告。关于黄色始祖卡蕾拉，那家伙有时会有乱来的一面，会看心情乱射核击魔法。若是没有好好掌控，好不容易建立起来的都市可是会灰飞烟灭。」
雷昂给我忠告。
紧接著鲁米纳斯也有话要说。
「就是这样，妾身也要跟你说一件事。刚才也提过了，妾身所知的紫色始祖很阴险又卑鄙，而且还是惨无人道的代名词。跟魔族不一样，并没有要将人类赶尽杀绝的意思，但是性格上非常善变又我行我素。在你面前似乎装成开朗的少女，但你千万不能大意。」
这个嘛，她说出让人感到不安的话。不仅如此，虽然他们两个没说清楚，但是比起那两个恶魔，戴丝特萝莎似乎更加棘手。
这下头大了。
不对，这种讲法不太正确。应该说，我终于发现事情早就麻烦了。
如今已经知道戴丝特萝莎他们是始祖恶魔，而我要负责管理这几个人。假如出什么事，责任都会算在我头上……
目前她们好歹算是迪亚布罗的部下，可是用那个当藉口应该没办法蒙混过关。
艾尔梅西亚都要我负起责任了，事到如今怎么能说自己办不到。
真想痛扁那个时候什么都不知道的自己，但会发生这种事算我自作自受吧，是我太脑残。
比起管理人类社会，这部分的管理似乎更吃力。想到这边就觉得好忧郁，我悄悄地叹了一口气。
＊
似乎就在等金把话说完，菈米莉丝、迪诺、维尔德拉不约而同起身。
「我们好像叨扰满久的，接下来的事就交给你们喽！」
「就是说啊。我手边也有很重要的工作要处理。培斯塔先生在等我，事情就是这样，我们改天见，金！」
「那么，我也要回去守护迷宫。啊啊，好忙好忙，嘎────哈哈哈！」
彷佛事先说好的一样，三个人很有默契，一看就知道他们企图逃亡。
尤其是迪诺，看样子不想再被人念东念西，居然还说出违心之论。
「啊？你竟然要去工作，说这什么冷笑话，一点都不好笑。」
金八成也听不下去了，他一针见血地吐嘈。不过，菈米莉丝出面回应。
「不不不，那些都是真的。迪诺他现在也是我的助手，在我这边帮忙！」
听到这句话，金好惊讶。
就算他不相信迪诺的话，但连菈米莉丝都认可那些是真的，金也不得不信了吧。
「你说迪诺在工作？利姆路，你施了什么魔法？」
金这段惊讶的发言是对我说的，但是这个问题就连我都不知道该怎么回答。
「我也不知道啊！在我的国家里有一条规矩，那就是『不工作的人没饭吃』。只是要他遵守这个规矩罢了，又没用什么魔法。」
要是有那么方便的魔法，我就不会这么辛苦了。我的心声似乎透过那些话表露无遗，金没有继续追究。
后来菈米莉丝他们三个就从这间房间慌慌张张地逃跑。看他们把朱菜准备的茶和茶点都吃个精光，可见早就在等待这一刻了。
我心想「这几个家伙真不是盖的」。
「算了。都已经挑过迪诺的毛病，那小子在搜集情报的时候会更认真吧。」
这个时候金小声地喃喃自语。
就跟你说了，这些话别当著本人的面讲啦。像你这样大大方方说要派人来这边当间谍，我实在不晓得该怎么对应才好。
罢了，就算对金说这种话，他应该也不会听进去吧。先别管那个了，幸好不用假惺惺地试探彼此，我应该要像这样朝好的方面想才对。
我看开了，决定这么做，所以就换个话题。
「对了，你来这边只是要问戴丝特萝莎她们的事情吗？」
如果要办的事情只有这个，照理说金应该要准备打道回府才对。看他没有这么做，大概还有其他事情。虽然我不想面对更多问题，但是不问就会卡在这里。
「那件事也很让人在意没错，但我还有其他事情。」
话说到这边，金往后靠在椅子上。
他放眼环视众人，最后目光停在雷昂身上。
「我去见自称『中庸小丑帮』的那帮人了。」
「哦？」
「跟你交易的就是那些家伙对吧？」
「没错。」
面对金的问题，雷昂给出肯定答覆。
咦，等等。他刚才轻轻带过，但那个话题很重要啊！
「喂，那你是不是也有见到优树？」
「对。」
金乾脆地点点头，替我的问题做出解答。
我现在正命令苍影去搜索自由公会本部和分会。昨天发生那种事应该不在优树的意料之中，所以我们认为他会跑去当作据点的公会本部。但他应该不至于堂而皇之地现身，所以我除了要苍影他们多加留意，以免优树变装或是找人当替身，甚至还要他们过去把风。
目前并没有收到对方有动静的消息，但我没想到金跟优树他们曾经见过面。
「那么，你有跟优树串通吗？」
「啊？说什么蠢话。只是因为那帮人打算逃去东方，所以我要稍微教训他们一下。」
我原本怀疑金跟优树串通，看样子似乎没那回事。这下暂时可以放心了，然而这样一来，我就不知道金究竟有什么目的。
「你没有把他们杀了？」
这个问题出自雷昂。
那件事也让我在意，但是比起这个──
原来优树打算舍弃在西方的地位，要逃去东方吗？
这决定做得还真是乾脆，好可怕的决断力，而且还很大胆。
只是被金盯上，算他运气差。金说只是教训一下，听起来应该是没有杀了他们，但肯定吃了不少苦头。
没差，我一点都不同情，反而还觉得他们是自作自受。
「我最后没有把他们杀了。一开始是想把这些人抓起来，卖你个人情，但是情况出现变化。」
话说到这儿，金开始说他跟优树之间发生了什么事。
最后我们大致搞清楚优树背地里都在做些什么。
优树就是「中庸小丑帮」的雇主，也是他们的老大。这个嘛，其实只是印证我的猜测──应该说是智慧之王拉斐尔大师的预测。
以下就是优树做过的丰功伟业和坏事。
一、让冒险者互助会发展成自由公会。
二、跟支配评议会的罗素一族挂勾，负责处理台面下的事情。还有跟魔王雷昂进行交易。
三、拥戴克雷曼，让他当上魔王，在背后操控他。
四、击败支配东方帝国黑社会的黑暗之母（echidna），组织秘密结社「三巨头（cerber）」。
表面上率领自由公会，背地里却是秘密结社的总帅。
关于黑暗之母这个组织的事情今天还是头一次听到，听起来似乎是非常庞大的黑暗势力。这是雷昂给的情报，应该不假。
顺便说一下，优树搞垮的「奴隶商会」似乎也是「三巨头」的下级组织，他可能也跟这个组织有某种关联。
优树特别擅长搞垮既有的组织，鸠占鹊巢。
这样讲起来好像很容易，实际上付诸实行却异常困难。这些他全都是在十年之内完成的，已经不是「有才」两个字能够形容。就算叫他天才也不为过。
优树是个天才，自信心过剩却成了败笔。不管他有多优秀，无法看穿对手的实力就是会扣分。
照理说一看到金就知道他实力不凡才对。
这次算他运气好，金放他一马，或许有这样的好运就值得夸奖了。
听到优树保住小命，我的心情很复杂。
身为同乡，我不至于想要他的命。可是在此同时，我也不能原谅优树做过的事情。
优树假装自己是一个好人，背地里却将格兰贝尔率领的罗素一族和雷昂玩弄于股掌间。而且还利用「中庸小丑帮」，将我跟日向卷进斗争之中……
他的目的只是要实现幼稚的梦想──征服世界，让我连笑都笑不出来。
话说回来，为什么金会放优树一马？
「那你放优树逃走有什么企图？」
我对此感到疑惑，所以就开门见山问金。
他愿意回答算我赚到──基于这个想法才问出口。
「这个嘛，都是为了玩游戏。」
结果，金若无其事地给了答案。
他刚才说玩游戏，这个字眼让人听了一头雾水，但是金忽略我的疑问，直接把话说下去。
他说再过不久东方帝国应该就会采取行动。
之所以放优树逃走，是因为优树跟金做交涉，说他会扰乱东方帝国。
「那个──金你好像不希望西方诸国毁灭，这是为什么？」
感到意外的我提出这个问题，结果对方也给了出人意料的答案。
「因为我的职责就是出面管理，避免人类灭亡。不过，过度繁荣也会造成困扰就是了。让所有魔王来统治全体人类──这才是我的最终目标。」
看样子这就是金口中的「游戏」。
只要金的统治计画完成，似乎就满足游戏的胜利条件。
「不对吧，既然这样为什么要让米萨莉小姐搞垮评议会？」
当东方帝国进攻，评议会的议员已经全数罹难。假如事情演变成那样，对西方诸国将会非常不利吧。
各个国家无法联手抗敌，甚至有可能未战先败。
听完我的问题，金嗤之以鼻说「叫米萨莉的时候不用加小姐没关系」，紧接著又补上一句「之所以会批准米萨莉的作战计画，那是为了让西方各国团结起来」，用这句话轻轻带过。
那究竟是什么意思──
《答。为了方便主人支配西方各国，他计划利用恐惧来控制人类吧。》
呃──换句话说就是那个意思吧？
评议会的议员遭到魔王虐杀，人们会陷入恐慌。
若我在这个时候伸出援手，人们会毫不犹豫接受我的庇护。为了实现这点，牺牲少数不是问题。
《答。应该是这样没错。》
原来如此。
采取的手段过于激进，自导自演还演很大，总觉得金的目标、米萨莉的想法有点偏差，但是会那么做都是为了我。
不对，不是这样吧。
他也想利用我，让我去管理西方诸国。
然而事情已经超越金的预期，我早就对西方诸国出手了。其实我并没有那么深的盘算，但是戴丝特萝莎已经彻底掌握评议会。
金的目的并不是让人类毁灭，而是正好相反，要做适当的管理，以免人类因为自己愚蠢的行为招致灭亡。
让我来做这件事，想必金举双手赞成吧。就结果而言，那也是金希望看到的。
这下我明白一件事。
那就是金做事情有够随便。
的确，他更希望我出手吧。
「这么说来，对于我掌控西方诸国这件事情，你没意见对吧？」
「没意见啦──只要那些傻瓜没有得意忘形乱来，我就不打算干涉。」
这样我就放心了。
虽然好像跳过许多我原本设想好的手续，但这样一来，就由我接下管理西方诸国的工作。
「既然你都那么说了，那我就不客气了。对了，可以拜托你别继续派人骚扰英格拉西亚王国的北边吗？」
我从各方面打听后得知金的部下会定期在北方大地上作乱。原本由兰斯洛守护那个地方，但他被紫苑彻底讨伐。
由于这次事态紧急，所以萨里昂天帝艾尔梅西亚就派遣魔法士团过去镇压。由我出面道谢就已经够奇怪了，至于下次是不是还能拜托他们，只能说别想得太美。
既然西方诸国由我支配，今后那块区域的防卫工作自然也由我负责。如此一来势必多出不必要的防御费用。
当然我不希望增加那笔费用，基本上像兰斯洛那样的人才可不多见。
「请您放心。连同这些杂事都包含在内，统统交给戴丝特萝莎就行了。」
似乎要替我扫除烦恼，迪亚布罗面带笑容向我报备。
还来不及徵询金的意见──
「这样不错。那些家伙应该也需要稍微喘口气休息一下，就随你们的意思去办吧。」
没想到连金都认同迪亚布罗的看法。
这个时候我心想「那些恶魔在想什么，我这个价值观正常的人实在无法理解」。
就照迪亚布罗说的去办，关于那些恶魔的事情也统统交给戴丝特萝莎处理。金都开金口了，我想拿这个当理由就不至于引发什纠纷。
如此这般，今后就由我支配西方，但事情到这边还没有结束。
「那么利姆路，东方帝国也可以交给你吗？」
被鲁米纳斯这么一问，我这才想起还有那个问题存在。
「若是帝国采取行动，那表示将会变成军事行动吗？」
保险起见，我提出这个疑问，结果金理所当然地点点头。
「最近帝国一天到晚在进行军事演习。这件事情在评议会上也闹得沸沸扬扬。」
日向出面补充。既然他们已经事先掌握状况，这表示早就拟定对策了吧。
我个人认为帝国不会发动侵略。
不管从三条路线的哪一条杀过来都很困难，我认为那不太可能成真。
若是他们不在意蒙受多少损失就另当别论，可是对东方帝国来说，攻陷西方的好处未免太少了。
所谓的侵略战争，其实是为了获得利益才会发动。
因为没有食物、没有资源、没有住的地方，才会锁定其他丰饶的国家。假如这些问题都解决了，那他们用不著勉强自己发动流血战争。
不过，要解决那些问题当然没这么简单。富裕之国用不著为了贫穷的国家奔波劳碌，所以要是侵略者把要求视作理所当然，那国与国之间就会出现争端。
正因如此，富裕之国为了自我保卫就必须培养军队。
要让侵略者知道跟他们对打不可能轻松获胜，就变成一大重点了。
如果获得的利益无法与流出的鲜血成正比，大家都不愿采取战争这种手段吧。
即使如此依然想发动战争，理由就是──
《答。因为对方认为自己百分之百会获胜吧。》
看样子想不到其他答案了。
评议会已经在我的掌控之下，照理说不会有内奸。这么说来，对手可能开发出新技术，不然就是编列出让人意想不到的战术……或是他们有其他的杀手锏。
「日向。」
「我明白你的意思。之前你拜托我调查矮人王国的构造对吧。就结论而言，是有可能用来出动大军。」
日向立刻看出我想说什么，透露我想知道的讯息。
矮人王国保持立场中立，我不认为盖札会放行，但事实上依然存在进军西方的最安全侵略路线。
不，搞不好──
「我之前一直认为不可能，所以都没去管这件事，但他们有可能先进攻矮人王国是吗？」
「呵呵，少装蒜。明明就对这件事有疑虑，才会托我调查。」
咦，日向这是在夸奖我？
其实我现在才想到这件事，算了没关系，就当是那样吧。
「被发现了吗？这个嘛，既然有那种可能性就该先拟定对策吧。」
我会负责联络盖札，来想想对策。
眼下已经不能说是麻烦事，事情变得很棘手，但必须面对这个问题。如今评议会的军权已经交到魔国联邦手中，那我们就有义务站在第一线处理。
「假如没有你在，到时八成就会由格兰贝尔和鲁米纳斯迎击帝国。」
就在这个时候，金事不关己地开口。
目前不知道帝国有多大的作战能力。
会出面迎战的兵力，罗素一族将全体动员，日向会率领圣骑士团，再加上鲁贝利欧斯的军队。
不管哪边获胜，金好像都无所谓。明明是这样却答应优树的交涉条件，想必金有他的打算。
想要知道他有什么打算，关键就在「游戏」这个字眼上，但就算我问了，他应该也不会给我答案吧。
「我也会出面协助，可是不会听你指挥喔。」
日向他们没有前往战争前线的动机。因此会这么说合情合理。
「说真的我不晓得战争会不会爆发，但我们会先想办法防范。日向，希望你们先做好备战准备，以防帝国用出乎我们意料的方式进攻。」
「了解。有些奸细假扮成商人，我们会负责处理。」
虽然面带笑容但似乎有点嫌麻烦，日向就这么答应了。这下就可以放心了，看样子我也不用多说什么。
「利姆路，要是你战败，到时妾身就会出面作战。为了避免这种事情发生，你可要好好努力。」
鲁米纳斯说这话的样子显得意兴阑珊。
需掌握有多少人员伤亡，还要修理崩塌的大圣堂。鲁米纳斯其实也没余力去管战争的事吧。就算只有日向出面协助，我们也该感到满足了。
「接下来的疑虑就是能否跟优树联手……」
关于这点，我心情上有点纠结。
因为那家伙暗中搞鬼，法尔姆斯王国才会被人操纵，让紫苑他们受到伤害。
操纵克雷曼的人也是优树，往前追溯，当时在当猪头帝（半兽人王）的前代盖德之所以会引起骚动也跟优树有关。
就算有人要我放下一切不计前嫌，我也没办法说放就放，这是人之常情。
「利姆路大人，莫非您是在顾虑我们？」
难得紫苑这么敏锐。我明明什么都没说，她说那番话却彷佛看出我内心的挣扎。
「算是吧。毕竟之前发生过那种事情，要我一夕之间相信他有点困难。」
应该说，我没办法相信他。
再说若是真的打起来，最不可靠的莫过于无法信赖的自军人员。
「我也不知道逃走的优树之后会有什么样的动作。但是我没兴趣，剩下的事你们搞定就行了。」
结果金把事情都丢给我们，还说出这种话。
听到那句话，我有个想法。
果然没错，要把优树也算成我方战斗人员是不可能的。
「咯呵呵呵呵。那就拜托苍影先生，让他察看动向吧。」
「就这么办。」
优树的事晚点再说。
是否能够携手合作，也要看今后的状况而定。
至少我不可能在他没道歉的情况下接受他。
我们好歹也是在经营一个国家，看优树的反应而定，或许会跟他和解。但我心胸可能没那么宽大，什么代价都没付就原谅他。
「紫苑就算这样还是能接受他吗？」
「当然可以！若是他跟我们敌对，那我就会将他彻底击溃，如果要跟我们和解，让我打一拳就放过他！」
拜托你别打一拳就送他上西天──这句话我没有说出口，在心里默默拜托。
假如到时真的发生这种事，就当成意外事故。我跟紫苑并没有要杀他的意思，就坚持那不是蓄意杀人吧。
如此这般，优树的事之后再决定。
＊
金要讲的事情不只这些，还有另一件事。
那才是他这次最想谈的，跟「勇者」──克罗诺亚有关。
「我已经知道格兰贝尔的目的了，鲁米纳斯拚命将某样东西藏在那个地方，他打算放出那个东西。所以我一直在监视，以防那个家伙失控乱来，但是迪亚布罗这小子说要交给利姆路处置。」
金来这边似乎就是要确认后续状况。
话说这件事情是什么时候发生的──想到这边我恍然大悟，之前跟人对战到一半，迪亚布罗曾经消失一段时间。恐怕就是那个时候，迪亚布罗跟人做了多余的交涉。
我心想迪亚布罗也真是的，但是就结果而言算是处理得很不错。若是那个时候连金都跑来加入战局，不晓得事情会变得怎样。
「我们刚才就是在谈这件事情，现在正好。我们就重新复习一遍，由我亲自说明。」
我出面主持全局，开始进行说明。
我想雷昂跟鲁米纳斯应该不至于乱讲话，但还是小心一点比较好。
关于克萝耶能够进行时空跳跃，而且还重复好几次时空旅行，这些事情很重要，我决定隐瞒不讲。反正只要我闭口不提，对方就不会知道吧，基于这样的考量才那么做。
「──就是这个样子，打倒失控乱来的克罗诺亚后，总算解决这件事情。」
我把所有责任全都推给克罗诺亚，但这也是为了保护克萝耶。克萝耶就是克罗诺亚，说明起来会变得很复杂，所以我打算对金隐瞒这件事情。
「原来如此，那真是有劳你了。那么，我有个问题想问你。」
「好，有什么问题尽管问。」
「那家伙怎么看都是『勇者』，关于这点你要怎么解释？」
咕唔唔。
我打算蒙混过去，但是这招对金应该不管用吧。
「在那场战斗中，潜藏在这女孩体内的力量觉醒──」
我硬是朝这个方向解释，说得煞有其事。
「听你在乱讲。」
也是啦。
虽然跟人对战到一半体内的力量觉醒是经典剧情，通常都会有这样的桥段，但拿那个当藉口实在很牵强。
「其实是这样的……」
「我一直使用『特定召唤』在寻找某个人，那个人就是克萝耶。不晓得她为什么会出现在那里，但多亏这样帮了我们大忙。」
代替不知道该怎么接话的我，雷昂开口了。
不晓得雷昂接下来会讲什么，但想要蒙混过去只能趁这个机会搭顺风车了吧。
「就是那样。连妾身都很惊讶，没想到那个叫克萝耶的少女很适合拿来当封印之器。」
我都还没接下去讲，鲁米纳斯就跑出来接雷昂的话。他们加油添醋说更多，我现在是要接手吗？
「你说封印之器？」
只见金用狐疑的表情说了这么一句，接著就朝我看过来。
我也想知道那是什么啊──想归想，既然事情都发展成这样了，已经没办法实话实说，只能跟著讲了。
「对。根据雷昂所说，她似乎具备特殊体质，不管面对什么样的对手都可以夺取对方的力量，把那股力量封印起来。我听了也是半信半疑，但是亲眼见识该效果后，我也不得不信了。」
这样如何！
我在暗示要交棒给雷昂，之后的事情就交给他了。
「就是这个样子。虽然连妾身的杀手锏都被夺走，但总比无法控制让她到处作乱好。」
真令人懊恼──摆出这样的表情，完全看不出在演戏，鲁米纳斯立刻跳出来接手。果然厉害，我不禁感到佩服。
接下来就让雷昂做最后总结。
「……是啊。金，包含你在内，这个世界的强者不少。为了因应这些威胁，我才想事先将克萝耶纳入羽翼之下，但是没想到才刚遇到她，她就使出那股力量。算我运气差。」
摆出忧郁的表情──甚至让人怀疑这真的是在演戏吗？雷昂叹了一口气。
要是鲁米纳斯是最佳女主角，那雷昂就是最佳男主角了。
不过这样一来，事情就说得通了。
由于克萝耶封印克罗诺亚，所以她获得「勇者」的力量，这样就完成上述设定。
「哦，你们几个该不会是想骗我吧？」
「不，完全没那回事。」
「你的坏毛病就是疑心病太重。」
「就是说啊。别在意那点小事。」
看金起疑，我们几个不约而同否认。能够临时培养出这么棒的默契，都是因为我们三个人很珍惜克萝耶吧。
「不过，那家伙获得『勇者』之力是千真万确吧？既然如此，可以坐视不管？」
金这一番话让雷昂起反应并从座位上起身，但是金笑了一下，嘴里说著「放心吧，我不会对她出手」，藉此安抚雷昂。
「那就好。若是你对克萝耶拔刀相向，那就要先过我这关，给我记住了。」
雷昂也出面放话，接著重新坐回位子上。
现场气氛一触即发，但是金从一开始就没有痛下杀手的打算。
我也心生警戒，怕金会做出什么事情来，但让人意外的是他没有任何杀气。就是这点让我放心，然而一转眼又变成让人冷汗直流的局面。
一道刀光闪过。
不晓得从哪里拿出来的，金手里握著一把长剑，眼看就要朝克萝耶的脖子挥下。
金出剑的速度简直是神速。我的知觉速度已经拉到一百万倍，但是就算现在出手也来不及。
不只是我，雷昂和鲁米纳斯也一样。大家都露出绝望的表情，不敢看接下来会发生的惨剧。
不过──
就在下一刻，清脆的声音响起。
《────！》
原本还是小孩子的克萝耶突然变成大人，不知道她是什么时候拔出剑的，用那把剑接下金的攻击。还有她身上的衣服也变成「勇者」在穿的。看样子克萝耶可以在很自然的情况下活用「圣灵武装」。
「初次见面，魔王金。这是我第一次见到本尊，你果然很厉害。」
「啊哈哈哈，你也不赖啊。叫克萝耶是吧，能够完全发挥『那股力量』，连同我算在内，那样的人屈指可数。」
金跟克萝耶用这种方式打招呼。那两个人看起来和和乐乐，但一旁的我却无法保持平静。
刚才发生什么事了？我有看没有懂。就算知觉速度提升到一百万倍，还是看不清他们两个的动作。
那显然不是超高速之类的三脚猫功夫。这是因为周遭的空气完全没有被扰乱，从物理法则的角度来看也没有出现异样。
这是魔法吗？还是别的东西？
这种时候就要请可靠的搭档出场。
来吧，麻烦你解说一下，智慧之王拉斐尔大师！
《答。情况不明。个体名「克萝耶·欧贝尔」刚才做了什么，该现象「解析鉴定」失败。》
咦，不会吧？
难得智慧之王拉斐尔大师会说「结果不明」。有时会进行预测，或是经过计算，照理说都会给我一些情报才对。
连这点情报都没有，表示这次真的发生超乎常理的事情，已经在智慧之王拉斐尔大师的理解范围外。
那表示我们已经没能耐应付。
感到吃惊之余，我朝四周张望，想要看看大家有什么样的反应。
雷昂和鲁米纳斯也跟我一样，面色铁青。比起看金做这种事情带来的愤怒，感觉更像是拚命努力、想要厘清刚才在眼前发生的事。
其他人更不用说了。似乎连剑的走向都看不出来，完全不晓得发生什么事。
硬要说就只有迪亚布罗露出惊讶的表情。或许看到刚才那些现象，他想到什么也说不定。
这件事之后再问他，现在要先阻止金跟克萝耶。
就像在说接下来换我出招，克萝耶开始攻击金。刚才打招呼的时候明明很和气，为什么会变成这样……
他们交手数次。
就像画面快转，两把剑你来我往进行攻防战，看起来并不连贯──大概。
糟糕。因为我几乎看不见，所以只能用「大概」来形容。
「暂停、暂停────！」
这个时候我硬是介入克萝耶和金之间。那是一个赌注，去预测接下来会在哪个点上出招，看样子好像成功了。
「喂，别乱来。要是不小心弄错，你会被我砍死。」
「就是说啊，利姆路。金不是认真的，只是在试探我。可是你担心我的安危让我好开心。」
这话一说完，克萝耶就过来抱住我，在我脸颊上亲了一下。
这个动作也像在快转。根本没办法闪避，我要主张这是不可抗力。
至于当事人克萝耶，她亲完我就变小了──应该说是变回原本的克萝耶。
而且还红著脸大发雷霆，嘴里说著：「真是的！竟然擅自抱住利姆路先生，而且还亲、亲他！」
「莫非刚才那个是克罗诺亚？」
「嗯。我们半路上换手。」
最先开始的那一刀由克萝耶接下，但之后都是克罗诺亚出面对战，克萝耶是这么说的。她们两个人的外貌完全一样，要看出其中的差异似乎很困难。
「利姆路，你想出手救克萝耶这件事令人赞同，但我可不许你继续跟她卿卿我我。」
看到克萝耶终于冷静下来，雷昂先是说了这句话，接著就把克萝耶抱起来。
「讨厌，雷昂哥哥未免太爱操心。」
克萝耶嘴上这样说，还是让雷昂把她放到椅子上，接著雷昂用冰冷的表情瞪视金。
「金，你不是说不会对克萝耶出手吗？」
「抱歉。就想稍微试探一下。当然，我没有杀她的意思。」
「就算是那样也不行。这跟你想不想杀人没关系，你若是发挥力量可不是闹著玩的。」
看样子雷昂非常火大，对手是金却丝毫没有退让的意思，大肆抱怨。
结果克萝耶出面缓颊，她拚命解释，说金并没有要伤害自己，她也想试试金有多少能耐。
也因为这样，克罗诺亚才会出现一点失控行为，这表示错不完全在金身上。
我想大概是这样，就是克萝耶──应该说是克罗诺亚，她猜测未来自己可能死在金手上，才打算试探金的实力。
而如今的状况不一样了，有别于克罗诺亚经历过的未来，以前没有的崭新力量觉醒──印象中这个能力似乎是究极技能「时空之王犹格索托斯」。
那股力量能不能伤到金，克罗诺亚对这点感兴趣吧。
《──！可能是这样。独有技「时空旅行」被究极技能「时空之王犹格索托斯」整合，它让个体名「克萝耶·欧贝尔」能够操纵「时间」──由于脱离同一时间轴的现象无法观测，因此要「解析鉴定」该现象势必会失败。》
啊，原来是这样……
克萝耶新觉醒的力量──真面目就是能让时间暂停，大概是这样的力量吧。
智慧之王拉斐尔似乎也有在「解析鉴定」独有技「时空旅行」的运作结构，但是听说还要再等一段时间才能得到结论。看样子克萝耶的「时空之王犹格索托斯」单纯只是直接吸收「时空旅行」。
这也难怪，要去理解无法观测到的资讯应该不容易吧。
换句话说是克萝耶自己获得那股力量。这未免太夸张了吧，同时让我很想大叫「能够暂停时间也太犯规」。
怪不得加速到一百万倍的知觉速度也无法辨识。那些事情都发生在时间静止的世界里，而我们这些人还处在流动的时光之中，自然没办法辨识。
不不不，等等？
如果这个假设成立，那无法到达时间静止的世界，不管再怎么强，都比不过能够待在静止世界里的那些人……？
《答。如此解释应该没错。》
骗人的吧，喂。
我不免会朝那个方向想，但关于这点，我不得不承认、接受。
毕竟连那么厉害的克罗诺亚都被金杀掉。要是时间被人停住，根本无计可施，仔细想想自然会有这样的下场。
反过来想，现在的克萝耶是不是就能跟金对抗了？
表面上看起来只是一个可爱的女孩子，但这表示克萝耶的实力甚至在我之上。
我发现这件事，暗自冒著冷汗。
结果最后是雷昂让步，双方达成和解。
「就像你很珍视菈米莉丝，我也很重视克萝耶。这点希望你能铭记在心。」
这是在暗示下不为例，雷昂说完就坐回位子上。
「妾身也这么想。金，妾身承认你是最强的，即使如此，没有我们的帮忙，那也是一大损失吧？若是你真的要与我们为敌那就另当别论，但希望你知道，对克萝耶出手等同与我们为敌。」
看来鲁米纳斯私底下也很火大，跟雷昂一起数落金。
照理说公开表示自己特别看重某个人是下下策，但对手是金，所以效果恰恰相反。
假如金真的要与他们为敌，那不管做什么都白搭。那两个人如此认为，才会要金别对克萝耶出手吧。
「好啦好啦。我也不想把事情弄僵。只要你们不来妨碍我，我就不会对你们的宝贝出手。」
令人意外，没想到金也算明事理，这下就可以确保克萝耶的人身安全。
──至于大家很宝贝的克萝耶，其实她远比我们还要来得强大，但这种事还是别说比较好。
＊
当我们开完会，太阳也下山了。
朱菜有替我们准备晚餐，所以我们换个地方举办晚宴。
应该说没吃到东西，大家似乎都没有要打道回府的意思。
今天的主菜是猪肉──应该说是类似猪的魔物──煮成东坡肉，还有烤茄子跟淋菜豆腐。以及味增汤，还有刚煮好的饭，那些饭是黑色的──「魔黑米」。
那不是一整套的佳肴，可是后来我们开了不在预定计画中的会议，大家可没立场抱怨。
「怎么这样，没看到炸天妇罗。」
鲁米纳斯在那碎碎念抱怨，我没想到她这么喜欢天妇罗。
「没关系，鲁米纳斯。这些应该也很好吃。可不能小看利姆路对美食的执著。」
日向成为谜样的拥护者。
我是该感到开心，还是不开心？
只认同我在这部分的成就，感觉有点微妙，老实说实在高兴不起来，不觉得自己有被夸奖到。
算了，没关系。
晚宴就此展开，大家似乎都吃得很满意。
「原来吃起来是这样。你这边的菜色还可以嘛。」
这话来自金，语气似乎有点佩服。
「味道很奇妙，但能够煮到这种程度算是及格了。」
看雷昂都没挑剔，把那些菜吃个精光，就当他是在称赞我们好了。
「嗯，就跟日向说的一样。这些又是很罕见的料理，可是很好吃。」
「你们果然有一套，这些料理真的很让人怀念。没想到还能再次吃到这些菜色，让人觉得活著真是太好了。」
鲁米纳斯看起来很满意，至于日向，她开心的表现已经来到很夸张的程度。
不对，仔细想想时隔两千年，她这才有机会吃到东坡肉配米饭。
「是不是配白饭比较好？」
「多谢体谅。但这部分我已经习惯了。」
这样啊，那就好。
既然活了两千年，想必看过各式各样的料理，只是颜色不一样还不至于大惊小怪。
在那之前，跟克萝耶不一样，日向似乎连味道都品尝不了。可能是因为她只能获得视觉情报，因此光是能吃顿饭就非常感恩。
想像日向的处境，可以想见她自然会觉得感激。
之后晚宴结束，大致上颇受好评。
一吃完饭，那些魔王就忙著做准备，要打道回府。既然都来了，其实住一下也没关系，可是他们事情办完似乎就不打算久留。
「克萝耶，如果你讨厌这里，用不著客气，尽管跟我联络。我马上会过来接你。」
似乎还不死心，雷昂不服输地说著。
要由谁来收留克萝耶，在那之后一度陷入胶著。
「我的朋友都在这里，我比较想待在利姆路先生这边。」
最后我们决定尊重克萝耶的意愿，但我不认为这样就能让雷昂接受。毕竟雷昂对克萝耶的执著有够明显。
关于雷昂采取的手段，我有点意见。但光就保护克萝耶的心情而言，那份心意如假包换。
雷昂的这份心意也确实传达给克萝耶。
「雷昂哥哥，知道你在担心我，我很开心。不过，其实你用不著那么操心。我已经不是小孩子了！」
说完这句话，克萝耶抱住雷昂。
雷昂则露出温柔的笑容，摸摸克萝耶的头。
听说他们从小一起长大，就像亲兄妹一样，看样子雷昂真的很看重克萝耶。
这时克萝耶放开雷昂，接著变成大人的样子。
「你看，借助克罗诺亚的力量，我就能变成长大的样子。所以哥哥用不著再担心我了。」
似乎想让雷昂放心，克萝耶说完露出一抹微笑。
这道笑容的破坏力异常强大。
该说那笑容楚楚可怜吗？看起来很脆弱，却让人觉得她有颗坚强的心。这道笑容就蕴含那种魅力。
「说得也是。你已经变成非常棒的女性了。但我想好好珍惜你的心情依然没变。你随时都可以仰赖我没关系。」
雷昂笑了一下，对克萝耶这么说。不愧是充满魅力的帅哥，那就是大人应有的从容吗？感觉非常帅气。
这种事情似乎不是我学得来的。想到这边，我在一旁旁观，没想到雷昂转过头用冷酷的眼神看我。
这之间的落差说有多激烈就有多激烈。
「克萝耶说她已经长大了，莫非你……」
「才没有！我没有性别，怎么可能做那种事！」
真是天大的误会。
若是对象换成我，他好像完全没有大人应有的从容。
我也拚命解释。发现我们在谈这个的克萝耶出面数落雷昂，原以为这样雷昂就会接受……看样子那些都是表面工夫。
证据就是──
「我想你应该心里有数，可别让克萝耶遭遇危险，听清楚了吧？」
要回去的时候，他在我耳边小声警告。
这样不免让人觉得他对克萝耶过度保护，但克萝耶当初跟他一起被吸进异世界，雷昂曾经不择手段寻找她。雷昂会感到担忧的心情我不是不懂。后来他就乖乖回国了，暂时就先这样好了。
我跟他约好，说下次会带克萝耶过去玩，多亏克萝耶，我们跟魔王雷昂统治的黄金乡似乎有机会建立邦交。
他感觉有点像小舅子，有种烦人的感觉，没关系我忍。
「总之事情好歹算是告一段落了。克萝耶，你对妾身来说是很重要的朋友。若是遇到困难尽管商量，用不著客气，都可以来找妾身帮忙。你要多保重。」
紧接在雷昂之后，鲁米纳斯也很宠克萝耶。这边这个不免让人联想到小姑，当然这些话我都没有说出口。
用不著故意把她惹毛。
那么就此别过──留下这句话，鲁米纳斯一行人也跟著离去。
日向也回去了，最后只剩下金。我朝他看过去，心里想著「他还没有要回去吗？」，结果看到迪亚布罗在那边纠缠金。
「既然这样，那我就继续把刚才没说的话说完──」
「不，那些话我已经听够了。」
「咯呵呵呵呵，用不著那么客气嘛。」
「不要连我都一起发奇怪的邀请啦──！」
迪亚布罗这是在干嘛！
「啧，既然这样就没办法了。那我换个话题，说说你想听的事情，像是戴丝特萝莎她们工作的情况，另外还有跟利姆路大人有关的趣闻──」
这让我用傻眼的眼神看他，心里想著「他是有多想说啊」，后来发现金似乎也有相同的心情。
「免了免了，你们现在看起来好像很忙，等你们下次安顿好，我再过来玩。」
金赶紧开口拒绝，接著匆匆逃离现场。
这让我莫名感佩，心想「原来金也有慌张的一面」。
看到令人意外的一面，我觉得他或许不是那么难以沟通。虽然不能对这个人掉以轻心，但应该不用像原本想的那样，担那么大的心。
对方也接受克萝耶是「勇者」的事实，最大的问题可以说已经解决了。
接下来就只剩优树的动向，还有他准备逃往的东方帝国的企图。
姑且不论优树值不值得相信。
之后可能会发生战争啊──想到这边，我叹了一口气。
一波未平一波又起。
真希望和平之日能早点到来，我开始感到忧郁。
＊
虽然只是口头约定，但最重要的还是得到两名魔王的协助。假如真的发生战争，若是有值得信赖的友邦国家在，光是这样就让人觉得很可靠。
能期待他们发兵支援，若是出现最糟糕的情况，甚至还能请他们考虑接受难民。
但最好别发生战争。
这点就要看对方如何出招，我们只能看情况应变……
在这里抱怨也不是办法，我决定先想想对策。
首先要站稳脚步，必须做到就算跟帝国大战也没问题的地步。
要做好万全准备──我暗自下定决心。