第二卷 穆阿迪布（6）（2/2）
“嗯？”
“我们强忍着生活在这里，哥尼·哈莱克，”图克说，“厄拉科斯是我们的敌人。”
“一次一个敌人，是吗？”
“正是。”
“那是弗雷曼人看待事物的方式？”
“也许。”
“你刚才说，我也许会认为和弗雷曼人一起生活非常艰苦，他们住在露天的沙漠里，那就是原因吗？”
“谁知道他们住在哪里？对我们来说，中部高地就是无人之地。但我更希望谈……”
“我听说，公会很少让香料运输机的航线飞经沙漠上空，”哈莱克说，“但有谣言说，如果你往下好好看看，你能在各处看到零星的绿色树林。”
“谣言！”图克嗤之以鼻，“现在你要在我和弗雷曼人之间做出选择吗？我们有安全措施，有从岩石中挖出来的地下城，有我们自己隐秘的盆地。我们过着文明人的生活，而弗雷曼人则是几个破烂的部落，被我们用作香料的采集者。”
“但他们杀哈克南人。”
“那么你想知道结果吗？甚至现在，他们仍像动物一样的被追杀——用激光枪，因为他们没有屏蔽场。他们快要被赶尽杀绝了。为什么？因为他们杀哈克南人。”
“他们杀的是哈克南人？”哈莱克问。
“你是什么意思？”
“难道你没有听说，哈克南人中还有萨多卡人？”
“谣言满天飞。”
“但是，一次大屠杀——那不像是哈克南人所为。屠杀是一种浪费。”
“眼见为实，耳听为虚，”图克说，“作出你的选择，战士。是我，还是弗雷曼人，我将承诺给你提供避难之地，并给你机会，让你手刃我们共同的仇敌。请相信这一点，弗雷曼人给你的将只是被追杀的生活。”
哈莱克迟疑了，他能从图克的话中感觉到智慧和同情，但不知什么原因，他就是感觉忧心忡忡。
“相信你自己的能力，”图克说，“谁的决定可以让你的军队在战斗中转危为安？是你的。作出抉择吧。”
“你确定，”哈莱克说，“公爵和他的儿子都死了？”
“哈克南人这么认为。关于这件事，我倾向于相信哈克南人。”图克嘴边露出一丝冷酷的笑容，“这是我唯一一次相信他们。”
“那么确定了。”哈莱克又说了一遍。他伸出右手，以传统的姿势，掌心向上，拇指叠在上面，“愿为阁下效劳。”
“我接受你的效忠。”
“你希望我去说服我的手下吗？”
“你让他们自己作出决定？”
“他们跟我走了这么远，但他们大多数人是在卡拉丹出生的，厄拉科斯不是他们想象的那样。在这里，他们失去了一切，仅仅保住了性命。我现在宁愿让他们自己作决定。”
“现在容不得你犹豫，”图克说，“他们跟你走了这么远。”
“你需要他们，是不是？”
“我们需要有经验的战士……在这非常时刻，就更需要了。”
“你已接受了我的效忠，你希望我去说服他们吗？”
“我以为他们会追随于你，哥尼·哈莱克。”
“你希望如此。”
“这是你的希望。”
“确实。”
“那么，在这一点上，我可以自己决定？”
“你自己决定。”
哈莱克从凹背折椅上撑起身，他觉得筋疲力尽，就算这一个小小的动作，都要花掉他所剩无几的残存力量。“那么，现在，我去安排一下他们的住处，保证他们一切安好。”他说。
“咨询我的军需官，”图克说，“他的名字叫德里斯。告诉他，我希望你受到殷勤的款待。等我处理完香料出货的事，我马上会来看你们。”
“祝你财源滚滚！”哈莱克说。
“财源滚滚！”图克说，“动荡时期是我们做生意不可多得的好机会。”
哈莱克点点头，他听到一丝轻微的杂音，感觉到一股气流，原来他身旁的一个气闸门开了。他转过身，弯腰从那个闸门钻了出去，来到办公室外。
他发现自己置身在一个会堂中，早先的时候，图克的副官把他和他的人领到了这里。这是一个绵长且相当狭窄的地方，从岩石中开凿而成。其表面非常光滑，说明在开凿时曾用过切割机。天花板向远处延伸，高得足以保持对岩石切面以天然的支撑，同时保持内部的空气流通。墙边排着一排排武器架和锁柜。
哈莱克注意到他的手下中，能站的人仍旧站着，没有疲倦和战败的感觉，他不禁感到骄傲。走私徒的医生在他们中间走动，医治伤员。担架被集中堆放在右边的一个地方，每一个伤员都有一个厄崔迪同伴照看着。
这是厄崔迪人所受的训练——“我们关心自己人！”——它就像原生岩的核心一样使他们团结一致。
他的一位军官从箱子里取出哈莱克的九弦巴厘琴，向前迈了一步。那人向他敬了个礼，说道：“大人，这里的医生说马泰没有希望了。他们这儿没有骨头和器官储备，只有前哨阵地备的药物。马泰撑不了多久了，他对你有个请求。”
“什么请求？”
那军官把琴往前一送。“马泰想听首歌，他想安心地离开，大人。他说你知道是哪首歌……他经常求你唱那首歌。”那军官咽了口口水，“就是那首叫《我的女人》的歌，大人。如果……”
“我知道了。”哈莱克接过琴，从指板的挂钩上拿下琴拨。他拨出一段柔和的旋律，发觉琴已经调好了音。他的眼中闪出熊熊火焰，但他还是驱走愤怒，慢步向前，弹起那首歌，脸上强挤出笑容。
他的几个士兵和走私徒的医生正弯腰伏在担架上，当哈莱克走近时，其中一人开始轻声唱起来，他唱得很熟，仿佛信手拈来似的：
我的女人站在窗边，
玻璃映照出玲珑曲线，
伸手……弯腰……抱在胸前，
在落日的映照下，通红金黄。
到我身边来……
到我身边来，伸出爱人那温暖的手臂，
为了我……
为了我，伸出爱人那温暖的手臂。
歌手停止了歌唱，伸出扎着绷带的手，合上了担架上那人的眼睛。
哈莱克拨出最后一段轻柔的旋律，心想：现在我们只剩七十三个人了。