四 赌王与赌魔（2/2）
在返回狗棚的路上，阿冰一路盯住财叔的粗厚背影，被打从心底冒起的怜悯心吓了一跳。家破人亡，他如何承受这样的痛苦，活下来，熬下去？有这样的遭遇，是因为他的营生行当？物伤其类，难免更感凄凉，黑夜里，仿佛同是天涯沦落人，另有一种隐隐的亲近。
财叔后来又骑单车带阿冰逛了两回澳门。去了观音堂，去了松山炮台，去了主教山，也尝了葡国菜，新奇是新奇，阿冰却都觉得比不上自家的汕头白饭鱼和卤水鹅头。
终于到了十一月三日，阿冰从早上一直在心里催促时钟走得快些、再快些。到了下午，财叔说：“你亲戚明天来了，我们今晚再出门走走？”两人到亚美打利比卢大马路的新记菜馆吃禾花雀和禾虫，财叔要了几瓶葡萄牙啤酒，阿冰尝了一杯，觉得味道像甘蔗水。
饭后再到卢九公园散步，财叔对她说了许多澳门街 [4] 的怪异事情，例如曾经有个澳督老婆在莲峰一株树上吊死，树旁几亩地从此寸草不生，并且常有女人夜哭。又如皇子巷有间“猪仔馆 [5] ”，大火烧死了一百多个苦力，都是客家人，附近一带的孩子竟忽通晓客家话，更接连无故死亡，直到有人老远从广东梅县请来道士开坛作法始得平安。类似传说其实阿冰在汕头自小听过不少，所以她直望财叔的眼睛，说：“我不怕。冤有头，债有主，如果以为冇报应，只系自己天真。但我不明白，假如怨气这么重，为什么不直接找仇家讨命？去搞那些树和小孩，不太公道吧？”
财叔耸肩道：“或者时辰未到。又或者做鬼跟做人一样，怨气归怨气，不一定有办法随心所欲。有多大的能耐便做多大的事，无法子。所以鬼也会欺善怕恶。”他瞄阿冰一眼，突然问：“喂，你以后想做什么事？想不想当老板？店头近两年的生意不错，我打算到新马路那边开一间更大的，希望找个稳当的拍档，可惜身边的人都不太可靠，你跟她们不一样……真的……不太一样。”财叔摇晃一下只剩三根指头的左手掌，笑道：“放心，我痛改前非了。我不想再斩手指！我也跟以前不一样！”
这么地单刀直入，阿冰被问得脑海一片空白，心底却热烘烘地像火烧草原，几乎听见噼里啪啦的响声。怎么会这样？千山万水离开家乡，遇见香港的哨牙炳，又遇见澳门的财叔，到底谁才是铁嘴陈说的“良人”？她心头一冷，迷茫了，但更多的是烫烫的感动和激动，老天竟然让她有了选择，这是打从有记忆以来，她第一次可以选。阿冰嘴角挂着满足的微笑，天色暗淡，财叔看不见。
两人坐在花园的长椅两端，阿冰别过脸望向池塘，塘面有两三对鸳鸯，无所事事，就只是一起浮荡，守候着彼此的守候。她未料过这样的突如其来的表态，沉默地坐着，心里经历了一番冷热折腾，无比地疲惫，脑袋却回复了几分清醒。刚才的心动，毕竟主要因为财叔表示喜欢她。被喜欢总是高兴的事情，而当高兴来得过于急促，面目容易模糊，分不清楚是心动抑或只是感动。但这并非说财叔没有可以让她喜欢的地方，他洗心革面，有了自己的计划，跟在他身边应该能有安定的日子。至于哨牙炳，完全是另一类人了，江湖闯荡，有今天，冇明日，做一天和尚敲一天钟，何去何从根本没有打算。而且他爱嫖，竖看横看都不是一个理想的丈夫。但他偏偏对她好，这使她感到难得，除了隔世的缘分，她想不出其他理由。但真正令阿冰坚定主意的理由是：哨牙炳出现在前，财叔现身在后，自己既然选择了，别管了，就选下去吧。她不容许自己三心两意。如果财叔能够脱胎换骨变成另一个人，谁说哨牙炳不可以？他可以的，只要他愿意，而且她一定要他愿意。
傍晚起风了，树叶哗啦啦地响，似孩子的哭啼，一群雀鸟从树林间霍霍腾飞，鸳鸯仍然在池塘里嬉水。阿冰把吹乱了的头发掠向两边耳后，回过神，对财叔笑道：“日后娶个财婶回家，可别让她杀狗了。不吉利。”
财叔没听明白她的拒绝，以为她只是提出要求，竟道：“放心！放心！你管账就好了！狗棚的工作全部由我来做。阿冰，年纪不小了，得为自己想想。”
阿冰连忙解释：“财叔，你误会了，我是说……”
财叔却打断她道：“你知道吗？望见你的第一眼，我吓了一跳，以为你是……嗯，总之是像，非常像我的死鬼老婆。杀狗的嫁给杀狗的，匹配。她以前也跟我一起杀狗。夫妻档的生意，最可靠。”
这几句话像一柄捅进阿冰耳朵的利刃，直插到脑袋深处，再拔出来，喷出了她的所有愤怒。本来对财叔有的一丝丝感恩，霍一声像狗头般被一刀斫断。她向来痛恨因为劏狗而被看不起，没想到财叔竟然也有此想法！难道劏狗的只配嫁给劏狗的？你是瞧不起自己，抑或瞧不起我？而且，像你老婆又怎样？像，就要代她来侍候你？我是独一无二的汕头九妹！你想要你的老婆，跳海找她吧，何必用我取代她！
阿冰感觉受到无比羞辱，气得两颊涨红，登时跳起身，伸指戳向财叔鼻端，骂道：“你……你……”气急了，话语竟然堵塞在喉头。于是更加生气，压不住心底怒火，弯身捡起地上的一根树枝朝他额上用劲连敲几下，财叔抬手挡隔，咚咚咚地打得他腕臂通红，他闷声不响，万般不解地狠狠瞪着她。
她骂道：“你以为自己是什么东西！不是你，我便没人要？老娘老实告诉你，过几天不是有亲戚来找我！是堂口大佬来找我！他不杀狗，他杀人！他比你有出息！他就是要老娘！”她不确定哨牙炳是否杀过人，但此刻哪管这么多，讲了再说。
骂了，却仍未解气，阿冰头也不回地转身走出公园，才走几步，发现手里仍然握着树枝，猛力一挥手臂，树枝飞甩出去噗通一声掉进池塘，惊动了那几对悠游的鸳鸯。
[1] 广东俗语惯把澳门唤作“马交”，即acau的谐音。
[2] 意为：爱玩女人。
[3] 意为：糊涂得不知道状况。
[4] 澳门的俗称。
[5] 指被贩卖的苦力在等候登船前集中居住的地方。贩卖苦力，又称“卖猪仔”。