三十 哨牙双侠（2/2）

“不，我和你一起走！刁那妈，我杀咗人！”烂命德把难民证和两件简单衣物塞进麻布袋，道，“你先到后山路口等我，快！”

细强走后，烂命德携着麻布袋到棚房后面的菜园找到老婆阿喜，对她略道原委，说不必担心，很快会回来接她。阿喜是他到调景岭后新娶的妻，广西壮族人，先前的丈夫是桂系李宗仁部队的工兵，死于抗战，其后嫁给胡宗南部队的炮兵，又死于内战。她只身逃到香港做难民，自认克夫，本来不肯再嫁，烂命德纠缠她，道：“你克夫，我克妻，克克相冲，什么霉气都会抵消。”她便答应了，两人无儿无女，相依为命，万料不到结婚五年仍要分离。

阿喜低头流泪，泣道：“对不起，对不起，早说过我命硬，身边留不下男人。”烂命德叹气道：“别傻了，明天的事情谁知道？他日我发了财，派大红花轿回来再娶你一次。”

阿喜哭得更厉害了。烂命德再安慰几句，不得不离开，因猜想办事处职员必已报警。他先到菜园旁的鸡栏，在饲料桶下的泥地里挖出三把哨牙炳弄来的黑星短枪，然后急步走向后山会合细强，边走边感慨，天地茫茫，安居却竟如此不易，吊颈岭，调景岭，哨牙德，烂命德，看来不管如何改名易字，歹土仍是歹土，歹命依旧是歹命，天意难违呀。刚来时还说什么“待从头，收拾旧山河”，原来是新山河收拾了他，把他打回原形，又得从头漂泊。

逃出调景岭，进入九龙寨城，正是哨牙炳出的力。

烂命德和细强到湾仔新兴社的时候，正值陆北风被史坦克警司驱赶，新兴社群龙无首、存废未卜，但哨牙炳依然仗义，嘱两人安心留下，帮忙看管谭臣道的几间妓户。反对的是鬼手添，他毫不避讳，在烂命德面前直道：“炳哥，江湖落难，互相照顾是天经地义的事情，可是我们现在七国咁乱，差佬日日来搞我们的生意，堂口兄弟都几乎冇饭食，仲点照顾外边人？何况德哥杀人逃亡，好大镬。”

哨牙炳嘿两声，道：“江湖兄弟有边个干净？不是杀人就是放火，有乜问题！”

鬼手添却续道：“就算德哥冇问题，那个细强老弟呢？差佬发疯一样要扫清荃湾暴动的人，新兴社明明冇份，仍被差佬搞得鸡犬不宁，连大佬都被赶出大海。万一鬼佬警司知道我们这里有个暴动友，肯定冚家铲！”

哨牙炳正欲发作，斥责鬼手添不顾江湖义气，烂命德却从椅子上站起，抱拳道：“阿炳，添哥说得对，‘救急不救贫’是江湖规矩，我们却是又急又贫，加上有案在身，绝没理由让新兴社百上加斤。兄弟的好意，心领，我们不打扰了……”

细强在旁抢白道：“德叔，不如我们回去九龙，听说寨城没人管，差佬也不敢进去。”

哨牙炳眼前一亮，仿佛自言自语地说：“如果你们落城，里面倒有自己人。新兴社有个肥仔桐，十年前亏空了麻雀馆的账，被风哥赶走，我于心不忍，把他引荐给寨城的拜把兄弟雷大爷，雷大爷虽然是四川帮，仍然看我面子，收容了他，听说现在捞得唔错。”

烂命德和细强从此在九龙寨城落户生根。哨牙炳自觉有所亏欠，亲自送他们过海，花了四百元在光明街买一间寮屋让他们住下，再带他们找肥仔桐。肥仔桐此时已经自立门户，是“九新社”堂主，但过了两年，才三十六岁，心脏病发猝死在妓女床上，手下之间争夺厮杀几个回合，烂命德掌了权，细强是二把手。每天有新的人拥进城寨，有新的寮屋、木屋、石屋建起，于是每天有新的争夺，却亦有新的生意，寨城堂口不像外边那么多规规矩矩，总之强者为王，谁在打杀里站到最后，谁便抢到了生意。

站稳了阵脚的烂命德再次改名，这回比较单纯，就叫：德叔。

跟高明雷一样，德叔的救命恩人是哨牙炳，亦以九龙寨城为堂口地盘，但德叔在高明雷上了绞刑台之后才进入寨城，江湖人来人往，在同一处地方，在不同的时间，各有身影与故事。

哨牙炳每回来到寨城，免不了忆起高明雷，幸好他不多愁善感，过去的就随它去吧，所以每回都像挖鼻屎一样，把从脑海冒起的往事念头抓起一掸，狠狠扔到远处。他不喜自寻烦恼。但是这回不太一样。刚才恩威并济地收服了鬼手添，让曾经目睹自己跪地求饶的兄弟明白他虽无勇，却非无谋，哨牙炳觉得重重吐了一口鸟气，心情放松，酒便喝多了，话也更多，跟德叔坐在乐口福茶楼里吃小菜、喝双蒸，从抗战时的旧事聊起，逃难，流亡，湾仔，吊颈岭，大事小事无不想当年一番，不知不觉从下午一直聊到黄昏。最后，疲倦了，哨牙炳起身告辞，德叔伸展双臂打个大大的呵欠，懒洋洋地说：“原来三四个钟头已经可以谈完一辈子的事情。到底是我们做得太少，抑或是时间过得太快？”

“刁那妈！我们做得还不够多？”哨牙炳不服气地道，索性重新坐下，“三十年了，死了一个大佬，跑了一个大佬，连儿子也死了两个……”他突然顿住不说。怎可能说呢？老友归老友，难道要告诉他“几乎连绿帽也戴了一顶”吗？于是唯有把最近的烦恼再说一遍，鬼手添的逼宫，阿冰的精神衰弱，市面的不太平，统统都令他或愤怒，或难过，或担忧。

德叔听后，道：“那些搞运动的工人确实恶得越来越过分，幸而寨城这边仲顶得住。城里没有英国佬，等于没有敌人，他们懒得来搞搞震。但咁搞落下，搞到香港鸡毛鸭血，有钱佬全部移民走人，香港人想食啖安乐茶饭都难！”

“移民”两个字轻轻撞了哨牙炳的脑袋一下。他愣一下，仿佛想起些什么，并未专心聆听德叔对暴动时局的大势分析。再坐一会，他打断德叔的滔滔议论，道：“时候不早了，我该走了。”

几十年老友，德叔感受到哨牙炳话语里的倦意，于是扬扬手，道：“走吧。想走去边度就去边度，我们几十岁人，死就一世，唔死就大半世，无必要太委屈自己。这两年我搞懂了一个道理。你对兄弟有道义，兄弟不一定对你有道义，可是如果你因为这样动气，等于别人准备好毒药，你自己抢来喝进肚皮。多不值得！守不守道义，自己决定，无必要理别人怎么做怎么想。做人，终究一个人来、一个人走，刁那妈，决定不了自己几时死，总可以决定自己几时去边、几时唔去边吧？”德叔用手指头笃一下胸口，“但我始终不明白，守道义这么难？道义就是信用，守道义就是守信用。守信用真有这么难？男人大丈夫，不就是说得出，做得到吗？冚家铲！说话不算话，做乜捻男人？”

哨牙炳的心震了一下。在菜馆的那个夜晚，高明雷也说过同样的话：“守信用真有这么难？”而到最后，高明雷也走了，但其实走了也许更为痛快，不必再计较谁守信谁不守信，尽管这样的走法并非由他决定。但说到底，谁又有能力决定些什么呢？南爷走了，风哥跑了，纯坚和纯胜死了，阿冰死了又活过来，可是又越来越变得陌生，仿佛渐吹渐远的风，要留也留不住。扪心自问，哨牙炳亦不是个守信用的人，下巴轻，胡说八道的承诺经常达成不了，尤其面对阿冰，拈花惹草便是对她的最大违背，不去想便罢了，一想起即感愧疚。唯有自我安慰：“我背叛承诺，错是错，但只是小错，当初做了不该做和做不到的承诺，才是大错。假如没有最先的大错便不会有之后的小错。然而话说回来，阿冰相信我的承诺，同样是错，是第三个错。真是一塌糊涂啊，错上加错再加错，一眨眼，唉，已经过了大半生。”想到这里，哨牙炳忍不住稍稍感到高兴。既然大半辈子只是诸多错误的层层相叠，自己其实不必负起全部责任，生命是一本理不清的账簿，不像算盘般可供他任意调拨。他记起南爷那句口头禅：“是鸠但啦！”原来确可安心。

在搭船回家的路途上，哨牙炳重复念着这两句话：“是鸠但啦，无必要太委屈自己！”他非常庆幸有南爷和德叔这样的老友。

下船后，他走向码头旁边的石滩，坐下来。海边有块光滑平整的石头，远看像一张矮椅子，陆南才昔时常来沉思，一坐便是几个钟头。哨牙炳曾对南爷开玩笑说这块叫作“捻样石”。广东话的“捻”跟“谂”近似，“谂”是沉思的意思，“谂样”就是思考中的人，至于“捻样”，指的是像生殖器一样的王八蛋、龟孙子。南爷脸上展现神秘的表情，意有所指地笑道：“对，我系捻样，我系个冇捻用的捻样！”

二十多年后的这夜，哨牙炳坐在同一块石头上，九月初秋的海风霍呼霍呼地吹刮脸额，他感到寒冷，用双手环抱自己取暖，下巴低低贴在胸前，打了几个哆嗦，一阵酸楚在胸腔里翻腾，他抽索着鼻子，压住泪水，低声说，仿佛陆南才就在眼前：“南爷，其实我才系冇捻用的捻样！除咗玩女人、打算盘，乜都做唔好！”半晌，又道：“可是南爷你应该不会怪我。我守住你的秘密，没对任何人说过，从来没有，没有！”

自怜自悯一阵，哨牙炳得到的领悟是：死亡不见得是最悲惨的事情。人死灯灭，一了百了，眼不见为干净，亦是潇洒干脆。但这样的想法马上引发了另一个念头：要一了百了，不一定要死，大可以有其他方式啊。对，就像在赌桌旁转身离场，赢了该走，输了更要走，这才干净利落。恐怕是放下的时候了，就当收服鬼手添是引退前的最后一仗，像闭目断气前的回光返照。

哨牙炳的脑袋瞬间变得轻盈，弯腰用手掌掬水洗脸，海浪突然扑打岸边，他向来惧水，连忙后退转身离开。在慢步走回堂口的路途上，心情澄明如头上的皎皎皓月。

[1] 人名，艾尔弗雷德·赫伯特·伦尼。