懦夫（2/2）
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他的脚伤得很厉害。第二天我见它缠上了绷带。我们院子里的活儿他也不能来完成了。
从那以后，我觉得我比米格尔街上的其他任何人都更了解比佛了，我总担心自己是不是了解得太多了。我觉得自己就像黑帮片中的一个小喽啰，因为知情太多最终遭杀身之祸。
从那以后我总是能感觉到比佛知道我在想什么。我觉得他担心我会说出去。
然而，尽管我随时都要脱口爆出比佛的秘密，我对谁也没说过。我很想让他放心，可总是没有机会讲。
他在街上一天，我就一天得不到安宁。我能做的就是阻止自己对哈特说：“我不怕比佛，我不懂你为什么这么怕他。”
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有一次，我和埃罗尔、博伊坐在人行道上谈论战事。
埃罗尔说：“如果他们选安东尼·艾登大人当首相，我们就能打败德国人，狠狠地教训他们一下。”
博伊说：“艾登大人有这么大能耐吗？”
埃罗尔只是哈了一声，很不屑的样子。
我说：“是的，我一直认为只要选安东尼·艾登大人当首相，战争就能很快结束。”
博伊说：“你们这帮人太不了解德国人了。德国人强着呢。有一个小兄弟告诉我，德国人可是用牙齿就能咬断铁钉。”
埃罗尔说：“但现在有美国人站在我们这边。”
博伊说：“可他们没有德国人那么强大。所有德国人都像比佛一样又高又壮，你们知道，他们比比佛还勇敢。”
埃罗尔说：“嘘！瞧，他来了。”
比佛离我们很近。我觉得他已经听到了我们的谈话。他用怀疑的眼神看着我。
博伊说：“你为什么嘘我？我又没说什么坏话，我不过说了一句德国人像比佛一样勇敢而已嘛。”
我瞥了一眼比佛，只见他眼里闪过一丝乞求的神色。我移开了目光。
比佛走远后，埃罗尔说：“伙计，你和比佛之间好像有点儿什么。”
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一天下午，哈特在读晨报，突然对我们喊道：“伙计们，瞧我在这儿读到了什么？”
我们问：“又出了什么事？”
哈特说：“是比佛。”
博伊说：“什么？是不是又把他投进了监狱？”
哈特说：“比佛学打拳了。”
我知道他为什么要学打拳，但我不愿说。
哈特说：“他非被打趴下不可。他要是以为拳击就像摔跤一样，那他会发现他大错特错了。”
很多家报纸对这件事作了大肆渲染，最有趣的标题是“小丑成了拳击手”。
以后再看到比佛，我觉得我能正眼盯着他看了。
现在我不再怕他，而是为他担惊受怕了。
其实我大可不必这样。比佛很快获得了被体育记者称道的“巨大成功”。他击败了一个又一个拳击手，米格尔街上的人不仅更怕他，也更以他为傲了。
哈特说：“这不过是因为他打的都是些没用的无名小辈，他还没碰到真正的高手呢。”
比佛好像又把我给忘了。我们见面时，他不再看我，也不再停下来和我说话。
他成了米格尔街的不安因素。我和别的人一样怕他。比起以前，我倒愿意如此。
他甚至更爱装腔作势了。
我们常见他穿着一条式样很蠢的栗色短裤在米格尔街上跑来跑去，一副目中无人的表情。
哈特吓坏了。
他说：“他们不该让坐过牢的人去打拳击。”
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一天，一个英国人来到特立尼达，当地的报纸采访了他。那人声称自己是拳击手，曾获皇家空军拳击赛的冠军。他的照片上了第二天的晨报。
两天后，报上又登出了一张他的照片。这一次他只穿了一条黑短裤，戴着拳击手套，对着摄影师摆出一副打拳的架势。
标题是：谁敢向此人挑战？
特立尼达人回答道：“比佛敢向这人挑战。”
大伙儿知道比佛同意接受挑战时真是欣喜若狂。米格尔街成了新闻的热点，连哈特都十分高兴。
哈特说：“我知道这么说很蠢，但我还是希望比佛能打败他。”于是他在米格尔街上到处同那些有闲钱的人打赌。
那天晚上我们都到体育馆助威去了。
哈特跑前跑后，忙得不亦乐乎，手里挥动着一张二十元的钞票，喊道：“二十比五，比佛肯定能打败他。”
我出六分钱与博伊打赌，赌比佛会输。
事实上，比佛出场走到拳击台上，旁若无人地跳来跳去时，我们看着都很兴奋。
哈特喊道：“是个男人。”
比赛惨不忍睹，我没敢多看。我一直在注意人群中唯一的一个女人。她是美国人，要不就是加拿大人，自始至终嚼着花生。她是个标准的金发女郎，头发像稻草一样黄。每当一拳打下去，人群欢呼时，她就抿一下嘴唇，好像那一拳是她打出去的，再接着恶狠狠地嚼起花生。那女人既不叫喊，也不站起来，更不挥手什么的。我讨厌她。
场内呼喊声此起彼伏，而且音量越来越大。
我听见哈特喊道：“加油，比佛，使劲打，使劲打呀，伙计。”然后是声嘶力竭地大叫：“想一想你爸！”
可哈特的叫喊声渐渐弱下去了。
比佛输了比赛，输了比分。
而哈特却在五分钟内输掉了将近一百元。
他说：“这下我得卖那条黑白花纹牛了，就是我从乔治那儿买来的那头。”
爱德华说：“这是天意。”
博伊对我说：“我明天再把欠你的六分钱还你。”
我说：“明天给？你把我当成什么人啦？百万富翁？嘿，伙计，快把钱给我，现在就给，听见没有？”
他只好给了钱。
这时观众席发出一阵又一阵的笑声。
我朝拳击台上看去。
比佛哭了。就像个孩子，越哭声音越大，听起来也越发伤心。
我一直为比佛深藏着的秘密现在终于大白于天下了。
哈特说：“什么，哭了？”然后大笑起来。
他似乎把牛的事儿全给忘了，说道：“哎，瞧这家伙呀，嘿！”
米格尔街的人都在取笑比佛。
只有我除外。我了解他，尽管他是大人，我是孩子。我真后悔，当初不该和博伊打那六分钱的赌。
第二天，报纸写道：拳击手泪洒擂台。
特立尼达人认为，比佛这个小丑又做了一件可笑的事情。
可我们并不这么想。
后来，比佛离开了米格尔街。我最后一次听到人提起他，是说他在拉芬蒂勒的一个采石场做工。
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大约六个月之后，特立尼达流传起一件丑闻，这使大家觉得被愚弄了。
原来那个自称皇家空军拳击赛冠军的人根本就没参加过皇家空军，也不是什么有名的拳击手。
哈特听后说道：“在我们这个地方，这又有什么好大惊小怪的呢？”