24.防火塔（1/2）

1965

下午，基娅开船进海。雷暴云砧正在天边堆积。自十天前的沙滩野餐后，她就再没见过蔡斯，但仍能感觉到将她压在沙地上的那具身躯的轮廓和坚实。

目力所及之处没有其他船只。她朝着湾头滩南边的一个小湾驶去。她在那儿见过非常罕见的蝴蝶——白得彻彻底底，简直像得了白化病。开出四十码后，她突然松开了船舵，因为她看到蔡斯的朋友们正在把野餐篮和颜色鲜亮的毛巾收拾进船里。基娅立刻掉头加速离开，但在一股大力的牵引下，她转身搜寻着他的身影。她知道自己的行为毫无意义。意在填补空虚的不合理行为无法填补更多。为了战胜孤独，你愿意拿多少东西交换呢？

就在那儿，那个他们亲吻的地方，她看到他正拿着渔具走回船上。在他身后，珍珠控拿着一个冷却器。

突然，蔡斯转头直直地看向坐着船漂荡的基娅。她没有避开，而是看了回去。一如往常，到了最后，害羞总是处于上风，她收回了视线，加速离开，去了一个阴凉的小湾，打算等这一小队海军离开后再独自去沙滩。

十分钟后，她开回海里。前方，蔡斯正一个人坐在船里，在浪里起伏，等待着。

熟悉的渴望膨胀起来。他依旧对她有兴趣。确实，在野餐时，他太强势了，但被推开的时候他停下了，也道歉了。或许她应该再给他一个机会。

他招招手让她过去，大声说：“嘿，基娅。”

她没有过去，也没有离开。他靠了过来。

“基娅，那天对不起，好吗？来吧，我想让你看看防火塔。”

她一言不发，还是那么漂着。她明白自己的软弱。

“如果你没爬过防火塔，那么上去看看湿地吧，很不错的。跟我来。”

她加大油门，把船转向他，同时扫视海面，确认他的朋友都不在了。

蔡斯带着她朝北走，过了巴克利小湾镇——远处的小镇平静而多彩——停在一个隐于树林深处的小海湾的沙滩前。系好船，他领她走下一条长满杨梅和多刺的冬青的小路。她从没来过这片水汪汪的、根系发达的树林，因为这里在小镇另一侧，离人群太近。他们走着，灌木底下渗出的细小水流以优美的线条提醒来者，大海才是这片土地的主人。

然后，一个真正的沼泽出现了，深入地表，散发出腐泥和发霉空气的味道。意外、微妙和沉默集于一身，伸进后退的黑暗树林口中。

基娅看到了树冠上方废弃的防火塔饱经风雨侵蚀的木质平台。几分钟后，他们到了它跨坐的基座旁，基座由粗糙加工过的木头组成。黑黢黢的泥浆围着基座在塔下缓缓流动，潮湿和腐烂在横梁上啃出了明显的印记。楼梯盘旋至顶，每一级都变窄一点。

穿过烂泥，他们开始向上爬，蔡斯在前面带路。到了第五个转弯处，环绕的橡树林向西涌动，直至目力可及的尽头。在其他各个方向，滑流、潟湖、小溪和河口与鲜绿色的草地交织着铺向大海。基娅从未到过湿地上方如此高度。现在，所有一切都在她脚下展开。她第一次看到了这位朋友的全貌。

当他们上到最后一级台阶时，蔡斯推开盖着楼梯井的铁栅，爬上平台后再放下。踩上铁栅之前，基娅用脚趾点了点，检测是否稳固。蔡斯轻笑着说：“放心吧，没事的。”他带她到栏杆那儿，俯瞰整个湿地。两只红尾鹰，在他们同一高度呼啸而过，任风穿过翅膀。看到一对年轻男女站在它们的空中领地，它们诧异地翘起脑袋。

蔡斯转向她，说：“谢谢你能来，基娅。谢谢你再给我一个机会为那天的事道歉。我越线了。这样的事再也不会发生。”

她什么也没说。她有些想亲吻他，感受他的身体压向她。

她把手伸进牛仔裤口袋，说：“我用你找到的贝壳做了一条项链。如果你不想，可以不用戴。”前天晚上，她用生牛皮串起了那个贝壳，想着自己可以戴，但心底知道她期望能再见到蔡斯，有机会的话，把这条项链给他。然而，即使是在她满怀渴望的白日梦中，她也没设想过他们可以一起站在塔顶俯瞰世界。此刻是高潮。

“谢谢你，基娅。”他说。他看着这串项链，然后把它从头顶套下来，贝壳坠在喉咙处，他用手指摩挲着。“我当然会戴它。”

他没有说那些老套的话，比如，我会永远戴着，至死方休。

“带我去你家。”蔡斯说。基娅眼前浮现出橡树底下蜷缩着的棚屋，灰色墙板上留有从生锈的屋顶流下的血色痕迹。纱门上的洞比网孔还多，打满了补丁。

“很远。”她只说。

“基娅，我不介意有多远，也不介意是什么样。来吧，我们走吧。”

如果她说了不，这个被别人接纳的机会就溜走了。