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“您应该知道，所有的生命都是起源于大海的。经历了几亿年的时间，生命衍化出了许许多多的种类，进化到了今天。可是，在最近的三十年里，海洋动物却已经减少了百分之三十以上。其中最大的代表例，就是珊瑚礁。”成实之所以能够如此出口成章，全都是多亏了之前她无数次的演说经历。
“你觉得，这都该怪罪于科学？”
“在太平洋上进行核试验的人，难道不是科学家吗？”
汤川端起了酒杯。可还没喝，他便再次抬起头来看着成实。
“你们觉得，在这次的海底热水矿床开发计划中，我们这些科学家还会犯下同样的错误，是吧？也就是说，我们会不顾对环境的破坏，将海底彻底搞得一塌糊涂？”
“我并不否认，你们也曾为环境设想过。可是，你们根本就不了解今后到底会出现些怎样的情况。在开始使用石油的时候，那些科学家不也一样没有预料到如今这样的全球性气候变暖吗？”
“正因为如此，所以才必须展开调查和研究。desc也没有说他们打算立刻动手挖掘海底，将其商业化吧？正如你刚才所说的，现在没人能够说清开发到底会对海底造成怎样的影响，所以我们才在尽可能地设法搞清楚这个问题。”
“可这种事，却是根本就无法做到面面俱到的啊。今天的说明会上，老师您自己不是这么说的吗？”
“我当时也说过，这是选择的问题。如果其实根本没必要为了稀有金属而去挖掘海底的话，那这个计划也就彻底没有任何的意义了。”
讨论终于触及到了最本质的部分。那就是海底矿物资源开发的必要性问题。这个问题，在明天的讨论会上，将会成为中心议题。
“之后的话，”成实说，“我想留到明天的公民馆再说。”
汤川撇了撇嘴。
“还不愿摊牌吗？也罢。”追加了一杯烧酒之后，汤川回头望着成实，“我把话先说明了。其实我并非开发的推进派。”
“是吗？”成实稍稍感觉有些意外。她回望着汤川那张端正的面庞：“那，您当时又为何要坐到台上去呢？”
“那是desc的人来恳求我，我才去的。他们当时跟我说，或许会需要我来讲解一下有关电磁探测的事情。”
“电磁探测？”之前成实还从来都没有听说过这个词。
“就是用线圈来测定海底的电磁场，进行分析。通过这样的检测，可以了解到海底底下百米左右深度的地质构造。简而言之，就是在不实际动手挖掘的前提下，用这种方法来搞清楚金属资源的分布情况。”
“您想说，这种办法比较有利于环保吗？”
“当然，这就是这办法的最大好处。”
服务生端来了加冰烧酒。汤川看了看菜单，要了份腌鱼干作下酒菜。
“您搞这方面的研究，还不足以说明您是一位开发的推进派吗？”
“这两件事之间有什么必然联系吗？的确，我确实向desc的那些推进派提议，说可以采用这种新式的电磁探测法。但如果开发计划最终实施，这种办法既经济又环保。而如果开发计划最终停止，那就更没有任何害处了。”
“可这样一来的话，您的研究成果不就毫无意义了吗？”
“这个世界上，是不存在没有意义的研究成果的。”
服务生端来了腌鱼干。汤川尝了一块，眯起了镜片下的眼睛：“嗯，味道不错。”
就在这时，居酒屋的门哗啦一声打开，泽村走进店里环视了一圈。看到成实没和另外两个同伴在一起，反而却跑去和白天的那位学者同桌，泽村的脸上露出了困惑的表情。
泽村一脸纳闷地走到成实身旁，问道：“呃，这是怎么回事？”
“你应该认识他的吧？这位是帝都大学的汤川老师。之前一直忘了跟你说，他现在住在我家开的旅馆里。”
啊。泽村微微张开嘴，点了点头。
“说起来，刚才你母亲也跟我提过，说她是带汤川先生过来的。哎，原来是这么回事啊。他就住在你们家的旅馆里。”
“不嫌弃的话，就坐下来一起喝一杯吧。”汤川邀请泽村在成实身旁的座位上落座。
那我就不客气了。泽村拉过椅子，坐下身，找店员点了瓶生啤。
“你来得可真够晚的啊。”成实说道。
“嗯，在你们家遇上了点儿小麻烦。”
“小麻烦？”怎么回事？成实不由得皱起了眉。
“嗯，说是麻烦，感觉似乎也有点夸张了。店里有位客人不见了，直到现在也没回去，所以你父亲有点担心，所以我就开车在你们家旅馆周围绕了一圈。”
“有位客人不见了？是那位冢原先生吧？”
“对，就是他。”
“那，你们找到他了吗？”
“没找到。”泽村喝了一口服务生端来的生啤，“在旅馆周围找了一圈，始终看不到人影。我本打算再帮忙接着找的，但你父母却说不必了，想必过不了多久那位客人就会自己回去的，让我早点来找大伙儿。”
成实明白，自己的父母的确有可能会说这种话。送节子回家，顺便还让人帮忙找失踪的客人，光是这么做，就已经够厚脸皮的了。
“大概是去钓晚鱼去了吧？”汤川开口问道。
“应该不是。之前我看过那位客人的行李，他就没带任何的渔具。而且，他也不是到这里来观光的。”
成实讲述了一下之前自己在公民馆看到的情况。泽村的脸上露出了困惑的表情。
继续喝了一阵之后，众人一同离开了居酒屋。成实和汤川两人一起走着回“绿岩庄”去。
“今天可真是喝多了。不过这家店确实挺不错的。估计今后我天天晚上都会到这里来一下呢。”汤川边走边说。
“老师，您准备在这里待到什么时候呢？”
“这个嘛，我也不大清楚。其实，我是来这里乘坐desc的调查船，指导他们如何展开电磁探测法的。可是，关键的调查船却迟迟都没来。听说是因为有些手续还没办好，所以就耽误了。那些官僚做事，实在是让人头痛。”听汤川的语调，他似乎并没有包庇desc的意思。或许，他确实不是个推进派吧。成实心想。
“绿岩庄”的玄关灯依旧还亮着。跨进门里，重治和节子还在大堂里。两人的表情都很严峻。看到成实他们，节子说了声“您回来了”。自不必说，节子这话是冲着汤川说的。
“我听说客人还没回来？”成实说。
“是啊。我也不知道该怎么办了，正在和你爸商量呢。”
“都已经这么晚了，就算去报警，估计也不会有什么结果的吧。不如等到明天早上，如果客人还是没有回来的话，那咱再打110……”重治的目光投向了成实的身后。成实回头一看，只见汤川正站在自己身后。他似乎正在听自己和父母之间的谈话。
“真是麻烦。有什么要我帮忙的吗？”汤川问。
“不不。”重治摆了摆手，“我们自己会想办法的。抱歉，让您也跟着操心。”
“是吗？那我就先告辞了。晚安。”说完，物理学者便转身走向了电梯。