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当天下午，我去了赤坂。坐在面对着外堀大路的一家咖啡店。下午两点十分，我看到了玻璃门外汤口大介胖胖的身体。汤口也马上看到了我，轻轻朝我挥了挥手，走了进来。

“让你久等了。”

“没有，我突然叫你出来很不好意思。”

汤口在这附近的电视台工作，是我大学的学弟，也曾在一起工作过一次。

他叫了咖啡，我又加了一杯。

彼此聊了各自的近况后，我进入了正题。

“对了，刚才电话里拜托你的事情，是什么状况？”

他一下子皱起眉来。

“我们这边也在尽力调查。不过，葛城家和警察的口风很紧，具体如何调查，还是不了解详细情况。”

“但也不是所有信息都上了电视吧。应该还有没播出的内容，对吧？”

我事先拜托他，如果有葛城树理失踪事件的新消息一定告诉我。因为这是我们公司最大客户日星汽车副社长的事情，我们希望早一点儿了解情况。汤口对此毫不起疑。

“新闻组的高层可能会有些消息，不过，还没传到我们底层人员这里。但是，基本的情况你应该掌握了吧？”汤口边说着边拿出便笺。

“我知道事件的大概而已。不过，我还是想请你告诉我一下整个事件的经过。”

“没问题。嗯，首先是树理小姐失踪……”

汤口念着便笺上的内容。这个没什么新东西，我装成有兴趣的样子认真听着。

“关于绑架的线索呢？有吗？”

“应该还没有。”汤口肯定地说。

“怎么说？”

“这话只能在这里说，”他看了看周围，身体靠近我，“记者俱乐部的同事说，警视厅负责绑架事件的专案组没有任何动作。要是绑架的话，宣布树理小姐失踪时，也就是十天前，就应该开始搜查了，记者俱乐部的那些人不可能不知道的。虽然现在警视厅已经采取行动了，但并没有派警力在葛城家戒备搜查。”

“失踪的时候，警视厅绑架案件组没有行动？这是真的？”

“是，他们这么说的。”

我突然想到了什么。警视厅没有出动？没道理啊……要是葛城家的女儿被绑架，警方应该最大可能地部署警力搜查，守在警视厅的记者们不可能没有察觉。

如果汤口说的是事实，那只有一个可能——葛城胜俊，如同他自己再三强调的一样，没有报警。报警是在赎金被拿走之后，因为等了很久，树理还是没有回家，忍无可忍。这个推算的可能性较高。

为什么没有报警呢？我想这是担心报警之后树理会有危险吧。

“说到底还是很奇怪，”汤口继续说道，“记者们说，葛城报警是这几天的事情。为什么失踪之后不报警呢，大家都想不明白。”

“葛城先生没有解释吗？”

汤口嘟着嘴唇摇摇头。

“完全拒绝采访。报道内容以外没有什么可说的，他只是摆出了发声明的架势。”

我双手抱胸，苦苦思索。为什么葛城胜俊在绑架事件发生时没有借用警力？只想付赎金让女儿回家就好，之后才报警？

我在心里否定这个想法，没理由这样。葛城胜俊不是那种轻易屈服于威胁的人。他有信心玩游戏，他知道如何和绑匪进行智力攻防战，不会从一开始他就认输。

一定有内情，而且，这一切和那个假树理有很大关系。

“葛城家的家人调查了吗？”

“啊，这个不难。已经调查完了。”汤口拿出新资料，放在我面前。

上面写着葛城胜俊、妻芙美子、长女树理、次女千春一排名字。

“还有一个女儿啊。”看着记录，我装作不经意地问。

“是啊。现在在读私立高中，高三吧。”

“高三……啊……哪个学校？”

“这个——”汤口说了学校名，是所很有名的私立女子大学的附属高中。

只问葛城千春的事情会显得不自然，我也问了树理和葛城夫人的事情。不过，汤口不太知道详细情况，还不如我知道的多。

“长女失踪，夫人和妹妹也不好过吧？”

“听说妹妹很受打击。姐姐失踪以来，一直卧床不起。”

“卧床？千春小姐吗？”

“嗯，媒体听说了家人的一些情况，都追到千春的学校去了。但千春早就休了病假，十天前就开始休息了。不知这是对付媒体的策略，还是身体真的出了问题。”

我努力在汤口的面前保持表情不变。只是觉得喉咙很渴，一口气喝完了杯里的水。

“这个给我行吗？”我把手伸向便笺。

“请便。这对你们来说也有很大的影响吧，在日星汽车新车活动前发生这样的事情。”

“感觉好像被泼了冷水。”我没有说自己已经离开该项目，没必要告诉他。

感谢他百忙中帮忙之后，我拿了账单起身。

出了咖啡店上了出租车，告诉司机公司的位置。车子发动时，我拿出刚才汤口给的便笺。看着看着，我改了主意。

“师傅，不好意思，我换个地方。请去目黑[1]。”

“目黑？目黑什么地方？”

我告诉他女子高中的名字。司机认得。

不用说，那个女子高中就是葛城千春的学校。

在能看到学校的几十米前的地方，我下了出租车。放学时间已过，偶尔可见三三两两放学回家的学生。

有家小书店，我装作站着看杂志的样子，物色着合适的女高中生。这是被外界称为贵族女校的学校，但女学生们染发、模仿人气艺人的化妆，和一般的女高中生相比，也没什么区别。可能是因为校规不那么严厉吧。

学生渐渐减少，这时，走过来两个女孩，两个都染了咖啡色头发，长得很不错，感觉在繁华的大街上一小时就会被人搭讪几次一样。我下定决心，走向她们。

“不好意思，打扰一下。”

我笑着搭话，两人同时停下脚步，一脸惊讶地看着我。

“我不是坏人，我是做这工作的。”

我拿出的名片，是和汤口不同的某电视台的名片，这对女高中生来说，是最好的武器。

正如我所料，两人露出了好奇和期待的表情。

“抱歉，请问你们是几年级？”

两人对视了一下，左边的女孩先开了口。

“高三。”

猜中了，我在心里暗笑。

“现在有时间吗？想问你们一些事情。”

“啊……什么事情呢？”还是左边的女孩发问。

“高三的有个叫葛城千春的女孩吧。这个女孩的姐姐失踪了，你们知道吗？”

“哦，这事我们知道。学校里大家都在说。”

“葛城现在病休，是真的吗？”

我一问，右边的女孩在另一个女孩的耳边说了些什么。两个人的表情和最初有了很大变化，似乎有了戒心。

“我们和她不同班，”左边的女孩说着，把名片还给了我，“我们被要求不能说多余的事。”

“啊……那能告诉我葛城是高三几班的吗？”

两个人摆摆手，从我面前急急走过。

之后又问了三个人，结果也很相似。我只打听到葛城千春是高三二班的，再想问其他的问题，她们都躲走了。看来学校考虑到会有媒体调查，已经跟学生提前打了招呼。

在这个地方做这种奇怪的事情，如果被学校知道了会很麻烦。但我必须搞清楚事情的来龙去脉才能甘心。

我转移地点去了目黑车站。因为是私立学校，大部分的学生，都不会是徒步或骑自行车上学。看制服就能知道是哪里的学校。

很快，我在便利店看到了一个女孩。个子高高、头发长长的女孩，正在看杂志。我靠近她，和她打招呼。长发女孩皱着眉头看我，很明显有戒备心。我觉得不能用刚才的方式，放弃了搭讪的手段。

“我是追踪日星汽车副社长千金失踪的记者。我想和你聊聊好吗？”我轻声且单刀直入地问。

长发女孩的表情马上起了变化，少了戒心，反而露出关切的目光。