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“户岛告诉新仓的计划非常复杂，很多人牵涉其中，每个人的分工有限。不过，要对处于监禁状态的莲沼进行盘问的，只有并木一个人而已。新仓希望能想出什么方法来取代并木，然后再由他来亲自完成这部分的工作。”说到这里，留美注意到汤川的茶杯已经空了，“再给您来杯红茶吗？”她能如此发问，也许是已经做好了心理准备，情绪上也多少缓和了一些。

“不必了。”汤川轻轻地摆了摆手，“您请继续。”

“好的。”留美重又坐直了身子，“我们想到的方法就像您刚才所说的。我们觉得，如果并木食堂的客人在吃过饭后突然身体不适，想让人送到医院，并木应该不会坐视不管。”

“所以山田才会出现啊，”汤川眼里闪着光，“那她到底是谁呢？”

“其实，”留美说道，“我们也不知道她的真实姓名。”

“啊？”汤川瞪大了镜片后的双眼。

“我们就是找了个代理家属的业务。”

汤川皱起了眉头。“代理家属？什么意思？”

“有些商家也称之为家属出租。简单地说，就是按照委托人的要求，指派一个能够胜任的演员去扮演相关的角色。比如说，因为某些情况无法将真正的父母介绍给另一半的时候，就会有一男一女来帮忙假扮父母，而且还会表现得很恩爱。”

“居然还有这种业务……真是没想到啊。”

“除了假扮家属，要是因为工作失误需要上门道歉，也能帮忙假扮上司，还可以找人在图书签售会上排队当托儿。总而言之，他们可以找来各式各样的人帮忙演戏。”

“山田也是从事这一行业的演员吗？”

“是的。我们说是要对菊野商业街的店铺进行危机管理方面的突击检查……”

“原来如此。你们还真是花了心思啊。”

“计划比我们预想中的还要顺利。新仓到了管理室的时候，莲沼正在睡觉。弄出声响或是大声叫他起床之类的说法，其实都不是真的。新仓直接将液氮灌了进去。按照他的说法，液氮的威力远远超乎了他的想象。当时房间里没有听到任何声响，也没有痛苦的呻吟，等到液氮灌完之后开门一看，莲沼早已经停止了呼吸。”

“如果是在睡觉的时候被人灌入液氮，确实应该没机会醒来了。”

留美做了个深呼吸，看起来她的心情有所释然。

“我能说的就是这些了。不好意思，没有抓住什么重点。”

“不，我已经非常清楚了。”

“在警方那边，”留美说道，“希望我能说得再好一些，比如新仓是如何为我着想的……”

汤川的表情突然变得沉重。“您是准备自首吗？”

“您不就是来劝我自首的吗？”