第一章 风过回廊（1/2）

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在狱如细碎水晶的点点星光下，金发年轻人甫下车的那一刻，“皇帝万岁”的欢呼热烈地响彻海尼森的夜空．就像年青人一辈子也看不厌星光般，他的士兵们心目中对这位值得歌颂的年轻皇帝，是永远也看不厌的．皇帝莱因哈特．冯．罗严克拉姆，闪耀着金碧辉煌的金发，举手向守护宇宙港的帝国士兵回礼．欢呼声再度如雷响动，反射在他那金黄的发梢．那头金发就是以往曾与他对立的门阀贵族们称他为“金发小子”的原因．而今天士兵们称他为“金发有翼狮子”（griffon，希腊神话中半狮半鹫，宛如长着翅膀的狮子一般的怪兽）．

宇宙历八零零年，新帝国历二年四月二日夜晚，二十四岁的皇帝动身离开亡国的旧首都－－海尼森，这是他为征服伊谢尔伦回廊所跨出的一大步．他已篡夺银河帝国，吞并费沙自治领，并逐步消灭了自由星球同盟，大部份的宇宙已纳入他那白晰的掌中．就地理上来看，自他那柔软的指间漏出的，不过是比构成宇宙的一颗最小砂粒更小的部份；然而，在人文上而言，它却是支配另一半宇宙长达二世纪半的政治势力的最后根据地，只要它存在，莱因哈特那一统全宇宙的壮丽雄心拼图，将无法完成．

在受到舰长塞德利兹准将毕恭毕敬的行礼后，莱因哈特步入帝国军总旗舰伯伦希尔舰内．组成皇帝大本营的幕僚群，在其后尾随进入．以统帅本部总长奥斯卡．冯．罗严塔尔元帅为首，包括非幕僚群的近侍艾密尔．冯．齐列在内，共约有二十人．

“玛林道夫小姐！”

随着皇帝的呼叫，进来的是一位年轻女性．她是国务尚书玛林道夫伯爵的女儿，也就是担任皇帝首席秘书的希尔格尔，昵称希尔德．比皇帝小一岁的她，留着一头朴素的金色短发，看来就像是一位聪明活泼的美少年．

“是！陛下，有何吩咐？”

“朕忘了跟你确认一下，交待你去处理的那件事，办妥了吗？”

足智多谋、人称有胜过一个舰队武力的伯爵小姐，对于莱因哈特抽象的询问，不假思索地答道：

“请陛下放心，我已将您的吩咐传达给负责人了．我想您不会再看到那令您不悦的东西了．”

皇帝优雅地点点头，显得相当满意．在动身离开海尼森之前，莱因哈特下达唯一的命令－－破坏非军事性的建筑物．他所要破坏的目标是，被称为自由行星同盟之父－－已故的亚雷．海尼森的巨大铜像．

对于亚雷．海尼森的纪念馆和墓地，莱因哈特则不予干涉，因为他下这道命令的用意并非在于夸示征服者．破坏铜像不仅只是出于他的审美感，同时也是加上了他对被竖立铜像之人物的羞耻心所做的一种反讽的考量．在莱因哈特的一生中，与建告巨大雕像以夸示一生的权力及权威的那种精神上的病毒是无缘的．他故意下了敕令，通令全帝国－－只要罗严克拉姆王朝继续存在下去，在任何一位皇帝死后十年以内，绝对禁止建造该皇帝的雕像，而且雕像大小不得超过人身尺寸．

“若海尼森真的值得同盟人民敬仰，那么，他也会同意我的处置是正确的吧．巨大的雕像并非常人所能承受得起啊！”

年轻的征服者对希尔德说道．他对她点头之后的那一瞬间，其精神的思路就从地上转往宇宙了．

就在此时，弗利兹．由谢夫．毕典菲尔特和亚达贝尔特．冯．法伦海特两位提督已先皇帝一步离开海尼森，各自率领舰队前往伊谢尔伦回廊．他们两人都是积极攻击型的战将，尤其是毕典菲尔特，统御着“黑色枪骑兵”舰队，一直享有猛将之盛名．

自前年持续至现在的这趟远征，一直都由毕典菲尔特担任先锋指挥官，虽然他的确立功无数，但他那勇猛声名所具有的破坏力更是非比寻常．

对于他骁勇善战的表现，其他帝国军幕僚们有此一说．

“毕典菲尔特在最前线吗？”

“不是吧！只要是那家伙在的地方就是最前线啊！”

当如前所述的插曲传到帝国宇宙舰队司令官渥佛根．米达麦亚元帅的耳中时，他不免深感怀疑，这些话是不是毕典菲尔特自己捏造的；不过这些话对毕典菲尔特的形容倒是相当贴切，这一点任谁也都无法提出异议．

与皇帝莱因哈特同时由海尼森出发的有：帝国宇宙舰队司令官渥佛根．米达麦亚元帅，以及奈特哈特．缪拉及冯．艾杰纳两位提督．他们预定在往回廊的途中，与斯坦梅兹提督会合．

另外，奥古斯特．沙姆艾尔．瓦列提督也自帝国名义上的首都－－奥丁出发，绕过费沙回廊赶来；由克涅利斯．鲁兹提督率领，负责在费沙回廊周围地带巡逻的战力不算的话，此次动员人数之众，仍然相当惊人．

而海尼森的警戒任务，则交由格利鲁帕尔兹提督负责．他曾是前年以高等事务官的身份奉派至海尼森的菲尔姆特．雷内肯普的部属；其在拔擢人才时，以公正宽大为宗旨，而引起皇帝的注意．格利鲁帕尔兹微妙地回答说：“在罗严塔尔元帅尚未到任前，海尼森就暂且交给下官了．”

奥斯卡．冯．罗严塔尔元帅现任帝国军统帅本部总长一职，在征服伊谢尔伦回廊之后，预定将由他冠上新领土总督的称号，统辖昔日自由行星同盟全部领域．今年，他三十三岁，比皇帝年长九岁．他将担任皇帝的代理人，统治新帝国领域近一半的广大宙域．在今天之前，不论征战或经略方面，就算是皇帝几近自私的要求，罗严塔尔几乎都为他做到了．待全宇宙的统一大业完成后，他将面临完全不同领域的考验－－自身才干是否足以担任广大占领区的行政官．不过，在才干这方面，至今还没有人对他有所疑虑．

另一方面，梅克林格提督率麾下舰队在伊谢尔伦回廊的另一端摆开阵势，准备挟击杨威利等人的后背．至此，包围回廊前后的巨网已全部完成．

莱因哈特之所以组成如此庞大的阵容，并动员身经百战的各位名将，明白说来，无非只是为了讨伐一个人．

此人就是前自由行星同盟伊谢尔伦要塞司令官兼要塞驻留舰队司令官的杨威利元帅．在同盟末期，对莱因哈特及其麾下的提督们来说，同盟军就是杨威利．在他们精神面的上下都漂着带有酸味的赞赏．有多少位名将，有多少次的败北，都肇因于杨威利一人！

说得讽刺一些，实际上根本是“偌大的帝国为了击败一个人，而发动了所有的武力．”而以国家的立场而言，为早日实现帝国统一大业，他们有必要去预防杨威利成为反帝国势力核心的后果出现战舰伯伦希尔现在可以说是“移动的大本营”，皇帝办公室中，莱因哈特正忙着检讨往后的具体作战计划，他那苍冰色的眼眸直视秘书官希尔德，扬声说道：

“如何？玛林道夫小姐，你现在还是反对朕亲自出征？”

聪敏的伯爵小姐反对皇帝亲自率兵征计杨威利一党之事众所皆知．注视着美丽首席秘书官的莱因哈特，笑容间隐隐带着恶作剧的表情．他询问希尔德的目的，并不是想让她屈服于自己，而是希望她提出反论．

“老实说，下官还是反对．”

希尔德看出莱因哈特的用意，便如是答道．听到这句话，眉清目秀的年轻征服者感到身体节奏一阵上扬，证明了他的精神活力仍然畅旺澎湃，正寻找着伸展的天空．

“没想到伯爵小姐竟是这么顽固啊！”

莱因哈特无视她的个性，反而开朗地笑了起来；希尔德自己也不知为什么，脸上微微一阵红晕飘过．

“原来陛下早就把我的脾气摸得一清二楚了．”

这可有点不公平了，不是吗？－－希尔德心想．她至今仍然反对，是因为她了解莱因哈特想要亲征的真正动机，并非为了政治或军事上的理由，而完全是在于他个人的矜持及竞争意识．而这种意识下，包含了他对于竞争敌手的尊敬与期待．假设杨威利放弃抵抗，向皇帝跪地求饶，莱因哈特将会有什么感想呢？虽然这是他自前年以来所热切期盼的事，但心中总不免会感到失望吧．现在，皇帝认定杨威利就是他的战斗对象，并准备以最高礼节－－倾尽无可匹敌的智略和压倒性的兵力－－来面对杨．

对于帝国军的这项举动，杨威利将作何反应呢？他会坚守易守难攻的伊谢尔伦要塞吗？或是挥军前进到回廊的出口－－艾尔．法西尔，挑起舰队大战？实在令人难以预料．

现在，帝国的战线已经形成一条超越一万光年，既长且大的光龙，以c字型的形态，穿过整个由人类所支配的宇宙．光龙的头部是在伊谢尔伦回廊的旧同盟领方位，尾部则是在伊谢尔伦回廊的旧帝国本土方位．若是伊谢尔伦要塞陷落，纳入帝国版图，那么光龙的尾巴将继续延伸，而以o字的形态环拥宇宙．

如此绵长的行动线，原本应是军事学上的一大忌讳，但是，若敌我的战略状况优劣差别过大，这就不是个弱点了．置身伊谢尔伦要塞的杨威利，没有大胆行动的自由，即使帝国军队伍长长地延伸开来，他也无法自侧面发动攻击．因为，若说帝国军是一条光之巨龙的话，那么伊谢尔伦要塞无异是一颗小小鸟蛋．以战略上来说，两者之差真有天壤之别，杨威利必须藉助战术上的胜利，才有可能阻挠战略上的悬殊情势；目前，他的处境和巴米利恩会战之时一样，步步艰险．然而，莱因哈特那头勇猛自负的有翼狮子，是不会满足于只在战略方面将杨威利赶至穷途末路的．

“尽管杨威利有多少奇谋，走到这地步，他也只能做两种军事上的选择了．一是前进应战，一是撤退防守，如此而已．但他会作何选择呢．他会采取什么方法来对付朕呢？这倒颇值得玩味．”

随着霸气所至，莱因哈特便起而行之．行动上的自由是战略优势的保障．一直穷追不舍，迫使杨发动反击，这也是因为自己已经稳稳控制百分之九十九的绝对优势．

只是莱因哈特还未完全保有推动历史和人类所需的王牌，而他那伟大的劲敌也是处于相同的情况．

出乎莱因哈特意料之外的噩耗，将震动远自费沙传送而来，是四月十九日的事．费沙的代理总督官邸发生爆炸恐怖行动，工部尚书席尔瓦贝尔西死亡，军部尚书奥贝斯坦元帅、费沙代理总督博尔德克及费沙方面的军队司令官鲁兹一级上将受伤，其他死伤的人员共计四十一名．当消息经由超光速通讯传达过来后，正踏上远征之途的“金发有翼狮子”，苍冰色的眼眸射出熊熊烈焰，一时为之沉默．

对于必须前进才能找出其生存价值的莱因哈特而言，这道被众人视为污秽的束缚锁链－－恐怖行动其详情如下：

四月十二日，来自帝国本土的奥古斯特．沙姆艾尔．瓦列一级上将，以及从旧同盟领来的克涅利斯．鲁兹一级上将，再度于费沙会合．他们曾是已故的齐格飞．吉尔菲艾斯的左右手，在利普休达特战役中一同获得胜利；而这时，前者正精神昂扬，步伐坚定地赶往伊谢尔伦方向的主战场，后者却只能带着败北的创伤，奉令留驻此地．

鲁兹的新头衔是“费沙方面军司令官”，任务是负责警戒新帝国最大的交通、运输、通讯要道．这项职务自然不能等闲视之，但眼看着与杨威利间的最后决战即将爆发，他却被迫自最前线撤回，这对军人而言，实为莫大的憾恨．那份遗憾就是被杨威利以诡计再次夺回伊谢尔伦要塞的不名誉之事，没有报复的机会了．鲁兹只有让主君和同僚去处理自己的失败之过．

瓦列相当同情这位同僚的处境．因为中了杨威利的诡计，使得过去所立下的功勋，被败北感完全压过，这一点他也曾经历过．然而，若直率地表示同情，只会徒然加深鲁兹的伤痛而已．而瓦列自己明知是博尔德克为了向自己及鲁兹献媚所办的欢迎会，只是因为这是一个安慰鲁兹的机会，才会参加．当瓦列到达会场时，已是七时五十五分了．

军用高性能炸药爆炸的时间，恰好是在他到达之前的七时五十分．瓦列得以避开恐怖行动而幸免于难，反倒是托义肢之福了．甚至这么说这或许是前年讨伐地球本部行动中，向他挥舞毒刃的狂热分子所给的功德吧．不论何者为是，他在惨剧发生后的五分钟赶到现场，在一片混乱和狼藉中，冷静地下达指令给部分的人，成功地控制住了即将造成恐慌的事态．人们对这位毫发无伤的提督感到无比的信赖．

席尔瓦贝尔西立刻被送往医院，由于大量出血，加上头骨有金属片嵌入，无法恢复意识，于十一时四十分，心脏停止跳动．

罗严克拉姆王朝最高级的技术官僚，就在这场恐怖行动中消陨了．席尔瓦贝尔西曾有两个企图，其一，健全新王朝的社会资本与产业基础，创造征服之后的经济建设新时代；其二，成立一指导经济建设时代的技术官僚群，使自己成为该群体的核心人物，并伺机登上帝国宰相的宝座．“这两个愿望并不是遥不可及的！”他信誓旦旦地放言道．的确，他实现愿望的可能性很大，但是如今他的野心只能随着他的生命，在地面上永远消失了．

暗杀事件发生后，瓦列延迟离开费沙的日期，他向莱因哈特报告事件经过，为席尔瓦贝尔西举行临时葬礼，并坐镇指挥搜查犯人，同时进行各项善后处理工作．

“没用的暗杀者！既然要暗杀，就干脆一起把奥贝斯坦给做掉，还比较会有人赞赏．”

瓦列当然没有说出这些话来，但他对鲁兹和其他两名伤患态度上的明显差异，则是不容否认的事实．对于奥贝斯坦，他只是尽对上司的应有的礼貌，前来探视一番，待医师一有指示，便立刻退出病房．对于博尔德克，他仅派副官代为问候，自己则亲往鲁兹的病房．或许鲁兹的命运曲线多多少少在上升了吧，他并没有伤及内脏，而且有可能在两个礼拜内就可能出院了．不过，虽然躺在医院的病床上，他的精神反而更有活力了．当瓦列前来探望他时，他对瓦列说道：

“我怎么能比奥贝斯坦先死呢？我要在他的葬礼上，念上一段虚伪的哀悼词，顺便在心中对他吐舌头，我就是在等待此事，才至今都未战死．”