第八章（2/2）
“事到如今，不承认也没有用了，一切都要结束了。我是故意把里奇蒙送上了死路。我想，这大概也算是谋杀。谋杀，听起来多可笑，像我这样守法的人，说什么也不会和谋杀联系在一起。我不后悔。‘他罪有应得！’事后我这样想。可后来——”
维拉的声音变了，她问道：
“后来？”
他摇了摇脑袋，看上去失魂落魄。
“我不知道。我……不知道。后来一切都变了，我不知道莱斯利是不是发现了……应该没有吧。可是，你知道吗，从此以后我再也无法走进她的心，我们渐行渐远。再后来，她就去世了，只剩下我一个人——”
维拉说：
“一个人……一个人……”回音在岩石间回荡。
麦克阿瑟将军说：
“末日来临时，你也会感到欣慰。”
维拉站起来，尖声说：
“我不明白你的意思。”
麦克阿瑟将军说：
“我明白，我的孩子，我明白——”
“你不明白，你什么也不明白。”
麦克阿瑟将军转过头看着大海，似乎不知道她就在他身后。
他声音轻柔地说：
“莱斯利……”
5
布洛尔把绳子缠在胳膊上，从房子那边回来，正看见阿姆斯特朗盯着水面往下张望。
布洛尔上气不接下气地问：
“隆巴德去哪儿了？”
阿姆斯特朗漫不经心地回答：
“他去证实自己的设想之类的，一会儿就回来。布洛尔，我很担心。”
“要我说，我们大家都在担心。”
阿姆斯特朗不耐烦地摆摆手：
“不，我不是这个意思，我是在琢磨老麦克阿瑟。”
“他怎么了？”
阿姆斯特朗冷冰冰地说：
“我们要找的是一个疯狂的人。你说有可能是麦克阿瑟吗？”
布洛尔不敢相信自己的耳朵。他说：
“你的意思是说，他是个杀人狂？”
阿姆斯特朗怀疑地说：
“我本不该乱猜，至少现在不该这样说他。当然，我并不善于治疗精神病，也没有跟他深聊过。我的意思是，从来没有从医学角度研究过他。”
布洛尔怀疑地说：
“如果你说他是个老糊涂，我同意。但我不认为——”
阿姆斯特朗打断了他，极力想让自己再次冷静下来。
“你说得可能没错。见鬼，一定有人躲在这个岛上。隆巴德回来了。”
他们把绳子仔细拴牢。
隆巴德说：
“我会非常小心，如果绳子突然抽紧，你们就要留神拽住。”
阿姆斯特朗和布洛尔站在那儿看着隆巴德爬下去。过了一会儿，布洛尔说：
“你看，他的动作像只猫，是不是？”
他的语气有些不对劲儿。
阿姆斯特朗医生回答说：
“我觉得他以前肯定有很多爬山的经验。”
“有可能。”
两个人沉默不语。过了一会儿，布洛尔说：
“总之，这个家伙不是一般人。你明白我的意思吗？”
“什么？”
“他不是一般人。”
阿姆斯特朗疑惑地问：
“此话怎讲？”
布洛尔迟疑片刻，随后说：
“我不知道具体怎么形容，但我绝对不会信任他。”
阿姆斯特朗医生说：
“我看他是个冒险家。”
布洛尔说：
“要说他是冒险家的话，我敢打赌，准保是冒一些见不得人的风险。”他停了停，又继续说下去，“你是不是正好也带着把枪，医生？”
阿姆斯特朗瞪起眼说：
“我？天哪，我可没有！我为什么要带枪？”
布洛尔说：
“隆巴德为什么要带枪？”
阿姆斯特朗犹疑地说：
“我想……他是习惯了吧。”
布洛尔的鼻子哼了一声。
绳子忽然绷紧，他们俩双手使劲儿攥着绳子，过了一会儿，绳子又松了。
布洛尔接着说：
“人们总拿习惯来说事。要是隆巴德去鸟不拉屎的地方，带把枪无可厚非，哪怕他带上汽油炉，睡袋和臭虫粉之类的东西，也无可非议。但是，他今天到这儿来也带上这件装备，就算是用‘习惯’二字也解释不通吧？只有在小说里，人们才会把带着手枪到处跑当成习惯。”
阿姆斯特朗摇摇头，看上去很困惑。他和布洛尔靠在一起，留意着隆巴德的动作。
隆巴德的搜查很彻底。不过他们很快就发现，这么做不过是白费力气。过了一会儿，隆巴德爬到崖壁顶，伸手抹着额头上的汗水。
“好吧，”他说，“什么都没发现，这儿除了房子，就是悬崖峭壁。”
6
别墅很容易搜查。他们先把几间配套的房子搜查了一遍，然后把注意力转到了主楼。他们从厨房食品柜里翻出罗杰斯太太用过的尺子，这可派了大用场。所有的犄角旮旯都被他们地毯式搜查了一番。这幢新式建筑本来也不存在什么暗门或者空墙，室内完全是宽阔的敞开式设计。他们从楼下开始搜，一直搜到楼上的卧室。上楼时，他们从窗户里看见罗杰斯端着一盘鸡尾酒，向外面的露台走去。
菲利普·隆巴德低声说：
“这个家伙可真了不起，居然能不动声色地照常工作。”
阿姆斯特朗的语气颇为赞赏，他说：
“我必须承认，罗杰斯确实是一流的管家。”
布洛尔说：
“他太太也是位一流的厨师。昨天晚上那顿饭——”
他们走进第一间卧室。
五分钟以后，他们又回到楼道口。没人藏在里面，房间里也没有可以藏人的地方。
布洛尔说：
“这里有楼梯。”
阿姆斯特朗医生说：
“那通向下面的用人房。”
布洛尔说：
“屋子的顶棚底下一定有个地方容纳水槽、蓄水池之类的设施，这种地方最容易藏身，而且也只有这个地方了。”
就在他们站着讨论的时候，听见头顶上有声音，轻轻的、偷偷摸摸的脚步声！
三个人全都注意到了这个声音。阿姆斯特朗一把抓住布洛尔的胳膊，隆巴德伸出一根手指，让他们两人别出声，轻声说：
“安静——听。”
又出现了——有人在他们头顶正上方轻轻地、鬼鬼祟祟地走动。
阿姆斯特朗悄声说：
“这个声音应该是来自卧室，就是停放罗杰斯太太尸体的房间。”
布洛尔也小声回应道：
“没错！那个房间是最好的藏身之处！谁也不会去那儿。现在……尽量别出声。”
他们蹑手蹑脚地走上楼梯。
走到那间卧室门外的楼道，三个人停下脚步。没错，有人在房间里。透过门缝传出轻微的吱呀声。
布洛尔轻声下令：
“动手。”
他一把推开门冲进去，其他二人紧随其后。
接下来，他们三个人全都愣住了。
只见罗杰斯站在房间里，怀里抱着满满的衣服。
7
布洛尔首先回过神来。他说：
“不好意思，呃——罗杰斯。刚才我们听到有人在这里走动的声音，以为……那个……有人……”
他说不下去了。
罗杰斯说：
“很抱歉，先生们。我刚刚在整理自己的东西。我打算搬到楼下去住。我选了最小的那间空房，不知道这样做合不合适。”
他是对阿姆斯特朗说的，阿姆斯特朗回答说：
“当然，没问题。你换吧。”
他的目光尽量避开床上盖着床单的尸体。
罗杰斯说：
“谢谢，先生。”
他双手抱着衣物走出房间，顺着楼梯走向楼下。
阿姆斯特朗走到床边，揭开床单，俯视已经死去的罗杰斯太太。她脸上不再有恐惧的神情，只剩下空虚和茫然。
阿姆斯特朗说：
“如果我把医学装备带来就好了，我真想搞清楚她吃下去的究竟是什么东西。”
他转过身，对另外两个人说：
“我们收手吧。我有预感，绝对找不出任何东西了。”
布洛尔使劲儿扳着墙脚边管道口的阀门。
他说：
“罗杰斯真是行踪诡秘，刚才我们还看见他在花园里，谁也没听见他上楼的声音。”
隆巴德说：
“所以我们才会以为有其他人在这间屋子里走动呢。”
打开阀门以后，布洛尔钻进黑漆漆的管道入口。隆巴德从口袋里掏出一支手电，也钻了进去。
过了五分钟，他们站在顶层的楼道口。三个人灰头土脸，面面相觑，浑身挂满了蜘蛛网。
这座岛上只剩下他们八个人，没有其他人。