第一百八十九章 刺客（2/2）

她每到一处，最先做的事情必然是考察当地穷人的状况，然后号召大家帮助他们。

斯革自然也听说过公主殿下的习惯，所以他特意请示过市长大人，要不要拨下一笔款项，将下城区的那十几座救济院和孤儿院‘完善’一下。

当时，市政大人的回答是‘他会阻拦公主去参观的’。

但看现在拉格伦的眼神，斯革知道自己这个布兰提斯福利机构的负责人……被坑了！

自己从福利经费中大肆克扣，将粮食、被褥等物资以次充好的事情，终于触碰到了拉格伦的底线。

‘不过，更重要的原因……是因为我是贵族派的人吧……’他在心中凄惨说道。

自从卡奇家族彻底放弃布兰提斯的贵族势力以后，拉格伦为首的资本派无论是在政治上还是商业上，一直想要打击他们这些小贵族，企图彻底瓦解他们对这座城市的影响力。

只是斯革没想到，第一个被开刀的，竟然是自己。

但他当然不可能坐以待毙，给对方发难的理由。

“伊莎贝尔殿下，这完全没有问题，但不巧的是，前段因为有数名给各个救济院供应面包的送货工得了感冒，已经传染了不少人救济院中的人。

我们虽然第一时间就请医生前去控制和治疗，可目前还是有几名患者没有痊愈，为了您的安全，还是过几天再去吧。”

斯革脸色为难的说道。

伊莎贝尔听完之后有些失望，但还是坚持尽早去那里看看。

最后在斯革的劝阻和推脱下，定为三天之后，去码头区一间没有受到影响的救济院视察。

这个时间，勉强足够斯革处理好一些事情了。

伊莎贝尔含笑看着对方快步离去，又瞧了一旁同样眼神淡漠的盯着那位福利机构负责人背影的市长大人。

拉格伦注意到她的目光，嘴角重新带上了礼貌的微笑，开口道：

“有公主殿下您的视察和督促，想必我们城市的救济院会变得更好，那里的人们也会感激您的。”

“这是我应该做的。”伊莎贝尔带着一丝怜悯道：“在我的国家，明明每年的粮食产量足够供给两倍人口的生活。

但实际上，到现在还有三分之一的农民每年有一半的时间要饿肚子，还有三分之一的人辛勤劳作一年，也无法攒下三袋面粉。

我很不明白，为什么商人的钱永远都赚不够，还一直将压榨的目标对准可怜的底层人民。”

身为资本派的拉格伦没有表露出不喜的情绪，也没有辩解。

因为他现在的身份是一名政客，而不是商人。

拉格伦说道：“贵国某些商人的作为确实令人不齿，但这样的情况即将过去，这其中也有您的一份努力。”

凯隆与诺亚的合作，除了共同对抗阿瑞斯这个帝国霸主以外，最重要的就是粮食上的贸易。

诺亚的耕种面积小，粮食产量低到每年要进口四分之三的粮食。

而凯隆的因为全国境内基本是肥沃的土地，气候和环境又十分适合小麦生长，基本能达到两年三熟、红薯一年两熟，是诺亚最主要的粮食进口国。

但作为凯隆唯一的支柱外贸商品，诺亚历年的收购价格自然也一直居高不下，几乎要到凯隆当地价格的两倍左右。

每年为诺亚人民补贴的粮食价格，就要占据每年王国财政支出的八分之一。

可不进口凯隆的粮食又无法满足本国人民最基本的需求，最高议会对此已经头痛很久。

这次借着两国战略合作的机会，伊莎贝尔便提出了一项建议。

诺亚王国的商人可以亲自去凯隆的粮食产区直接向农民收购粮食，关税也只象征性的收取一点。

而代价是，诺亚王国必须在凯隆境内扶持并投资建立大量的手工作坊，为凯隆人民提供更多的工作岗位，同时帮助凯隆建立自己的商业市场，打通内陆的销售渠道。

这个提议，一来可以解决诺亚高额的粮食补贴，二来对凯隆来说，也能进行商业上的转型尝试，通过手工艺品和纺织品来替换部分农业收入，增加一些工作岗位。

毕竟除了诺亚，其他国家不会高价进购凯隆的粮食，他们对诺亚的经济依赖同样十分严重，当然也想要改变这一点。

由伊莎贝尔和商业大臣组成的使团之所以来到布兰提斯，就是因为诺亚最有实力的商人和公司就在这里，方便进行对凯隆商业投资的谈判。

伊莎贝尔本人的私心就是，诺亚商人进驻凯隆收购粮食，自然会打破本国贵族势力对粮食收购价格的垄断，农民也可以获得更多的收入。

而这个双赢的提议，也得到凯隆和诺亚上层中大部分人的支持和肯定，毕竟互相解决一些困扰，是合作的基础。

至于这项合作中被严重伤害的凯隆本地粮食收购商和诺亚这边的粮食经销商，则被自然而然的忽略了。

比如凯隆使团此行中职位最高的商业大臣——比勒尔奥利弗，他的家族就是凯隆最大的小麦收购商，每年将大量小麦倒卖到诺亚境内，获得巨额利润。

如今这项生意即将宣告破产，比勒尔也在为自己的家族寻找新的收入来源。

这几天的初步谈判中，比勒尔就在隐蔽的利用手中的权利谋取利益，导致谈判一开始的进展就不太顺利。

公主殿下没有继续在这个话题上继续发表看法，因为一名工作人员走过来告知，比勒尔想要找拉格尔市长喝一杯。

“伊莎贝尔殿下，那我先失陪了。”

“您请便。”伊莎贝尔微微一礼。

市长前往正在和几名大商人说笑的比勒尔那边，公主殿下也动身去和布兰提斯的名媛们做下交流，市长夫人之前自己表示想听听她这些年游走凯隆，创办慈善基金会的经历。

对于这些政商两界的贵妇们来说，做慈善也是一件可以打发时间又能为自家收获名声的好事。

而等她刚走了两步，尖锐短促的口哨声便传入了耳朵。

公主殿下本人还没有什么反应，一直跟随在她身后的蓓姬突然拉住伊莎贝尔的肩膀，向后拽了一下。

只见一柄闪着寒光的菱形飞镖从伊莎贝尔的眼前飞过，险些射中她的脑袋。

伊莎贝尔眼中闪过一丝惊讶，但并没有惊叫出声。

‘砰！’的一声闷响。

当她重新站稳脚跟的时候，身上已经包裹上一层银白色的血透明血气。

同时，一名侍应生模样的年轻男人已经倒在地上，胸口存在着一个拳头大小的血洞。

蓓姬闪身回到公主身旁，表情平淡的扫视四周冲过来的护卫们，右手一震，将手下的血迹尽数甩掉。