第一章 江东第一娇（1/2）

位处长江，运河之交的镇江府，不但商业繁茂，而且风景秀丽，名胜林立，金焦、北固清山各擅形胜。

镇江府北门外，有一座宏伟的高大宅院，面对着滔滔江流，高大朱漆木门的前面，竖立着一支青铜铸成的旗杆，闪闪生光，看上去气象万千。

一面五尺见方的金龙旗，高挂在青铜旗杆上，迎风招展。

朱漆门楼上一块金字匾，竖写着：“江东第一家”。

金匾下密密的排上一十二个加有称号的人名字，无一不是江南武林道上有头有脸的大人物。他们依序是：太湖渔叟黄九洲，金陵剑容张伯松，神行追风万子常，金刀飞星周振方，袖里日月余三省，踏雪无痕罗清风，干手仙姬祝小凤，一轮明月梁拱九，金旗秀士商玉朗，岭南神鹫钟大光，茅山闲人君不语，笑语追魂方秀梅。

只看那十二个落款送匾人的名号，包括了江南黑、白两道上顶尖儿的人物，大江南北，果然是很难再找出第二家了。

这时天色过午不久，六月天烈阳如火，官道上一片静寂。

突然间，两匹快马，奔驰而来，得得蹄声，划破了午后时刻的沉寂。

当先一匹马上，是一个四十左右的大汉，浓眉、虎目，白绸子短衫长裤，鞍前挂着一把金柄绿鞘的大砍刀。

第二匹马上，是一位二十四五的年轻小伙子。一张脸被烈日晒的油漆生光，一身黑色密扣短装，双手抱着一个尺许见方的黑漆描金小箱子。

两匹马都跑得满身大汗，显是经过了长途跋涉而来。

两匹马行到那青铜旗杆下面，一齐停了下来。

当先中年大汉，抬头望望那随风飘荡的金龙旗，缓缓跃下马背，把手中马缰交给身后小伙子，举步行向那高大宅院的朱漆门前。

一阵江风吹来，飘起那中年大汉衣，也带动门楼上一个小巧风车，发出轻微的呼啸之声。

中年大汉抬头望望那门楼上的风车，微微一笑，暗道：金旗秀士商玉朗果然是一个匠心巧手的人物这架小风车能在风力大小不同中，发出十余种不同的声音，倒也是一桩别开生面的寿礼，但今年大约要数我这份寿礼，最为丰富了，如是在寿筵上当场打开，必将是震惊四座。

心中念转，右手却拍动了门上钢环。

但闻木门呀然而开，一个自发老苍头当门而立。

老苍头打量了来人一眼，欠身说道：“原来是周总缥头大驾光临，老奴禀报老主人去。”

原来中年大汉乃是金陵“永兴”镖局的东主兼总镖头，金力飞星周振方。

周振方摇摇手，道：“蓝福，不用了，此刻正是午睡时刻，你带我到府里休息一下，待会儿再见贵主人不迟。”

蓝福道：“周总缥头不辞千里而来，老奴如不禀报老主人，难免要受老主人的责骂了。”

周振方道：“不要紧，你家老主人问起来时，在下承当便了。”

蓝福道：“周爷吩咐，老奴恭敬不如从命了。”

抬头望望旗杆下那牵马的黑衣人，接道：“那是周爷从人了。”

周振方道：“局子里一位趟子手，跟我七八年了。”蓝福道：“老奴去接他进来。”

周振方笑道：“”怎能劳动老管家…“回头一招手，道：“你过来。”那黑衣人应声行了过来。

蓝福同时也招来了一个二十三四岁的青衣人，道：“这位是周爷的从人，你好好招待。”

那青衣人应了一声，接过那黑衣人手中马缰，道：“‘走！咱们后面喝两杯去。”那黑衣人望了周振方一眼，把手中的描金箱子递给了周振方。

周振方接过木箱，沉声说道：“王四，蓝府中规矩森严，不似咱们镖局里人手混杂，你要举动小心一些，不能随便走动。”

王四一欠身，道：“总镖头放心，小的决不会给总镖头丢人。”

随着那青衣人转人左侧面去。

蓝福道：“望江楼已然打扫于净，老奴带周爷去吧！

周振方笑道：“有劳老管家了。”

蓝福道：“老奴带路。”

举步向前行去。

周振方紧随在蓝福身后，问道：“今年是蓝大侠花甲大寿吧！

蓝福道：“是啊！周爷记得很清楚！

周振方道：“蓝大侠威震江东，名播天下武林道上，那一个不对他崇敬有加，在下更是身受其思，若非十年前，蓝大侠出面替在下讨回那笔镖银，永兴镖局的招牌，早就砸了，那里还有今天这等局面，这份恩情，周某人是一辈子也还不完了。”

蓝福微微一笑，道：“周爷不用摆在心上，咱们老主人一生做事，从不望人报答，老奴追随他闯荡江湖，刀里来，剑下去，三十春秋，眼看他行侠义，济危难，救人无数，大都连姓名都不肯留下，十年前，定居于此，承诸位送了一方第一家的匾，才很少在江湖走动，全心调教少主人和姑娘的武功。”

周振方接道：“老管家说的是，不过，蓝大侠虽不望报但在下却不能忘去这份恩德”

语声一顿，接道：“蓝少爷和大姑娘都已得蓝大侠的真传了”

蓝福道：“我家少主人不喜炫露，成就如何老奴不敢妄自测言，但大姑娘却已得老主人十之七八的武功，人又像花朵一般的讨人喜欢，凡是老主人故人来访，都被她伯伯、叔叔叫得乐不可支，谁都自愿传她两招，在江东地面上，已经小有名气了。”

周振方哈哈一笑，道：“老管家太客气，江东道上谁不知玉燕子蓝家风蓝大姑娘。”

蓝福怔了一怔，道：“周爷也知道我家姑娘的名了”

周振方道：“何只在下知晓，三月前，兄弟在开封府，也听到王燕子的名气。”讲话之间，巳然行近望江楼。

这一座建筑很别致的碉楼，用青石砌成了一丈七八尺一座高台，四面都有石阶，石台上用松木建筑成一座厅房，四面垂帘，卷开垂帘，八方通风，因楼台高过围墙，登楼四顾，可见江流滚滚，一面是假山花树，一面是荷池飘香。

虽是六月暑天，登楼小座，江风徐来，顿使人感觉到暑气全消。

蓝福带着周振方登上望江楼，只见楼内打扫的十分干净，纤尘不染，两个青衣童子早已恭候门外。

蓝福举步入室，一面吩附两个青衣童子，道：“周爷远道而来，快些沏茶奉客。”青衣童子应了一声，自去张罗。

蓝福却把周振方让在一处靠北窗藤椅上坐下，道：“周爷说我家大姑娘的名气，已经远播到开封府了”

周振方道：“不错，在下确在开封府听人说过，其实又何只开封府呢，只怕大江南北，都已经传出了王燕子的名气。”

沉吟了一阵，接道：“老管家，咱们相识多年，在下一向是有话直说，如果说错了，老管家可不要见怪。”

蓝福笑道：“周爷言重了，老奴担当不起。”

周振方道：“老管家名虽是蓝府总管，但蓝大侠一向祝你如同家人，对你敬重无比。”

蓝福道：“老奴十六岁追随主人，四十年主仆情深，老主人确也末把我当外人看待，周爷若有什么事，只管请说，老奴斗胆也不敢怪到周爷头上。”

这时，两个青衣童子，分别献上香茗、美点、后又悄然而退。

周振方轻轻咳了一声，道：“蓝姑娘侠名大著，但江湖上传说最烈的，却是她的美丽，兄弟听得传言，江湖上送了她一个‘江东第一娇’的雅号，老管家想必早巳知晓了。”

蓝福摇摇头，道：“这’江东第一娇’的雅号，老奴倒是不知，不过，我家大姑娘的确是美，这江东第一娇的雅号，应该是当之无愧”

似是突然想起了什么大事，一皱眉头，道：“近月来情形有些不对。”

周振方道：“什么事”

蓝福道：“过去，我家老主人一直不太管大姑娘，她有足够的聪明，和足以保身的武功，常常任她出游，近半年来，却是一直未再见我家大姑娘离开过家。”

周振方道：“大约是蓝大侠听到了风声，不愿她以清白女儿之身在江湖之上混迹，不许她出去闯，也许是觉到了她的名气太大，怕她招惹来麻烦。”

蓝福道：“嗯！都有道理。

周振方哈哈一笑，道：“以蓝大侠在江湖上的声望，又有谁敢招惹蓝大姑娘，想来定然是前者居多了。”

蓝福轻轻叹息一声，道：“周爷和我们老主人交非泛泛，老奴心中有什么。也就说什么。”

周振方看蓝福神色凝重，不禁一怔，说道：“老管家有什么事么”

蓝福道：“老奴这把年纪，生死都已看开，还会有什么大事，自然早关于我家老主人的事了。

周振方道：“蓝大侠实至名归，百年来，江东武林道上，从无人能够比拟，还会有什么不开心的事了。”

蓝福道：“老奴也是觉着奇怪，这两三个月来，始终未见我家老主人有过笑容，唉！在老奴记忆之中，数十年来，从未有着此等事情，我家老主人也有过盛怒的时候，但怒火过去，就平静无事，我从未见过我家老主人有过近数月来的忧虑，终日里愁眉不展，若似有无限心事”

周振方道。“蓝大侠没有和老管家谈过么”

蓝福道：“没有，所以老奴才觉着十分不安，往常发生什么事，我家老主人都招老奴去商谈一下，但这次，却是大反常情，一直未和老奴说过。”

周振方道：“有这等事”

蓝福神情严肃的说道：“不错，老奴说的句句实言，老奴也曾盼望着老主人六月十五大寿之日，诸位来此时，暗里和诸位商量一下，查明个中内情。”

周振方道：“今晚六月十二日，在下早来了三日，原本是希望能和蓝大侠，老管家多谈谈，以受教益，想不到，以蓝大侠的武功声望，竟然也会遇上烦恼的事。

蓝福轻轻叹息一声，道：“老奴追随老主人闯荡江湖时，不知经历了多少的风浪，遇上了多少的凶险，但他一直未曾有过类似的烦恼，如今，老主人虽然定居下来，但他武功并未搁下，就起老奴，每日也要练习一阵拳脚，老奴实在想不出有什么事，值得他愁眉不解，数月不见笑容。”

周振方已然警觉到事情严重，神情肃然的说道：“老管家，近数月来，可曾发现过有什么可疑的人物出人蓝府中呢”

蓝福摇摇头，道：“没有，府中大小诸事，都由老奴管理，如是有生人来过蓝府，老奴断无不知之理。”

周振方凝目沉思了一阵，道：“那么，蓝大侠，近月之中，可曾离开过蓝府一步。”

蓝府想了一阵，道：“三月个前吧！有一次，老主人夫妇同往外面进山玩耍，日出而去，日落时分回府，除此之外，这半年来，未再离开过蓝府一步。”

周振方道：“老管家，可曾留神到蓝大侠那日回来的神色，那忧苦之容，是否自那日开始呢”

蓝福道：“那天老主人夫妇归来时，老奴正好被府中一些琐事缠身，未能亲身相迎，所以，未见到老主人的神情如何”

这时，那青衣童子突然轻步行了过来，道：“启禀老管家，金旗秀士商玉朗求见。”

蓝福道：“人在何处”

青衣童子道：“已被招待之人，带在望江楼下。”

蓝福急急行出了门外，只见一个黑髯垂胸，剑眉星目，身着青衫，手中提着一把似伞非伞的中年文士，缓缓行了进来。

来人正是全旗秀士商玉郎。

蓝福一抱拳，道：“商爷，别来无恙，老奴蓝福，未能远迎商爷，还望恕罪。”商玉朗笑道：“老管家言重了。”

一面还礼，一面缓步行入望江楼。

周振方起身抱拳，道：“商兄，久违了。”

商玉朗哈哈一笑，道：“周兄早到了。”

周振方笑道：“兄弟也不过刚刚到此。”

蓝福道：“两位请聊聊，老奴告退了。”

周振方道：“老管家请便，不用招呼我等了。”

蓝福欠身一礼，迳自下楼而去。

商玉朗在周振方对面坐下说道：“周兄的生意越来越发达了。”

周振方道：“这都是朋友们捧场，蓝大侠的照顾，日后还望商兄能够多多支持。”高玉朗笑道：“周兄如能看得起兄弟，只要四指宽一个帖子，兄弟无不应命。

周振方一抱拳，道：“兄弟这里先谢过了。”

商玉朗微笑道：“不敢当，听说周兄近年来，极力罗致人才，永兴镖局中，已有不少后起之秀的高手。”

周振方道：“吃镖局这行饭，虽是要交往广阔，朋友帮忙，但本身也得有些实力才行，为了伙计们的生活，兄弟不得不扩充店面，唉！商兄，说来你也许不信，镖局子这一行，干起来有如骑上虎背，上去容易下来难，好在，江湖朋友们都肯帮忙，勉强还混得下去。”

他措词虽然说的婉转，但语气中隐隐透出春风得意的满足。

这时一个青衣童子，手托木盘而至，送上来香茗细点，放在两人之间的木案上，然后又悄然而退。

商玉朗端起茶杯，道：“周兄，兄弟以茶代酒，祝周兄宏图大展。”

周振方道：“借商兄的金口玉言，兄弟生受了。”

说完也端起茶杯，喝了一口。

周振方目光转动，只见整个的望江楼中，除了自己和商玉朗外再无他人，两个待客的童子，都已退避楼外，当下低声说道：“商兄和蓝大侠的交情如何”

商玉朗略一沉吟，道：“周兄问此是何用心”

周振方道：“兄弟听到一些传言，如是商兄和蓝大侠没有这份交情，兄弟就不用谈了。”

商玉郎道：“蓝大快救过兄弟一次危难，相互论交，在下倒有些惭愧，事实上在下身受了蓝大侠很深的恩情。”

周振方微微一笑道：“兄弟这永兴镖局，能有今日这等局面，亦是蓝大侠所赐，兄弟承受蓝大侠的恩情，比商兄只重不轻。”

商玉朗眉头连耸，缓缓说道：“周兄之言，弦外有音，可否明白见告兄弟呢”周振方道：“兄弟适才和蓝福交谈，得知蓝大侠这数月以来，一直愁眉不展，似是有着很沉重的心事。”

商玉朗道：“为什么”

周振方道：“蓝福没有说明原因。”商玉朗道：“他可是不肯说么。”

周振方道：“据蓝福告诉在下，他是不知内情。”

商玉朗道：“在下也听到一个传言，以周兄耳目之众，想必早已听说了”

周振方道：“也是关于蓝大侠么”

商玉朗道：“不错，而且还牵扯到王燕子蓝家风的身上。”

周振方道：“有这等事，在下倒未听过。”

商玉朗道：“那传说是蓝大侠要在六十大寿中金盆洗手，从此退隐林泉，此后不再问江湖中事，但他放心不下爱女，要借这场寿筵中，选一位乘龙快婿，了他心愿。”

周振方怔了一征，道：“这个，兄弟怎么没有听人说过呢”

商玉郎道：“也许是碍于那蓝大快在武林中的威望，这桩传言，并非流播于街头巷尾，但它却流传的很广，而且能够知晓此事的，都是武林中人。”

周振方道：“商兄如何听到得”

商玉朗道：“说来，也是一桩巧合，兄弟在一处酒楼上进餐，有两位武林道上人，多喝了两杯，谈论此事时，声音大了一些，被兄弟听了来。”

周振方道：“果有此事。两日后，不难证明。”

商玉朗道：“就兄弟观察所得，此事可不会假，因为兄弟一路行来，遇上不少武林人物，行向大都集中于此，其中大部份人，兄弟都未见过，往年亦未参与过蓝大侠的寿筵。”

周振方道：“如果此事当真，咱们应该先去见见蓝大侠，问明真像。”

商玉朗沉吟了一阵，道：“在下也曾想到应该先见蓝大侠说个明白，但又觉着此事来自道听途说，不便启齿。”

周振方道：“此事关系重大，不能掉以轻心。”

只听见一个清亮的声音，接道：“什么事这么严重。”

两人同时转头看去，只见一个身着天蓝长衫，面貌清瘦的中年人，缓步而人。

周振方道：“余兄来得正好，你号称袖里日月，智谋过人，咱们正有桩疑难之事要烦余兄评断评断。”

来人正是袖里日月余三省。

余三省微微一笑道：“周兄和商兄解不了的难题，兄弟岂有此能。”

商玉朗道：“余兄智谋，咱们早已敬服。用不着自谦了。”

余三省笑道：“什么事两位先说出来，咱们研商一下。”

周振方道：“商兄听过一桩传说”

余三省接道：“可是说蓝大侠要在六十寿筵中金盆洗手，退出武林。”

周振方道：“怎么余兄也听说过”

余三省道：“是的，而且还有玉燕子蓝姑娘，也要在蓝大侠六十寿筵中，选择一位佳婿，蓝大快了去心愿，即将飘然而去，息隐于深山大泽之中。”

周振方道：“余兄相信么”

余三省神色郑重的说道：“目前，已有很多人拥向蓝府，老管家蓝福正守在大门口处挡驾，只怕要闹出不欢之局。”

周振方霍然起身道：“咱们也该去瞧瞧才是。”

余三省道：“暂时还不用去，兄弟已然留心瞧过那些聚于蓝府门外的人，大都是三四流的脚色，癞蛤蟆想吃天鹅肉，准备来此捡便宜。”

周振方冷哼一声，道：“这些人胆子不小。”

余三省道：“问题在以后，也许真有高手混迹其间，咱们不知蓝大侠的心意，很难处理，如若蓝府善门大开，来者不拒，这蓝府虽然广大，只怕也无法容纳下拥来的人潮，来人未必有利，至少无损，这些人大都有自知之明，他们未必真想做蓝大侠的乘龙快婿”

周振方接道：“那他们来此作甚”

余三省道：“一睹玉燕子蓝姑娘娇美容色。”

商玉朗道：“这几年来，蓝姑娘一直未在蓝大侠寿筵中出现过，兄弟已记不起那蓝姑娘长什么样子了。”

余三省道：“在下倒见过一面，的确是美艳的很。”

商玉朗道：“余兄在何处见过蓝姑娘”

余三省道：“无锡县城。不过，兄弟未和她打招呼，称她江东第一娇，并非虚言。”

周振方道：“她一个人么”

余三省道：“有一个五十上下的老嬷随行。”

周振方叹息一声，道：“蓝大侠如早约束她一下，也不会有今日之事了。”

余三省摇摇头，道：“周兄，你认为这是一件偶发事件么”

周振方道：“难道这其间还有什么阴谋不成”

余三省肃容说道：“以蓝大侠在江湖的声望，这些武林道上的无名小卒，岂敢太岁头上动土，老虎口里拔牙，幕后自然是有人策动了。”

周振方道：“这话说来，那蓝福的话，并非是无的之矢了。”

余三省道：“蓝福说什么”

周振方道：“蓝福说，蓝大侠近数日来，一直是愁眉不展，若有心事。”

余三省左手轻轻在右手上击了一掌，道：“这就是了，蓝大侠忧必有因，也许就是为今日之事，兄弟之见，这些人胆敢如是，必有所传，至少是有人在幕后推动。”

周振方道：“事巳如此，余兄有何应付之策”

余三省道：“咱们先得了然蓝大侠的心意，才能有所施展。”

商玉朗道：“咱们先到门口瞧瞧，顺便要蓝福去通报一声。”

周振方道：“就凭咱们三人，江东道人物，也该卖咱们几分面子。”

说完站起身子，当先行去。

余三省快行两步，迫在周振方的身后，低声说道：“周兄，蓝大侠比你我如何”周振方道：“声望武功无不高过我等。”

余三省道：“这就是了，他们敢来蓝大侠的府上，难道还会怕咱们不成。”

商玉朗冷哼一声，道：“如是真有人在幕后推动，在下倒是想见识一下那位幕后人物。”

余三省道：“如若那人是冲着蓝大侠来的，那咱们都有一份，不论对方是何等利害人物，也是义无反顾。不过，咱们应先知道蓝大侠的心意”

商玉朗道：“这话倒也有理，咱们先瞧瞧前面情形，再去见蓝大侠，请教内情。”余三省道：“小心一些没有错。咱们好意出头，却不能替蓝大侠帮个倒忙。”

谈话之间，已然行到大门口处。

凝目望去，果见门外群集了数十个疾服劲装的大汉。

周振方凝目望去，只见那些人个个都不相识，不禁一怔，暗道：“以我周某人在江湖识人之多，怎的这些人一个也不认识呢”

只听余三省低声说道：“周兄，认识这些人么”

周振方摇了摇头，道：“一个也不认识。”

余三省道：“这就是可疑之处了，这些人如常在江湖道上走动，咱们三人，断无不认识之理，但目下云集了数十人，咱们连一个也不认识。”

周振方道：“不错，他们定是受命而来。”

商玉朗道：“兄弟倒有一个主意。不知二兄是否同意”

周振方道：“请教高见”

商玉朗道：“咱们生擒一人，逼问内情。”

余三省低声说道：“兄弟已仔细看过了这些人，其中并无特出的高手，对付他们并非难事，问题是蓝大侠是否同意。”

但闻蓝福向人群说道：“诸位的好意，老朽是感激不尽。不过，敝主人是否肯开寿筵，目下还难决定，诸位请留下名帖，先行请回，待敝主人决定之后，老朽再行奉邀。”

只听人群中一个宏亮的声音说道：“我等不辞千里而来，慕名拜寿，阁下如此相拒，未免太不近情理了。”

另一个高声应道：“不错啊！你既然作不了主，我们只有面见蓝大侠了。”

蓝福脸色一沉，冷冷说道：“老朽活了这一把年纪，还未见过强行为人拜寿的事，诸位如是想找麻烦，老朽希望你们自己估量一下，江东蓝府也不是怕事的人家。”

余三省低声说道：“蓝福，这位老管家涵养好，惹他发火真还不太容易。”

商玉朗道：“昔日他随蓝大侠闯荡江湖，会过不少高人，手下十分扎硬，这些人再闹下去，只怕要出事情。”

只听人群中一个冷冷的声音说道：“咱们千里迢迢，来此拜寿。那是对蓝大侠的敬慕。阁下是何许人竟然敢擅作主意，拒人于千里之外。”

蓝福道：“老朽蓝福，是蓝府中的总管。”

那冷冷的声音又道：“一个管家，能有多大权威，竟敢胡作主意，我等久闻那蓝大侠乃江东第一英雄，豪气干云，决不会吝惜几桌酒席，只要蓝大侠出面讲一句话，我等立刻就走，老总管擅作主意，不怕污了那蓝大侠的威名么”

这几句话，说的十分尖刻，但其中却又有一些道理，蓝福胸中虽然怒火高烧，但却又不便发作，强自忍下怒火，说道：“这位兄台之言，乍听起来，却也有道理，不知可否出来和老朽谈谈”

只见人群之中，大步行出一个身着蓝色劲装的少年。

蓝福凝目望去，只见那人穿着的那一身蓝色衣服，已经洗成灰白色，年约甘三四，脸色也一片苍白，似是大病初愈一般但他的气度，却很悠闲，目光不时转向天际，一付孤傲自赏的气概。

蓝福轻轻咳了一声，道：“朋友贵姓。”

蓝衣少年冷冷说道：“在下马荣。”

蓝福心中暗忖：“马荣这名字好生啊！从未听人谈过。”口中却说道：“马克很少在江东道上走动吧。”

马荣道：“不错，这是在下第一次到江东地面。”

蓝福昔年随主人闯荡江湖，见闻广博，听口气已觉出情势非同寻常，胸中的怒火反而消退了下去，淡淡一笑道：“马兄从何处来”

马荣道：“寻根问底，不知是何用心”

蓝福一怔道：“马见识得我家老主人么”

马荣道：“蓝大侠是名满天下的人物，怎会认识在下这等无名小卒。”

蓝福道：“马兄既不识我家老主人，千里来此专为拜寿，实叫老朽不解了。”

马荣道：“我们是慕名而来，藉机攀交，借拜寿之名，一睹蓝大侠的风采，有何不可”

蓝福冷笑一声，道：“马兄在说笑了，老朽走了一辈江湖，见过怪事甚多，但还未遇此等怪事，诸位云集数十人，身佩兵刃，说为拜寿而来，实是叫人难信”

马荣道：“天下之大，无奇不有，阁下虽然年纪不小，但不过是蓝府中的一个管家，替主人擅作主张，那未免太过自负。”

蓝福道：“阁下的口气很大啊！”

马荣道：“在下之意，老管家最好去请示主人-下，免得自作主张闹出不欢之局”

言下之意，似乎是那蓝大侠定会同意几人拜寿一般。