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第八回 三更会客(2/2)

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一出门,欧阳成方就发觉有人追踪,不禁心头火起,冷哼一声,道:“大姐夫,他们似是冤鬼缠身,步步不放,你们先走一下,我来教训他们一下。”

杜天龙笑道:“见怪不怪,其怪自败,现在先忍耐一下,等岳父大人到来之后再作计议,众目睽睽的大街之上,量他们也不敢耍什么花样。”

欧阳成方强自按捺下心头怒火,没有发作出来。

回到下榻客栈,杜天龙安排了欧阳成方和王人杰,在跨院中上房等候,独自绕入了凌度月的房中。

凌度月仍是一身车夫装扮,独自坐在小室之中。

杜天龙一抱拳,道:“凌兄,我们两度遇险,多承护救,都是凌兄之力吧”

凌度月淡淡一笑,未承认也未否认,却一转话题,道:“听说绿竹堡的人,也到了开封府。”

杜天龙道:“不错,这一路上委曲了你,现在似已用不着再掩饰身份了,家岳今夜可到开封,凌兄请换过衣服,恢复本来面目,在下为凌兄引见家岳。”

凌度月沉吟了一阵,道:“如论行事方便,还是凌某人目下这身份好些……”

杜天龙急道:“如何能再这样委曲凌兄,而且目下局势已渐明朗,凌兄,如仍以扮装身份,也无法掩饰本身的锋芒了。”

凌度月笑道:“对方情形我已摸到了一点边,杜兄既然觉着不用再暗中行事,兄弟就恢复本来的面目了。”

揭下了人皮面具,换过衣衫,顿时恢复了丰神俊朗的潇洒形貌。带着凌度月同回上房,引见欧阳成方,算过店钱,一行人立即转回到大祥记绸缎庄去。

这时,大厅上盛宴已开。

欧阳成方和凌度月十分投缘,拉着凌度月坐在一起。

黄蜂女似乎是从没有见到这样俊秀动人的男人,两道目光不时在凌度月的脸上打转。

杜天龙一一替群豪引见姓名,但未把凌度月的详情奉告。

自然,那是事先得到凌度月的嘱咐。

所以,陈大可,欧阳成方,黄蜂女等,对凌度月的了解并不太多。

陈大可很注意凌度月,只觉此人表面虽然谦和,骨子里却有一股冷傲之气,隐隐间有一股目空四海的味道。

他经练数十年,阅人千万个,心中明白凡是具有这等冷傲之气的人,必然是身负绝技的高人。

但仔细观察之下,却又瞧不出他有什么特异之处。

端起了一杯酒,陈大可缓缓说道:“凌兄,老朽敬一杯。”

凌度月端起酒杯,笑道:“不敢当,在下的酒量不太好。”

轻啜一口,放下酒杯。

太阳还未下山,绿竹虽的老堡主带着欧阳凤,也赶到了开封。

陈大可,杜天龙等,恭迎厅外,只有凌度月,候在厅中未迎出去。

陈大可一个长揖,道:“见过老堡主。”

老堡主一拱手,道:“不用多礼,咱们大厅里谈。”

当先举步入厅,欧阳凤紧随身后。

凌度月一抱拳道:“末学后进凌度月,见过老堡主。”

欧阳凤早已经告诉过父亲,老堡主心里有数,连忙还一礼,道:“老朽担当不起,少侠请坐。”

凌度月微微一笑,原位坐下。

欧阳凤福了一福,道:“见过凌少侠。”

凌度月一闪身,道:“不敢,杜夫人请坐。”

目睹老堡主和欧阳凤对凌度月的敬重,陈大可暗暗奇怪,老堡主为人虽然和气,但对一个如此年轻的人这般敬重,还是从未有过的事。

欧阳成方心性急,一欠身,急水下滩般,说出了赶到开封的经过。

欧阳老堡主点点头,目光转注到杜天龙的身上,道:“事情怎会演变至此呢”

杜天龙站起身子,道:“保过柳家那趟镖,事情就一波连一波,未平复过……”

简明说出了事情经过,自然把凌度月的事情瞒了一些。

欧阳老堡主沉吟了一阵,道:“大可,你瞧这是什么人干的”

陈大可道:“属下这些年来,一直避免参与江湖事务,还未摸清楚对方的底细,不敢妄作论断。”

欧阳老堡主微微一笑,道:“凌世兄,对此有何看法”

凌度月究竟是年轻人,欧阳老堡主这么一高抬,抬得他有些难再矜持,缓缓说道:“就在下查看所得,这是很奇怪的组合,他们不能算江湖上门户帮会,因为他和官府中有着往来……”

一听说和官府有关,欧阳老堡主就不禁一皱眉头,道:“这个确然是很麻烦了。”

凌度月道:“虽然和官府中有来往,但他们借重的还是江湖……”

目光一掠苗奇、黄蜂女,接道:“他们不惜重金,聘约江湖高手和杜总镖头,及在下王恩兄作对,必要杀之而甘心。”

老堡主道:“这就是老朽不明白的地方了,小婿只不过是一个保镖的镖头,吃一口奔波劳碌饭,既谈不上名扬江湖,也不算什么武林高手,对方既非为利劫镖,更不可能是杀小婿以扬名立万,他们的用心何在呢”

凌度月道:“也许杜总镖头是堡主的娇客,以及在下的卷入,使他把事情越办越大,就在下听得消息,江湖上一些很有名气的黑道杀手,都赶来了开封。”

欧阳老堡主一皱眉道:“这么说来,他们非要杀了小婿不可了。”

凌度月道:“看情形,似是被老堡主言中了。”

老堡主沉吟了片刻,道:“凌世兄,既探知他们和官府有来往,却又探得他们聘请了不少江湖高手和小婿为难,想必是已找出些眉目了。”

凌度月道:“在下虽然探出不少的内情,但还未找出他们幕后的主持人物,不过有一点可以肯定,那幕后人物,一定很有钱,礼聘那样多江湖杀手,恐怕是一笔很庞大的数字。”

老堡主道:“能聘到冷八公那样的杀手,确然要一笔很大的银子,就老夫所知,冷八公这人是六亲不认,计酬杀人,全无交情可言。”

陈大可长长吁了一口气,道:“老堡主,这档事实在有些奇怪,古往今来,江湖上大约没有发生过这样的事情,重金聘请江湖高手,目的只在追杀一位镖局的东主,而且一次不成,再次又来,大有不得手不罢休的用心,这要多少钱,目的何在”

欧阳老堡主突然又把目光转注在杜天龙的身上,神情肃然地说道:“天龙,你自己想想看,这些年来你作了什么神、人共愤的事使人非有杀你不足以消去心头之恨。”

这位江湖名宿,虽然退休了多年,但他自有一种威严的气势,此几句话问得声色具刚。

杜天龙愣了一愣,起身一个长揖,说道:“小婿保镖为生,在江湖上结了不少仇家,但自信没有做出一件是神、人共愤的事,头上三尺有青天,小婿如有一句谎言,天诛地灭。”

老堡主的凛然神色,不但使杜天龙惊慌莫名,就是黄蜂女、苗奇等,也有些心头怦然,只觉他那股冷厉的气势,颇有夺人神志的威严,大厅中鸦雀无声。

杜天龙立下重誓,老堡主脸上的冷厉神色,逐渐转成一股激怒之气。

只见他缓缓站起身子,端起桌上酒杯,说道:“皇天在上,诸神共鉴,我欧阳明金盆洗手,封刀归隐。十几年来,一直恪守信誓,未出堡门一步,不问江湖是非,小婿受追杀,而且出手的尽都是武林中第一等的杀手,兰因絮果,莫非是种于弟子之身,形势迫人,弟子不得不暂抛誓言,重入江湖,再启封刀,为武林除害了。”

一挥手,撒出杯中之酒,大步行出厅外,对天大拜三拜。

这无疑解除了他立下的誓言,绿竹堡中人,又重行入了江湖上的恩怨是非之中。

厅中人个个肃立原位,直待欧阳明归回原座,陈大可才一欠身,道:“堡主决心再启封刀重入江湖,咱们也可放手一拼,属下这就去关照他们一声,放手施为。”

欧阳明一摇手,道:“慢着。”

陈大可一欠身,道:“老堡主还有什么吩咐”

欧阳明道:“咱们要先礼而后兵,你先坐下,绿竹堡重入江湖,总不能留给人话柄。”

陈大可应了一声,归入原座。

欧阳明轻轻咳了一声,回目望着杜天龙,道:“听说你已把镖局歇了。”

杜天龙恭恭敬敬地应道:“是的,小婿已经歇了镖局子。”

欧阳明道:“好!大可,你想法子通知开封地面的武林同道一声,就说龙凤镖局已经歇了业,杜天龙夫妇暂住在大祥记绸缎庄中。”

陈大可道:“属下这就遣人送出讯息,但不知老堡主重出江湖的事,是否也要告诉他们。”

欧阳明道:“告诉他们,明人不作暗事,我一生光明磊落,这番重出江湖,也不希望使清白受到沾污。”

陈大可道:“属下就去赶办。”

需知那欧阳明能够成为武林中一代客观存在人人敬仰的人物,并非全是武功高强,他的智略、气度,都有着过人之处。

黄蜂女和苗奇,都不禁生出了敬佩之心,自动的详述了受雇的经过。

欧阳明笑一笑,道:“苗兄的大名,老朽相闻已久,只是没有见过罢了,此番相助小婿,老朽十分感激。”

苗奇道:“惭愧,惭愧。”

欧阳明目光转注到黄蜂女的身上,接道:“姑娘,老朽昔年和令堂有过数面之缘……”

黄蜂女接道:“老前辈,家母在江湖的声名,是不是很坏”

欧阳明道:“令堂使很多人误解,不过老朽的看法,令堂只是行事偏激一些,有时太急,误伤了不少人。”

黄蜂女道:“老前辈的气度宏大,不忍伤害晚辈,晚辈未和杜总镖头、雷老英雄相处之前,确然不知自己为人哪里不对。这半月相处,使晚辈体会到正邪之间,确然有很大的分野。”

欧阳明微微一笑,道:“那很好,姑娘身具慧眼,能够及时醒悟,明辨是非,老朽为姑娘庆贺。”

凌度月突然轻轻咳了一声,道:“老堡主,晚辈有几点不太了然之处,不知可否请教一二”

欧阳明道:“凌世兄,有什么指教,但请明言”

凌度月道:“老前辈通知武林同道重出江湖之后,往后作何打算”

欧阳明道:“唉!老朽希望,他们能够看我这张老脸,事情到此而止……”

凌度月接道:“晚辈的看法,似乎是不太可能。”

欧阳明道:“老朽也明白,这似乎不太可能,不过老朽希望给人一个选择的机会,屈几位的大驾,暂在大祥记留住几日,等他们找上门来,再作打算。”

凌度月道:“原来如此,老前辈果不愧一代武林名宿,单是这份气度,就非常人能及。”

欧阳明道:“老了,已不复当年的雄心豪气了。”

凌度月道:“老前辈胸怀磊落,但对手却未必是有些胸怀,晚辈之意,让他们准备好了大举来犯,倒不如咱们也暗中派人查看一下他们动静。”

欧阳明道:“什么人去呢”

凌度月道:“晚辈初入江湖,识者不多,如是老堡主相信得过,晚辈就毛遂自荐了。”

欧阳明道:“凌世兄肯亲自出马,那是再好不过,只是为老朽和小婿的事,这样劳动你凌世兄叫人不安得很。”

凌度月道:“老堡主言重了,晚辈这就暂行告辞。”

欧阳成方突然站起身子,道:“我也很少在江湖上走动,我和凌兄同去一趟。”

欧阳明冷冷说道:“坐下,你大摇大摆地在开封府游了一天,还认为别人不认识你,有你同行,那是成事不足,败事有余了。”

欧阳成方不敢多言,缓缓坐了下去。

黄蜂女道:“凌少侠,我跟你同去如何”

凌度月道:“姑娘还是暂请留此,在下先去瞧瞧,如若有需用姑娘之处,再请姑娘帮忙。”

转过身子,快步而去。

黄蜂女碰了一个不软不硬的钉子,心中甚是难过,望着凌度月的背影,半晌说不出话来。

欧阳明淡淡一笑,道:“姑娘,由他去吧!姑娘役蜂逐敌,只怕早已被人认了出来,恐无法瞒过敌人的耳目了。”

想一想,实也有理,心中的怒火消去了不少,缓缓落座。

这一阵一直很少开口的雷庆,突然说道:“老堡主这等张网待鱼的办法,十分高明,先给他们一个莫测高深的感觉,让他们自动找上门来,既可保持了先礼后兵的气度,诱敌犯我,再作反击,不失一代名宿的身份。”

欧阳明拂髯一笑,道:“雷兄,这件事由头至今,雷兄大都在场,雷兄的看法,这件事是否和柳家有关呢”

雷庆道:“老堡主不耻下问,雷某人自当奉告一得之愚,当今之世,除了山西柳家长福银号之外,还有什么人,能有聘请这多武林中第一等人物的富豪我们作对,不过……”

欧阳明道:“不过什么”

雷庆道:“柳家虽然财大势雄,但他们没有理由和绿竹堡结仇,这是在下唯一想不明白的地方。”

欧阳明道:“我也一直在想这件事,他们这做法不外两种途径一种是他原本把事情看得很简单,想不到连番受挫,恼羞成怒,不得不放手对付咱们……”

沉思了片刻,接道:“这一个原因,是他有意逼老朽出山,只好让他们偿此心愿了。”

这时,陈大可已办完事情,行入厅中。

欧阳明道:“大可,事情办完了吧”

陈大可道:“讯息已经发了出去,今夜之前,开封府面上,都知道老堡主启封刀重入江湖的事。”

欧阳明话题一转,道:“大祥记绸缎庄,从此刻起,好好的布置一下,地处闹区,就怕用火,连累了街坊邻居,那就不好说话了。”

陈大可点点头,道:“属下明白。”

欧阳明道:“替客人准备静室了吗”

陈大可道:“早已备好。”

欧阳明道:“那很好,带他们各自回房去休息一下,也许今夜咱们就无法平安渡过。”

此刻,杜天龙突然取出一粒丹丸,交给了黄蜂女,道:“服下之后,运气坐息一段时间,可除去身中余毒。”

黄蜂女接过药丸,正待招呼苗奇,欧阳凤已行近身侧。

“妹子,走!咱们在一起休息,彼此照顾,也方便一些。”

凌度月拒她千里之外,使她内心中产生了很大的自卑,认为在场中人,能和她患难相扶的,只有一个苗奇。

欧阳凤近身相邀,使得黄蜂女心中产生了无比的感动,热泪盈眶,几乎要滚下来。

陈大可也特别行了过来,招呼苗奇,道:“苗爷,先请回卧室中休息一下,二更之后,只怕还有麻烦苗爷的事。”

苗奇道:“这几日所历所见,我自己感觉到这点本领有限得很,但我愿作先躯死而无憾。”

陈大可道:“苗爷言重了。”

众人鱼贯离去,大厅中只余三个人,老堡主欧阳明,过关刀雷庆和欧阳成方。

雷庆是老堡主暗中示意下,留在厅中未走,欧阳成方却是未得父命,不敢退下。

片刻之间,陈大可重入厅中,撤去残席,又换上一桌酒菜,大厅中,多加了四支火烛,显得更为明亮。

欧阳明低声道:“大可,全部准备好了”

陈大可道:“都准备好了,但只怕他们不能体会到老堡主这番用心。”

欧阳明道:“那是别人事,但咱们自己不能不准备一下。”

陈大可一欠身,退出厅外。

欧阳明突然哈哈一笑,端起酒杯,道:“雷兄,你看他们连番追杀小婿的用心何在呢”

雷庆道:“这个嘛在下一直未想明白,但见到你老堡主后,确使在下茅塞一开……”

欧阳明接道:“雷兄瞧出了什么”

雷庆道:“项庄舞剑,意在沛公,追杀令婿只不过是一个幌子……”

欧阳明点点头,接道:“高见,高见,雷兄何妨畅述所见。”

雷庆道:“好,在下恭敬就不如从命了……”

语声一顿,接道:“一开始,这就是一个设计好的圈套,用心就指向了老堡主,希望把你逼得重出江湖,离开绿竹堡,天龙只不过是他们安排的一个借步。”

欧阳明道:“仔细想来,确也是如此了。”

雷庆叹口气,道:“但是我们早该说穿才对,寒阴透骨掌本是中人无救,偏巧的柳三夫人,就有那么一节参王……”

欧阳明哈哈一笑,道:“雷兄,再深一层想,那不是什么参王,根本就是解药,只是它形状改作参王罢了。”

雷庆道:“对啊!当时大家都注重在杜兄弟的生死之上,有谁去留心那参王是真是假”

欧阳明凝目思索了一阵,道:“他们自始至终,就没有杀死天龙的用心,但压力却一波强过一波,存心逼得小婿无路可走,自然就逼得老夫出头了。”

雷庆道:“老堡主不愧是一代武林领袖人物,坐在绿竹堡,竟然把事情了解得如此深刻。”

欧阳明道:“听小女述说了经过之情,再听适才诸位详说各节,凑在一起,老夫才有了这个推断,留下雷兄只是想再多求证一番。”

雷庆道:“确然如此,但如老堡主不提起来,咱们却又无从想起……”

似乎突然想到了一件重大的事,接道:“冷八公的出头,荒野截击,似乎又有些认真了。”

欧阳明道:“不错,老夫出堡的事,我相信他们知道十分快速,这时他们倒很认真的准备杀死各位了,以淹灭逼我出山的证据,只是他们千算万算算错了两件事,唉,这大约就是人算不如天算了。”

雷庆道:“是哪两件事呢”

欧阳明道:“一是凌度月少侠突然出现,而且又全力为小婿助拳,二是黄蜂女和苗奇的倒戈,自然这全是雷兄之力,点穿了对方的阴谋,使两人变成了小婿很忠实的帮手”

坐在一侧的欧阳成方,只听得圆睁双目,道:“爹,这里面竟有这大的曲折。”

欧阳明道:“江湖上太复杂,也很奸险,你知道的太少,这就是为父的平日不让你们多在江湖上走动的原因,走江湖,武功的强弱,只是条件之一。”

欧阳成方一欠身,道:“孩儿敬谨受教,不过孩儿还有很多不明之处。”

欧阳明道:“好!你问问看”

欧阳成方道:“他们如若忌在绿竹堡,引诱爹爹出山,为什么不直接侵犯咱们的绿竹堡呢”

雷庆微微一笑,道:“直接侵犯绿竹堡,是一件立刻哄动天下的大事,大约他们还不致这样明目张胆。”

欧阳成方道:“至少,他们可以下个帖子,约家父在什么地方会晤,也可省去不少手脚。”

欧阳成方啊了两声,未再多言。

雷庆道:“老堡主,经过之情你都已了解,但我也有一些想不通的地方……”

欧阳明接道:“雷兄只管请说,区区留下雷兄,就是借重雷兄的金闻博见,以解决其中很多存疑之处”

雷庆道:“老堡主已经退隐很久了,而且是千真万确的不去闻问江湖中的事。少了老堡主这个障碍,对他们岂不是利多害少,为什么一定要千方百汁把老堡主给逼得重入江湖呢”

欧阳明道:“这一点,我也想过,但还未完全想通,自然我如被他们杀死了,自然比退休绿竹堡对他们更为安全了……”

语声微微一顿,接道:“雷兄,江山代有人才出,凌少侠似乎就是主宰这一代江湖正邪分野的领袖人物。”

雷庆道:“区区也有这个看法”

欧阳明道:“只是他年龄太轻了一些,眉宇间的傲气,又太重了一些,我看这还得雷兄从中相助他一臂之力才成。”

雷庆微微一笑,道:“我会留心这件事……”

突闻一阵步履声,传了过来,打断了雷庆未完之言。

转头看去,只见陈大可手中捧一个大红锦缎的盒子,行了过来。

欧阳明望了那锦盒一眼,道:“瞧过了吗”

陈大可道:“已经查看过了。”

欧阳明道:“什么东西”

陈大可道:“锦盒中一张拜帖,别无他物。”

欧阳明道:“取出拜帖。”

陈大可应命打开锦盒,取出拜帖,只是上面写道:“要事面谒,敬请予接见时刻。

下面署名万年虎。”

欧阳明道:“笔砚。”

一个小厮,捧着笔砚而至。

欧阳明就在原帖子上批道:“回书不及,今晚二更至三更间,恭候大驾。

下面写了绿竹堡主欧阳明拜启。”

陈大可收去了拜帖退下,欧阳明突然回顾了雷庆一眼,道:“雷兄,他们有一个缺点,那就是太急了一些。”

雷庆笑道:“年轻人唯一的缺点,就是不够老成持重。”

二更过后,大厅中又添就烛,明亮的灯光,照得大厅纤毫毕现。

一桌重新整治韵酒席,摆在厅中。

酒杯、筷碗,都已经重新换过。

欧阳明端坐在主人的位置上。

雷庆却坐的陪客位置。

整个大厅中,只有两个人,欧阳成方早已被欧阳明遣离客厅。

来的很准时,二更过后不久,陈大可带着一个戴着虎形面具的人,缓步行入厅中。

欧阳明缓缓站起身子,一伸手,道:“朋友请坐。”

雷庆却借机会打量来人一眼,只见他穿着一件青袍,足蹬粉底逍遥履,态度很从容,只可惜自颈以上,都被虎形面具掩去,只见一对神光炯炯的眼睛和虎口露出白牙。

青袍人也不谦逊,一抱拳,道:“谢坐。”

大马金刀在客位上坐下。

欧阳明也缓缓在主位坐好,端起酒杯,道:“请尽一杯水酒。”

当先一饮而尽。

青袍人端起酒杯,作了一个样子,放下酒杯,道:“在下寒夜拜访……”

欧阳明一挥手,道:“慢着。”

青袍人停口不言,两只目光,却盯注在欧阳明的脸上。

欧阳明道:“老夫从出现江湖之日算起,到封刀归隐,以迄于今,数十年来从没有接见过戴着面具的朋友。”

万年虎笑一笑,道:“原来如此,不过在下这副面具取下不易,还望老堡主破例一次。”

欧阳明一皱眉头,道:“取下不易,那是什么意思”

万年虎道:“这面具之上,有个特制的暗锁,那钥匙不在区区身上……”

欧阳明冷冷接道:“老夫不愿和无法作主的人多费口舌,你朋友请便吧!”

万年虎道:“老堡主,如若咱们是故旧相识,在下取下了这副面具和你面对面的谈斤论两,那岂不是一件十分尴尬的事。”

欧阳明道:“你不可能是老夫的旧识故友,老夫的辨别声音之能,自信天下无人能够及得。”

万年虎道:“所以我这些年来,一直在练习变音之术,老堡主如若不信,在下立刻可以试过。”

欧阳明道:“老夫就洗耳恭听了。”

万年虎立刻用别一种方言出口,片刻间,连用了七种不同的方言。

每一种方言,又是那样的字正腔圆,叫人无法分辨是出自一人之口。

欧阳明也不得不点头了,缓缓说道:“的确高明。”

万年虎笑一笑,道:“老堡主可是鉴谅在下戴着面具说话了”

叹口气,欧阳明带着三分伤感地说道:“也许我真的老了,不复当年的豪气,你说吧”

万年虎目光一掠雷庆,道:“这位过关刀雷老英雄,是否要回避一下。”

雷庆站起身子,准备离去,欧阳明却沉声喝道:“坐下,雷兄,兄弟留你在此,就要你作个人证”

万年虎哈哈一笑,道:“欧阳老堡主,有些事似乎只宜两人交谈,多一人就有些不便。”

欧阳明淡淡一笑,道:“雷老英雄和我们绿竹堡索无渊源,阁下有什么事,只管坦然说出,老夫已封刀退隐,能够忍让的,我会尽量地忍耐下来。只要你开的条件不太苛刻,老夫觉着,咱们很可能谈个完满的结果出来。”

万年虎哈哈一笑,道:“老堡主如此虚怀若谷,实是大出了在下的意外。”

欧阳明笑一笑,道:“你如若真是老夫昔年的故交旧识,当知老夫的为人如此……”

万年虎接道:“在下的记忆之中,老堡主不是一个如此忍气吞声的人”

欧阳明道:“老了,人已老脾气也改了许多,这一点你朋友还没有体会到吧”

万年虎叹口气道:“说的是啊!老堡主,不过人的名儿,树的影儿,你老兄的名气太大了,所以武林道上人人都会想到你老兄。”

欧阳明道:“江湖朋友们这么抬爱老夫,当真是给老夫的面子,小婿只是代我受过了。”

万年虎呵呵一笑,道:“杜总镖头那点道行,如非受你老堡主的支持,别说他在江湖上闯不出这大名气,我们也早把他收拾了。”

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