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第二十五回 棋道高手(2/2)

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柳仙仙面上浮现怒容,一面将棋子儿收进怀中,一面将封套和书简撕成碎片。

柳南江道:“姑娘因何着恼”

柳仙仙咻咻然道:“相公岂不是明知故问”

柳南江道:“姑娘作恼是因为受人愚弄吗”

柳仙仙道:“哼!等我再遇上他……”

柳南江道:“姑娘是不应该作恼的,你用这棋子儿打原主人,棋子儿自然不会听吩咐了。

并非对方功力太强,也不是姑娘功力差劲。”

柳仙汕惊道:“相公此话怎话”

柳南江压低了声音说道:“方才窗外之人,是‘棋圣’欧阳白云。”

秦茹慧插口话:“相公怎知是他”

柳南江道:“除了此老之外,谁还能将那颗棋子儿带走又有谁能知道这副棋子化异常名贵”

柳仙仙紧蹙蛾眉,喃喃道:“真是他吗”

柳南江接道:“的确是他。昨夕在开元寺前,我已见过此老了。”

欧阳白云的再度出现,为柳仙仙带来莫大的惊讶,秦茹慧也然。唯独欧阳玉纹不闻不间,完全是一种漠不相关的态度。

此刻已是纸窗透白,到了卯辰相交光景。柳南江推杯而起,道:“天已大亮,我们真是该歇一会儿了。在下告退。”

说罢,也不待她们有所表示,就出房而去。

依那店家的话,柳南江来到反手第三间上房,指尖一推,房门立刻应手而开。

柳南江跨进房去,不禁大大一愣,原来他所猜想的那位“棋圣”欧阳白云竟然在房中端坐,似乎在等候他。

不但如此,几上还放着棋盘,盘面上零零星星地布下了几颗黑棋子。

柳南江关上房门,走过去一拱手,道:“恕在下冒问一声,前辈可是‘棋圣’欧阳老先生”

老者抬手一指棋盘,道:“相公可愿试试这局残棋”

柳南江笑道:“常听人言,前辈擅长排演陷入残局。在下不敢轻试。”

老者自怀中取出两个棋盒,又将盘上棋子儿收进盒中,然后说道:“相公既怕残局,那就下一盘新棋吧!”

柳南江道:“在下自知不是对手。”

老者在枰上放了一颗黑子在星位上,道:“相公如此谦虚,老朽就大胆授一下吧!”

柳南江道:“在下委实不敢班门弄斧。”

老者道:“授三子如何”

言罢,在另外两处星位上又各自摆下了一子。

柳南江既是枰上高手,自然已怦然心动,何况他不信对方能授他三子,因此情不自禁地在那老者对面坐了下来。

他一入座,老者立刻在最后一个星位上布了一颗黑子。

柳南江心头暗暗一怔,对方要与他对奕的目的何办呢

一念及此,连忙旁敲侧击地问道:“请问此局有否彩头”

老者道:“自然得小有彩头,才能使奕者感到兴味十足啊!”

柳南江道:“但不知彩头多少”

老者笑道:“相公是一定输得起的。”

柳南江道:“前辈太看中在下了,还是请先明示吧!”

老者道:“相公尚未入局啊!”

柳南江道:“一旦入局,就难以出局了,请先明示,在下好量力而为。”

老者微一沉吟,道:“老朽想托相公代办一事,无奈萍水相逢,毫无深交,因此,只得对奕一局以作决定,如果相公是负,就不得推辞老朽所托……”

柳南江接道:“一局棋短则耗时一个时辰,长则三日、五日也未可知。前辈如有差遣,不妨明示,在下能为则为,不能为也只有违背尊意。”

老者连连摇头,道:“老朽从不托人,然而此事却又非相公莫办,是以一局定胜负较为妥当。”

柳南江私心中微有不悦,而且豪情又起,乃道:“如果前辈是负呢”

老者道:“自然老朽也要接受相公的一次差遣。”

柳南江道:“恕在下先行冒昧请教,前辈是否就是‘棋圣’欧阳白云”

老者摇摇头,道:“此刻老朽不便回答。”

柳南江道:“请恕在下放肆,既不知前辈是谁,焉知前辈是否有能力受在下差遣”

老者笑道:“相公高明法眼,何需多问”

柳南江道:“如此在下不便奉陪。”

老者笑道:“相公是怕见负吗”

柳南江道:“对博论输赢,未免存下侥幸之心,何况授让三子,在下即使赢了,也是胜之不武。”

老者笑道:“何谓胜之不武以老朽偌大年纪,授让三子也不为过,再说,在开元寺前也曾试过老朽的枰上功力,委实要胜过相公一筹,如今授让三子,刚好扯平。相公是否能赢,还得要看相公是否有必胜之心。”

柳南江低头沉吟,久久不言。

老者又道:“枰上对奕,与刀剑相对的情况完全相同,功力固然重要,信心也非常要紧,如果相公缺乏先胜而后求战的信心,这局棋就已输定。那么,老朽也不便相强了。”

所谓请将不如激将,柳南江豪情顿起,立刻伸手在棋盒中夹了一粒黑子,同时目光凝注在盘面上。

以棋理言,被授三子的奕者,大都利用这三子的实力巩固盘面,竭力避免厮杀,然而这一手棋,柳南江却落在占住唯一星位的白子附近,主动求战,一反常例,显在,他此刻已是信心十足。

老者低呼一声好棋,开始落下了第二手白棋。

接下来只闻落子之声,二人没有再作一言交谈。

枰上布子逐渐增多,局面也愈来愈复杂。

不知过了多久时光,柳南江才抬起头来,向对方投以一瞥,喃喃道:“不知目下是什么时刻了”

老者道:“怕已到了午正光景。”

柳南江双眉一挑,道:“这盘棋岂不是已经下了两个多时辰”

老者道:“相公不觉得吗”

柳南江道:“仿佛只下了几手棋似的。”

语气一顿,接道:“看局势,在下可能要见负了。”

老者道:“未必吧!临危不乱才是高手,相公还是多加细思吧!”

柳南江道:“不知前辈有何事需要在下效力”

老者道:“目下双方盘面接近,胜负未分,相公还是专心秤上局势吧!”

柳南江道:“如果前辈稍作透露,在下也可预作准备。”

老者道:“如果老朽此局见负,多说无益,反之,刚才所托不拘行事。相公都已无法推辞。预先透露,只是搅乱相公棋路而已。相公请落子吧!”

柳南江虽然自棋盒中夹起一枚棋子,却未落下盘面,沉吟一番,只道:“那么,请恕在下唠叨再问一句:前辈可是那位枰上之圣欧阳白云”

老者笑道:“等到胜负一分,一切都会明了,相公何必急于一时!”

柳南江道:“如果前辈真是欧阳白云,在下就该早早投子认输,免耗无谓精力。身为”

棋圣“,必然无败局,即使授让三子也然。”

老者道:“未必吧!据老朽所知,那位‘棋圣’就曾败过一次。”

柳南江道:“在下也听过此事,好像是败给‘情圣’柳啸吟。不过,那时欧阳前辈心情不好,所以才被柳前辈所乘。在下不会有那种好运。”

老者呵呵笑道:“听相公言下之意,似乎已料定老朽就是欧阳白云了。”

柳南江道:“如非高手,焉能下得如此好棋”

老者道:“老朽不拘是否‘棋圣’,然而相公却一再要追问,却使人百思莫解。”

柳南江道:“内中有个原因。”

老者道:“不妨说出让老朽听听。”

柳南江道:“如果前辈真是‘棋圣’,这一局在下必然会赢。”

老者站须扬首,对柳南江凝视良久,才缓缓说道:“这倒奇了!照说当相公听说老朽是那位枰上高手之后,必然会心存顾忌,影响棋路。怎说反而要赢呢”

柳南江道:“闻强敌而士气一而衰,再而竭者,乃末将之方,在下听说强敌当前,反而会激起必胜豪气。恕在下说句狂话,如果前辈并非欧阳白云,在下反倒没有斗志了。既非名家,授让三子之局,纵赢也毫无光彩。”

老者怔神良久,方呵呵笑道:“看相公绝非自大自夸,口出狂言之辈,想必是用激将法促使老朽亮出名号,老朽可不上当啊!”

柳南江不禁怔住了。

在听说授让三子之初,柳南江胆气百倍,具必胜之信心,及至中局,方知此老并不好缠,棋力之高,出乎想象,一旦见负,先前承诺绝不容反悔。

因此他千方百计地想套出一点蛛丝马迹,万一发觉情势不对,在胜负未分之前,还可以设法将此局拖住。未终之局,难定胜负,自然就不需履行承诺。殊不知对方心意丝毫未露,未轻易上当。

见他沉吟,那老者又道:“观相公才思敏捷,落子甚快,此刻怎又突然犹疑起来了老朽棋势乍看甚稳,其实其中漏洞甚多,相公稍一默察,就不难乘虚蹈隙,落下一手致命之棋。”

柳南江道:“偏偏在下凡胎肉眼,看不出一丝破绽。”

老者道:“未必吧!”

柳南江未再答话,全神贯注枰上。口头如此说,然而他心头却依然想赢得此局。

蓦然,响起一阵急促的敲门声。

柳南江不禁一愣。

老者却笑道:“棋友来了,相公怎不快开门”

听那敲门之声,柳南江已有八分猜到是准。本来有些犹豫,见老者未感意外,于是连忙起身离座去打开了房门。

不出柳南江所料,果然是柳仙仙,别人敲门,绝不会像她这样狂拍猛打,迫不及待的。

柳仙仙一进门,就娇笑道:“相公雅兴不浅,竟然和这位老先生下起棋来了。”

柳南江问道:“仙仙姑娘睡好了”

柳仙仙道:“小睡片刻,相公一直未睡吗”

柳南江道:“一直下到现在,这位老先生是高手哩!”

柳仙仙嚷道:“早知你回房后就下棋,我早就过来看了。”

急步走到几旁,接道:“局势如何”

柳南江道:“在下和老先生搏有彩头,姑娘若想观棋,一旁观之无妨,可不许插口多话。”

柳仙仙转首望着老者道:“即使观棋也得经老先生许可哩!”

老者笑道:“看来姑娘也是枰上高手,看又何妨!再说一盘好棋,没有同好观战,也未免太煞风景了。姑娘请坐吧!”

柳仙仙立刻挪过一张锦凳在几旁坐下,目注枰上,沉思起来。

柳南江重又还座,手中再度夹起一枚棋子,却没有立刻落下盘面。

老者笑道:“此番相公必然有好棋了。”

柳仙仙以传音术说道:“相公还在犹疑什么,右上角白棋子嫌浮,落子七九之位,虽不见得总杀,也可得下四子宝利。盘面相差不大,有此四子,相公这盘棋就赢定了。快落子呀!”

柳南江经柳仙仙一提醒,果然也看出了一手绝妙好棋。但他一向胸怀磊落,如此一来,面上不禁讪然,手势高举,无论如何也无法将手中那粒棋子落到盘面上去。

老者抬头投以一瞥,道:“看相公神色似乎已看出了一手绝妙好棋,因何又迟迟不敢落子呢”

柳南江道:“好棋倒是看到了,但是在下却心存顾忌。”

老者笑道:“棋势如世局,变化多端,无法预料。走一步说一步,相公何以顾忌太多”

看那老者神色,似乎并未发觉柳仙仙暗中传音授以妙棋之举,尽管如此,柳南江仍不愿欺人。乃道:“在下所顾忌者,并非情势之变化。”

老者道:“那又顾忌什么”

柳南江道:“不瞒前辈说,这位姑娘也是枰上高手,棋力不在在下之下,此刻在下下出妙棋,未免有合力之嫌。”

柳仙仙咻咻然插口道:“我可没有说话啊!”

老者也连连点头,道:“是啊!这位姑娘一句话也不曾说啊!”

柳南江道:“身为武林中人,任谁都娴熟传音之术,除非前辈抱必胜之信心,即使在下与这位合力也不放在眼下,否则,在下一旦下出绝妙好棋,就难免要落前辈的口实了。”

老者哈哈笑道:“相公真是胸怀磊落。”

语气一顿,接道:“这位姑娘既是奕上高手,临枰观战,必觉技痒,就让她下上几手,又有何妨奕道本为雅事,虽有彩头,也不宜过分认真,相公何必存着这种顾忌呢”

柳南江不禁暗暗一怔,眼前这个老头儿也未免太狂了一点。

柳仙仙逞强好胜,哪里忍得住,连忙接道:“那就遵命了!”

一语未落,已抢着夹起一粒棋,落在纵七横九的部位。

老者连声道:“好棋!好棋。”

这不过是一番奉承,然而当他低头细看,发觉真是一手好棋时,立即顿住话语,收敛了笑容,垂首细思起来。

柳仙仙不禁洋洋得意,面对柳南江投以娇媚的笑容。然而柳南江却是报以尴尬的神色。

经过约莫一盏热茶工夫的思考,老者才落下一子应手。

这一子应得极妙,使柳仙仙的妙想落空,此刻轮到她收敛笑声,垂首沉思了。

柳南江也索性背靠座椅,闭目养神,任由柳仙仙去和老者对奕。

柳仙仙倒也下得头头是道,并非她的棋力远胜柳南江,而是因她已经小睡,精力旺盛,而且初入局,较为冷静的缘故。

之后,双方落子甚快,约莫半个时辰过去,枰上战局宣告终了。

柳仙仙冷冷问道:“老先生,完了吗”

老者目光向枰上一扫,点点头,道:“完了。”

柳南江听说业已终局,连忙睁开了眼睛。

柳仙仙轻轻以拐肘碰了碰他,然后向老者问道:“以老先生看,是谁输谁赢”

老者道:“很难说还得等待细数之后方知。”

柳仙仙道:“不必数了!以我心算,黑子输二目之数。”

老者道:“姑娘算准了”

柳仙仙道:“绝不会错,不信老先生可以复算。”

老者道:“姑娘想必不会算错。如此说来,老朽以一目之数险胜这位相公了。”

柳仙仙讶然道:“此话怎讲”

老者轻笑道:“老朽授让三子,依照棋规,局终清点盘面时,相公该贴还三目,三去其二,岂不是老夫以一目之数险胜”

柳仙仙转首向柳南江问道:“真是授让三子吗”

柳南江强笑道:“若非授让三子,这位前辈怎会下得如此吃力呢”

柳仙仙面色一变,气咻咻地说道:“这局不算。”

老者笑问道:“因何不算呢”

柳仙仙道:“因我不知这是授让三子之局,所以才细看盘面,发觉可赢二目,就不再力争。不然,绝不致只赢二目之数。”

老者倒未变色,依然笑道:“姑娘入局以来,着着好棋,毫无漏失,姑娘如果不信,可将姑娘入局后双方对棋之棋全收起,重新来过。如果姑娘当试另外一种变着,势必还要多输,老朽虽胜,却是赢在这位相公手里,在姑娘的巧着妙棋之下,不曾占得丝毫便宜哩!”

柳仙仙也知道老者说的是实情,她不过是因为逞强好胜,借辞耍赖罢了。

此刻被对方一捧,不便再无理取闹。转头望着柳南江,一时作声不得。

柳南江含笑将盘面棋势拂乱,道:“输了就得服气,何况这位老先生棋高一着,教人口服心服。仙仙姑娘,你先请回吧!”

柳仙仙道:“输了多少银子由我拿。”

柳南江不愿告以实情,因而笑道:“放心,在下还输得起!”

柳仙仙道:“我下了半局,最少也得出一半才行。”

转头向老者问道:“老先生!你们下多少银子一局”

老者笑而不答。

柳仙仙又道:“那么,老先生面授让三子,待我领教一局如何彩头不妨与前局相同。”

老者收敛了笑容,道:“老朽与这位相公所下的彩头并不是银子。”

柳仙仙一楞,道:“难道是项上人头”

老者道:“姑娘说笑了。”

柳仙仙接道:“不管是赌什么彩头,我也要照样博一局。”

老者含笑不言,将盘上棋子收进模盒,纳入怀中,又将棋盘夹在胁下,向二人拱拱手道:

“老朽不耐腹饿,先走一步。”

语气一顿,向柳南江接道:“老朽酉戌之交,在开元寺前候教,务请相公劳驾走一趟。”

柳南江拱手还礼,道:“不送!在下准时前来拜见。”

老者连说不敢,然后走出房去。

待老者离去,柳仙仙连忙问道:“这老先生是谁”

柳南江道:“可能是‘棋圣’欧阳白云。”

柳仙仙道:“怎么可能是他相公何不问地一问”

柳南江道:“在下曾一再追问,他却既不承认又不否认。”

柳仙仙道:“棋力深厚得不可想象,必定就是欧阳白云。”

语气一振,接道:“那么,凌晨在窗外窥伺,后又送回棋子的,怕也是他。”

柳南江点点头,道:“想必也是,不过,他似乎并无恶意。”

柳仙仙沉吟一阵,又问道:“相公与他博些什么彩头”

柳南江道:“他要在下为他办件事。”

柳仙仙蹩眉道:“相公未免太欠思考,如果此老要相公代为杀人,相公也依言照办吗”

柳南江笑道:“姑娘太言重了!”

柳仙仙道:“相公似乎将此事看得异常轻松。”

柳南江道:“姑娘可曾留意此老在收回枰上棋子时所展现的功力”

柳仙仙摇摇头,道:“倒不曾留意。”

柳南江道:“此老随手一拂,枰上棋子黑白自分,极为轻巧地吸入盒内,这分明是极为上乘的内功,有此功力,何人不可杀如此老不可杀之人,在下又怎能出面代劳这不是极为明显的事吗”

柳仙仙道:“那么,此老要托相公何事呢”

柳南江道:“不必费神猜疑,晚间会过此老就知道了。”

柳仙仙沉吟一阵,道:“凡事还是多加思考为妙,相公万万不可冒失。”

柳南江笑道:“多谢姑娘关心。”

语气一顿,接道:“秦姑娘和欧阳姑娘起身了吗”

柳仙仙道:“我过来时,她俩还在熟睡,现在想必已起身了。相公!咱们也该用饭了吧!”

柳南江摇摇头道:“在下腹中不饿,倒是想小睡片刻,你们自用吧。”

柳仙仙道:“那么,我也不打扰相公了。请安睡吧!”

柳南江道:“仙仙姑娘,方才的谈话,对她二位不提也罢!”

柳仙仙笑道:“我记住了,看起来相公也有瞒着我的。”

说罢,一溜烟走了出去。

柳南江也无心追出去加以解释,昨天日夜奔驰,今天有半日工夫耗费在棋枰上,身心两疲。于是,放下蚊帐,背靠板壁,在榻上盘腿打坐调息。

如是运气二周天,已是上灯时候。

柳南江睁开眼帘下了床榻,顿感精神焕发,疲态尽失。

唤店家打来热水,净了手面,这才邀齐了三位姑娘来到前面店堂,饱餐一顿。

饭后已是酉正,柳南江说要到街上走走,就辞别她们而去。

柳仙仙倒还懂事,明知他要去开元寺会见那位棋道高手,不但不予说破,反而极尽曲护,使他能够只身走开。

柳南江走出客栈后,就放开大步,往开元寺前奔去。

在他的盘算中,那老者必然还在寺前广场上摆设相摊,所以就在那群贩夫走卒间寻找,却想不到没有发现那老者的踪影。

看时光,已快交戌了,那老者会失约吗

心念如风车般打转,人已走上开元寺前台阶,寻了一个干净处所,坐了下来。

等人的时光虽然过得慢,但是转眼又到了戌正,仍然未见那老者的踪影。

蓦然,一个熟悉的人影映入柳南江的眼帘,使他暗暗一惊。

他所等待的人没有来,另一个他不打算见的人却来了。

祝永岚站在地面前嘿嘿一笑,道:“娃儿等谁”

柳南江站起来,冷冷回道:“自然是在等候尊驾。”

祝永岚愣了一愣,道:“等候老夫吗”

柳南江道:“肖云鹏命运如何”

祝永岚道:“放心!他死不了。”

柳南江道:“尊驾声言要杀他,而他却又以保命为由要向在下借剑,乍看煞有介事,殊不知待在下一转身之际,你二人立刻离去,这其中不是大有文章吗”

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