第二回 艳冠群芳（1/2）

人如其名，果然是丰采秀俊。

四个侍客的姑娘，八双眼睛盯在了岳秀身上。

岳秀彬彬有礼和那般雅致，杨晋笑道：“岳世兄请坐，在下是杨晋，方兄几时染恙，在下竟然一无所知。”

岳秀跨步入席，落了座，道：“家舅父染恙匝月，近日已然大好，只是身体还未康复，难应召宴，特命晚辈，代他来此。”

杨晋哦了一声，回头吩咐龟奴，道：“船泊河心，即上酒菜。”

那龟奴应了一声，立时传出话去。

四个花枝招展的大姑娘，忙着收拾桌面，又铺上了一方布桌单。

菜肴早好，眨眼时刻，上了八个盘子。

酒是三十年以上状元红，一股香醇味，直扑鼻间。

杨晋端起了酒，笑道：“岳世兄，识得这两位吗”

岳秀道：“晚辈来此，已得舅父指点一二，只是从未晤面，不敢妄称”

那穿着海青长衫的人，哈哈一笑道：“在下是江南镖局曹长青。”

岳秀一抱拳，道：“久闻大名。”

曹长青笑一笑，道：“方兄有这么一位气字轩昂的外甥，怎么从未对我们提过。”

岳秀微微一笑，道：“晚辈很少到舅父家中走动。”

另一个灰绸子裤褂的人，一拱手，道：“在下金陵镖局周大光。”

岳秀又欠欠身，道：“老前辈。”

周大光道：“不敢当，岳世兄。”

岳秀目光转到杨晋的脸上，道：“家舅父本要抱病而来，但却被家舅母拦住，家舅父甚为抱咎，命晚辈代其受命。”

杨晋道：“岳世兄，谈不上受命二字，这次杨某是请诸位帮忙。”

语声一顿，接道：“喝酒，喝酒，咱们先喝个痛快再说。”

曹长青笑道：“杨大人，你还是先谈谈正经事。话不听明白，在下是食难下咽，酒难沾唇。”

杨晋微微一笑，道：“既是如此，兄弟就恭敬不如从命了。”

周大光道：“咱们洗耳恭听。”

杨晋目光一扫四位姑娘，道：“四位先请回避，我要和几位谈点公事。”

四位少女，站起来，转入后面。

直待四女去远，杨晋才低声说道：“曹兄，周兄，我出了大麻烦曹长青、周大光都听得大吃一惊，齐齐说道：“什么事”

杨晋叹口气，道：“七王爷宠妃被杀，兄弟奉命，要限期破案。”

周大光、曹长青同是失声惊叫。但岳秀无惊色之感。

周大光定定神，道：“杨大人，时限多长”

杨晋道：“三个月！”

周大光道：“太急促了一些。”

杨晋苦笑一下，道：“在七王爷的眼中，那已是很长的限度了。”

曹长青道：“杨兄，只要能找出是哪一路的贼人，咱们自然要全力以赴……”

杨晋摇摇头，打断了曹长青的话，说道：“曹兄，如是知晓了那人是谁，杨某人也不敢麻烦诸位。”

曹长青道：“杨大人是要咱帮忙访查贼人的下落了”

杨晋道：“事非得已，还请诸位多多帮忙了。”

周大光道：“长江镖局的方兄，眼皮子杂，识人多，可惜，他没能来。”

岳秀微微一笑道：“江湖匪徒，一向不愿招惹官府中人，但那人竟胆敢夜入王府杀了王妃，晚辈见识浅薄，但亦可断言事非偶然，事前可能已有很精密的计划。”

曹长青道：“岳世兄所言甚是，敢闯防守森严的王府，定然早有预谋，但不知王府中除了妃子被杀之外还遗失了什么”

杨晋道：“到目前为止，还未查明王府中，遗失什么”

语声一顿，接道：“我在验尸之时，发现王妃项颈之间，有一道白痕，似是常挂一件饰物，但被杀之后，饰物已然不见。”

周大光道：“不可能啊！夜闯王府，杀死人命，只为了窃取一件饰物，除此以外，定还别有原故”

杨晋道：“有！告诉三位不妨，但希望三位能守此机密，不可泄漏于他人，王妃是被人先奸后杀。”

周大光啊了一声，道：“胆大妄为，可恨，可恼。”

杨晋道：“曹兄，周兄……”

两人齐声接道：“大人，有什么吩咐，只管请讲。”

杨晋道：“两位都是久年在江湖上走动的人物，见识多，阅历广，兄弟吃的是公事饭，有很不便的地方，但两位就没有这种顾虑了，希望两位看在咱们十几年交情的份上，给我帮个忙，如若杨某人真要落到革职拿问下场，不但对诸位的面子不好看，只怕也不大方便了。”

表面上听来，这番话十分婉转，但骨子里，却是十分强硬。

周大光、曹长青，都是常年在道上闯荡的人物，还有什么不明白，两人齐声应道：

“我等尽力。”

杨晋目光转到了岳秀的身上，道：“岳世兄，方兄染恙未来，事非得已，但杨某的话，希望世兄能代我转达。”

岳秀道：“一句不遗，一字不漏，完全转达家舅父……”

语声一顿，接道：“但在下也有一事，奉告杨大人。”

杨晋嗯了一声，道：“什么事”

岳秀道：“那王妃颈间的饰物，是一条很重要的线索，杨大人如能查出那是什么饰物，对寻贼一事，或有帮助。”

杨晋略一沉吟，道：“高见，高见，杨某多谢指点，现在，咱们喝酒。”

举手一招，一个龟奴，应手行入了舱中，略一欠身，道：“杨爷，你老又有什么吩咐”

杨晋笑一笑，道：“久闻四凤之名，艳冠秦淮河，可否请出来，让我们见识一下。”

那龟奴一欠身，道：“杨爷驾临四凤肪，使蓬荜生辉，四凤能得重视，更是她们的造化，她们已在后舱待命，小的这就去叫她们出来。”

这龟奴，利口伶齿，倒也有一番讨人喜欢的说词。

片刻后，弦管声动，四个美艳的少女，徐步入舱。

龟奴替杨晋等一一引见。

周大光、曹长青，虽都久走江湖的人物，但目赌四凤之艳，也不禁为之一怔。

想不到风月场中，竟然有这等娇美人物。

四凤美，岳秀更俊，当四凤步入舱中时，八只眼睛，都不禁在岳秀身边打转。

但她们都是见过世面的人，虽然岳秀那股子俊味儿，叫人动心，但四凤仍然尽量掩遮住心中向往。

莲步细碎，栅栅行近到酒席宴前，欠欠身，道：“见过四位大爷。”

杨晋笑一笑，道：“你们就是四凤姑娘了。”

四凤应声道：“路草墙花，风月女子，杨大人见笑了。”

杨晋道：“名无幸至，四位果有殊色，快请入席。”

四风欠欠身，分在四人身边坐下。

杨大人的来头太大，四凤已早得了老鸨的通知，要她们曲意奉承。

美女加上好酒，场面自然会热闹起来。

周大光、曹长青，不觉间开怀畅饮。

五花刀王胜，守在舱门口，监视四面的动静。岳秀很矜持，陪他的蓝衣四凤，虽是刻意奉侍，但也无法劝得他尽兴。

这顿酒饭，直吃到二更时分，杨晋也有了五分酒意，才轻轻咳了一声，招过龟奴，道：“算帐。”

龟奴欠欠身，道：“杨爷，老板吩咐了，你杨爷难得来一次，这顿酒饭他请了。”

杨晋摇摇头，道：“贵肪主的盛情，我杨晋心领了，但酒钱，却不能不算……”

掏出一锭小元宝，放在桌子上，接道：“说实话，伙计，钱够不够”

龟奴道：“多啦，多啦！你这不是叫小的为难吗老板吩咐过了，小的如是办不到，岂不是砸了我的饭碗。”

杨晋道：“既是如此，这锭银子，就算是赏给你们的吧！”

龟奴道：“多谢杨爷。”

杨晋站起身子，道：“我们该走了。”

周大光、曹长青都有了七分以上的酒意，二凤、三凤在陪着两人，殷殷劝酒，极尽娇柔。

四个凤姑娘确然娇美，那股甜腻的劲儿，更是撩人绮念。

曹长青与周大光两人固然是酒助色心，有些难以自持，就是杨晋也有些怦然动心。

只有岳秀，仍然保持着适当的冷静，未为所惑。也许因为他喝酒不多，保持清醒之故。

曹长青口中应着道：“是啊！该走了。”

人却始终没有站起来。

绿衣大凤，盈盈起身，低声道：“杨爷四凤肪中有室留宿。”

杨晋哈哈一笑道：“谢谢你了，凤姑娘，可惜我公事忙，过几天吧，公事闲一些，再来访晤，和你风姑娘再好好喝一盅。”

绿衣大凤笑笑，道：“杨爷，希望你再来。……”

周大光、曹长青虽然是一百个不愿意走，但眼看杨晋和岳秀都站了起来，他只好跟着站起了身子。

杨晋快行一步，跨出舱门，五花刀王胜立时迎了上来，道：“总捕头，没有动静。”

岳秀紧随出了舱门，一抱拳，道：“晚进告别，今日之事，晚进当转告家舅父，由其裁夺。”

杨晋道：“多劳岳兄。”

曹长青、周大光、刚出舱门，小舟已向前驰去。

河心距岸边，也就不过七八丈的距离，片刻间，小舟已靠岸。

岳秀笑一笑，道：“大人，四凤航中的四凤姑娘，享名很久了吧！”

杨晋道：“在下也是初度来此，听说四风之名，好像两年多了吧！”

岳秀举步而行，远离了小舟之后，才缓缓说道：“大人，觉着四凤如何”

杨晋道：“很妖艳，不愧是风尘的尤物。”

岳秀道：“训练这四位凤姑娘时，老鸨儿，也确然花了不少心血、银子，听她们谈吐，似乎是都读了不少的诗书，今夜里，她们很含蓄，也都保留了很多。”

一怔神，杨晋的酒意醒了一半，道：“岳世兄是说”

岳秀道：“我是说四凤不像风尘中人。”

杨晋道：“哦！所以，她们才能红冠群芳。”

杨晋望着岳秀远去的背影，在呆呆地出神。

王胜低声说道：“总捕头，这小子是不是有些可疑。”

杨晋道：“处处留心皆学问，这年轻人不简单啊！”

王胜道：“我去逮住他……”

杨晋听得一怔，接道：“为什么”

王胜道：“总捕头不是说他不简单吗免得夜长梦多，被他溜了。”

杨晋挥挥手，接道：“王兄弟，不可胡来……”

轻轻叹口气，接道：“你回衙门去，张晃一有消息就尽快通知我。”

王胜一欠身，道：“我这就去，总捕头是否回家里”

杨晋点点头，道：“我回家去，丐帮的动作，一向快速，也许很快就会有消息传来。”

王胜一抱拳，转身而去。

借一抹昏黄的月光，杨晋带几分醉意，回到家中。

杨夫人笑一笑，道：“刚才有人来找你，……”

杨晋急急接道：“什么人”

杨玉燕道：“是个叫化子，好像是丐帮中人吧！”

杨晋目光转到杨夫人的脸上，道：“那叫化子可留下了什么东西”

杨夫人道：“是燕儿和他谈的，他说你约好了，下人们拦不住他，先吵醒了玉燕……”

不待杨夫人的话说完，杨晋目光已转到了杨玉燕的脸上，道：“燕儿，那叫化子怎么说”

杨玉燕道：“那叫化子说爹既然不在，他明天上午再来。”

杨晋道：“他没有留下什么东西吗”

杨玉燕摇摇头，道：“没有。”

杨晋道：“好！你们休息去吧！”

夜已经很深了，杨夫人早有倦意，伸个懒腰道：“你们父女谈谈吧！我去睡了。”

站起身子，转入内宅。

杨晋在一张太师椅上坐了下来，挥挥手，正待令玉燕退下，那玉燕姑娘已抢先说道：

“爹，你喝不少酒吧！我去给你拿壶茶去。”

急急转身退去。

快手快脚的杨姑娘，不过是片刻的工夫，就提了一把茶壶，捧着茶杯而来。

替杨晋倒了一杯茶，以手捧上，笑道：“爹喝下去，解解酒意。”

杨晋确有些渴，接过茶杯喝一口，道：“燕儿，先去睡吧！”

杨玉燕微微一笑，道：“爹！查出点眉目没有”

杨晋道：“这是大案子，哪能这么快查出眉目，小孩子，不用替大人操心，快些去睡吧！”

杨玉燕缓缓向前行了两步，笑道：“爹，女儿觉得这件案，有一处很重要的关键”

杨晋失声说道：“什么关键”

杨玉燕道：“这件案子，既然发生在王府中，应该在王府中找”

杨晋道：“王府中去找”

杨玉燕道：“是，如是那作案人，真的是计划精密，无迹可寻，唯一可能留上的线索，就是在王府之中！”

杨晋忽然间发觉女儿确实大了，而且精明聪慧，见识独特，不觉怔了一怔，道：

“孩子，亲王府中，都是金枝玉叶，为父如何能在王府中仔细查案。”

杨玉燕笑一笑，道：“爹爹，我可以进入王府中为婢，暗中侦察。”

杨晋摇摇头，道：“不行，燕儿，我这作父亲的怎么能让女儿屈身王府为婢，帮我查案”

杨玉燕道：“这也是作女儿的一番孝心啊！再说三月限期，转眼就满，如若届时破不了这件案子……”

杨晋道：“再等几天，如若仍然找不出一点蛛丝马迹，再想法子从王府着手。”

杨玉燕道：“爹，不能拖延，再过几日，王府中留下的踪迹，也被人毁去，女儿岂不白做了人家的丫头。”

杨晋似是突然间想起了什么大事似的，哈哈一笑，道：“不通不通，燕儿，王府中那夜里当值的一十八名府卫，全都被送入应天府，为父的无法到王府中查，但可以到府中监牢里间他们个明白。”

杨玉燕默默思索了一阵，道：“爹爹，如若方便，女儿想跟着爹爹去问他们些情况……”

杨晋接道：“不行，女孩子家，怎么能往牢里跑。”

杨玉燕笑道：“如是女儿穿着男装，谁又晓得我是女儿之身。”

杨晋道：“胡闹，胡闹，睡觉去吧！”

杨玉燕嫣然一笑，转身而去。

这时，天色已经到了四更左右，杨晋的酒意也醒了很多。

细想那玉燕姑娘之言，杨晋忽然觉着她的话很有道理。

如若金陵城中的眼线无法找出线索，王府中是唯一可以找出线索的地方了。

但怎么去呢又派什么人去，才能在王府中停留，暗作搜查。

只有一个丫头身份的弱女子，才不会引起人的疑心。

想了一阵，杨晋决定天明后，先见见丐帮中人，再去衙里问问收押的玉府护卫、当值。也许威迫之下，能够问出一些蛛丝马迹。

想好了天亮的工作，杨晋心中定了不少。

半宵易过。天色一亮，杨晋就爬了起来。刚刚洗过脸，门房已通报进来，一个叫化子求见。

杨晋心中暗暗赞道：“丐帮不愧天下第一大帮，耳目灵敏，行动迅快，实是叫人敬服。”

心中念转，口里连连说道：“快些请进来。”

房门看主人对一个叫化子，似乎是极为敬重，心中大感奇怪，但也不敢多间，转身出厅。

片刻之后，带来了一个年约三旬左右的灰衣叫化，身上打了三个蓝色的补丁。

杨晋抢上两步，拱手说道：“有劳大驾……”

灰衣叫化一欠身，道：“不敢当，大人言重了。”

杨晋亲自奉上了一杯茶，缓缓说道：“兄台怎样称呼”

灰衣叫化子道：“兄弟金陵分舵彭亮。”

杨晋道：“原来是彭兄。”

彭亮道：“兄弟奉舵主之命，晋见杨大人，有事奉告。”

杨晋道：“杨某人洗耳恭听。”

彭亮道：“骆舵主经过了一番分析之后，觉着近日到金陵的武林人物有三个人较为重要，提请杨总捕头，参。”

杨晋啊了一一声，道：“彭兄请说。”

彭亮道：“湘西谭家寨，谭二公子谭云，五日前，到了金陵，昨天日落时分，离开了此地。”

杨晋道：”谭二公子之名，在下也听到过，还有两位是一-”

彭亮道：“江南浪子欧阳俊，岭甫双龙的老二，墨龙王召。”

杨晋道：“果然都是大名鼎鼎的人物，唉！看来应天府的眼线，实是没有作用，这等人物，到了金陵，我竟然一无所知。”

彭亮微微一笑道：“杨大人，这也不能怪他们，这三人进入时，行踪很隐秘，江湖浪子欧阳俊，以喜赌爱嫖，扬名四海，这一次他竟然未到四凤航，也未进过赌场。”

杨晋道：“他们三个人可是走在一起吗”

彭亮道：“三个人，住了三处不同的客栈，据敝帮侦察所得他们彼此未见过面。”

杨晋道：“如若能够知晓前天夜晚中他们行踪何处，那就大大的方便了。”

彭亮道：“这个，骆舵主没有提过，不过，除了那位谭二公子之外，江湖浪子欧阳俊和墨龙王召，都仍留在金陵。”

杨晋道：“尊舵主的意思……”

杨晋沉吟了一阵，道：“他们现在何处”

彭亮道：“江湖浪子欧阳俊，住在迎宾客栈，第三进一座跨院中，墨龙王召，住在南大街吉祥栈房。”

杨晋道：“多谢指教。”

彭亮一笑道：“骆舵主言说敝帮和他们素无过节，而且，目下还不知对方是不是凶手，不便和他们结怨”

杨晋道：“我明白，在下决不会莽撞从事，也不会泄漏出贵帮说出了他们的行踪。”

彭亮微微一笑道：“多谢总捕头，在下告辞。”

送走了彭亮，杨晋立时换了一件长衫，暗藏兵刃，和一袋金钱镖，出了大门，直奔迎宾客栈。

这时，也不过是日上三竿的时刻，迎宾客栈，还正洗刷桌椅。

一个身着青衣小童，突然由杨晋身后窜出来，低声叫道：“爹，我也来啦。”

杨晋停下脚步，瞧了一阵，才看清那是杨玉燕，穿了一件布衣衫，装扮成随行小厮的模样，不禁一皱眉头。

杨玉燕咧嘴一笑，道：“别骂我，一骂就露了底啦。”

杨玉燕紧随在父亲身后，倒是很像跟班的童子。

迎宾客栈的伙计们，眼看府里总捕头一大早赶到，都不禁为之一呆。

领班的大伙计，哈着腰迎上来，道：“杨爷，你早啊！我这就去请掌柜的”

杨晋摇摇手，接道：“不用惊动掌柜，我找一位客人。”

店伙计道：“什么样的客人”

杨晋道：“住在第三进一座跨院的一位欧阳先生。”

店伙计应道：“不错，有这么一位客人，小的带路。”

行到跨院门口，店伙计还想提高嗓子叫过去，却被杨晋拦住，道：“你退下去，欧阳先生，是我多年的朋友，我自己叩门求见。”

杨晋叩动门环，木门立时大开。

敢情开门入，早已站在门后等着。

这位名动江南的浪子，年不过三旬，身材适中，不肥不瘦，秀眉朗目，看上去很潇洒。

杨晋一抱拳，道：“惊扰早课。”

欧阳俊微微一笑，道：“杨大人请进。”

一面抱拳肃客。

杨晋举步进了跨院，玉燕姑娘也跟着进了木门。

欧阳俊把杨晋引入上房，笑道：“杨大人好灵的耳目”

杨晋淡淡一笑，道；“像你欧阳兄这等江湖大豪，到了金陵后，杨某人如不能得到消息，还能当应天府的总捕头。”

欧阳俊道：“兄弟来的很严密，而且一直在客栈中，足未出店。”

杨晋道：“杨某人也正是为此而来。”

欧阳俊微微一怔，道：“怎么兄弟哪里不对了”

杨晋道：“我只是觉着奇怪”

欧阳俊道：“愿问其详”

杨晋道：“欧阳兄往常，一直在金陵，不是豪赌就是访艳，这一次却守在客栈中不出去，岂不是一桩大为奇怪的事”

欧阳俊笑道：“江湖浪子，忽然安静下来，难道使你杨大人怀疑，对吗”

杨晋道：“好！欧阳兄这次到金陵城来，有何贵干”

欧阳俊道：“这个，恕难奉告，但决不会替你杨大人找麻烦！”

杨晋道：“欧阳兄，我要详明的解说”

欧阳俊摇摇头，道：“这件事和你无关，在下用不着说，也不想说。”

杨晋道：“欧阳兄如是执意不说，那就只好委屈一下了。”

欧阳俊奇道：“委屈什么”

杨晋道：“请你到衙门里去一趟。”

欧阳俊摇摇头，道：“杨大人，我不会去。”

杨晋道：“非去不可。”

欧阳俊道：“难道你要捕人”

杨晋道：“如是只有这一条路可走，那也只好如此了。”

欧阳俊道：“杨大人，我犯了什么法，你要逮我到衙门里去”

杨晋笑一笑，道：“你也许没有犯法，但我杨某身为应天府中总捕头，觉着你欧阳兄，可能会杀人放火，就有权先逮捕于你。”

欧阳俊突然仰脸大笑一阵，道：“杨大人，在江湖地面上的江湖朋友，都敬重你是一个人物，所以，大家都不在金陵城作案……”

杨晋冷笑一声道：“江湖朋友们，很给我杨某人的面子，不作案子则罢，一旦下手，必将是惊天动地的大案子。”

欧阳俊怔了一怔，道：“杨大人，这话是什么意思”

杨晋道：“看起来，欧阳兄是真的不知道了”

欧阳俊道：“弟兄若是知晓，怎还会明知故问”

杨晋道：“欧阳兄真的不知道”

欧阳俊道：“杨大人，希望你相信我，在下在江湖上，也算是稍有名气的人，我江湖浪子，爱赌、爱嫖，但我从没有说过一句谎言。”

杨晋道：“欧阳兄来过金陵数次，秦淮河，四凤航，常有欧阳兄的踪迹，但我杨某人从来未打扰过。”

欧阳俊道：“彼此，彼此，咱们也未在金陵闹过事情”

杨晋道：“这一次，你欧阳兄一反常态，不但不嫖，而且不赌，这一点，自然要引起兄弟的怀疑了。”

欧阳俊哈哈一笑，道：“这么说来，一个浪子想回头，也是一桩十分麻烦的事了”

杨晋道：“欧阳兄，如若你这句话是由衷之言，不知你自己是否相信”

欧阳俊道：“杨大人如果肯见告金陵城中发生了什么重大案件，兄弟也考虑应否奉告兄弟此来金陵的用心”

杨晋冷笑一声，道：“七王爷，欧阳兄听说过吧”

欧阳俊点点头，道：“兄弟知道。”