第三十一回 急奔巴山（1/2）

火光冲天，数里外可见。

金鹏刚飞骑追上杨瑶，将她拦阻下来，突见远处火光直冲云霄，不由地一惊，急道：“瑶妹，你看！”

杨瑶回头一看，也大惊失色道：“方向好像就是方才那片密林啊！”

她关心的是秦忘我，立即掉转马头，快马加鞭，朝密林方向飞奔而去。

金鹏哪敢怠慢，随后急起直追。

二人飞骑赶回谷口内，只见密林已成一片火海。

黄小玉退避至二十丈外，吓得茫然不知所措，双手紧抓两匹受惊乱跳的骏骑。

杨瑶策马走近，惊问道：“秦大哥呢”

黄小玉向山峰一指，道：“他追萧姐姐去了，尚未下来……”

杨瑶翻身下马，急将辔索交在黄小玉手上，身形疾掠，朝山峰上掠去。

金鹏怕她涉险，也翻身下马，交给黄小玉，急起直追，一面大声叫道：“瑶妹！瑶妹……”

黄小玉双手各抓两条辔索，四匹骏骑惊的乱跳乱叫，使她手忙脚乱，几乎无法控制。

就在这当儿，突见一片火海的密林中，冲出一大团白白的气体，如烟似雾，又像天空云朵。

由于距离在二十丈外，虽有熊熊火光照耀，黄小玉仍未及看清是何物，那气团已以惊人速度，冲出了谷外。

目睹这等奇景，看碍黄小玉张目结舌．几乎以为自己眼睛看花。

奔上山峰的杨瑶，却又见到另一番奇景，山沟竟已变成急湍的洪流．而地上只躺着五具尸体，秦忘我、萧姣姣均不知去向。

杨瑶心急如焚，大声呼叫道：“秦大哥！秦大哥……”

她虽声嘶力竭，呼声却被山洪及火势淹没。

这时萧姣姣已找到山洪源头，一跃而过，赶至山沟对面，跟秦忘我及绿衣小婢会合。

既知疯狂杀手及千面罗刹，可能出武当山，改道秦岭入川，段娥也决心绕道拦截，萧姣姣即主张急起直追。

但秦忘我不愿丢下杨瑶与黄小玉，面有难色道：“咱们还是下山去，招呼杨姑娘和黄姑娘一起走……”

萧姣姣愤声道：“你去招呼她们好了，我跟小翠先去追！”

秦忘我尚未置可否，她已偕同绿衣小婢，朝另一面山峰下疾掠而去。

丢下杨瑶及黄小玉，固非小伙子所愿，但常九及杏花尚在对方手中，且目标直指大巴山。

对他而言，没有任何事，比阻止他们及救出常九、杏花更重要。

无奈之下，他只好当机立断，决心随萧姣姣及绿衣小婢追去。

武当山脉延绵数百里，他们原取山路是条捷径，穿过房县，经官渡河至鸡心岭，即入川境。

如果由各城为起点，绕玛瑙观而行，一直过房县均不需走山路，有官道可行，惟绕路甚远，且不宜他们这班人物行走。

而疯狂杀手等突然改道，却进入了武当山主脉，峰峦重叠，山势险峻，极为崎岖难行。

这条路，其实根本无路可行，秦忘我、萧姣姣、绿衣小婢均未走过，只能依照入川方向，翻山越岭。

所幸三人轻功均不弱，一经施展，进行速度倒也不慢。

天色微明，已越过两座主峰。

对萧姣姣而言，此行志在夺回银月飞霜，江湖大事跟她毫不相干，不过是凑个热闹而已。

如今能摆脱杨瑶，解除她心理上之威胁与阴影，兴愿已足，再难行的路，亦不以为苦。

秦忘我却不然，他耽心常九与杏花，被迫带路，领疯狂杀手等一行，进入大巴山，则后果将不堪设想。

是以他必需尽全力，阻止他们入谷，且决心夺回银月飞霜，除掉那疯狂杀手。

但来至一处山峰，居高临下，极目远眺数十里之内，依然未见敌踪，亦未发现段娥等一行。

秦忘我不禁诧异道：“小翠姑娘，段老前辈判断错了吧”

缘衣小婢耸耸肩道：“段婆婆是这么说的，我就这么转告你们……”

秦忘我突有所悟，愤声道：“哼！我明白了，她老人家是别有用心，故意让咱们走错方向！”

绿衣小婢急辩道：“不！绝对不会！”

秦忘我道：“怎么不会！她自恃玄阴寒甲功天下无敌，想独自对付那疯狂杀手，不欲其他任何人插手，事实已极明显，说不定是她在林内自行放火，故布疑阵！”

绿衣小婢情急道：“你胡说！”

看她神情天真无邪，一片稚气，丝毫不像撒谎。

秦忘我不以为忤，反而强自一笑道：“也许我是多疑，但这方圆数十里之内，尽在眼下，却不见一个人影，岂非怪哉”

萧姣姣终于按捺不住，冷声道：“秦大哥，恕我说句不中听的话，你是心里丢不下杨姑娘吧！”

秦忘我一怔，矢口否认道：“绝无此事……”

萧姣姣嗤之以鼻道：“哼！你不要嘴硬，咱们从洛阳一路追来，未发现那疯狂杀手行踪。因为有杨姑娘同行，你不是有说有笑，从未听你抱怨过吗”

秦忘我窘迫道：“那……那是尚未发现敌踪，现在却不同，既已知道疯狂杀手近在眼前，却失去影踪……”

萧姣姣哈哈一笑道：“那他们大概也会隐身之术吧！”

秦忘我不愿跟她争执。略一沉吟，当机立断道：“无论他们走哪条路，最终目标定然是大巴山，咱们只需加快脚程，抄捷径先赶到大巴山，还怕等不到他们吗”

萧姣姣问道：“你知道哪条是捷径”

秦忘我道：“只要出了武当山，我就认识路了！”

萧姣姣不再唱反调，同意道：“好吧！咱们找路出山！”

所谓入山容易出山难，尤其武当山山脉延绵，一旦深入群峰，找寻出路并非易事。

唯一可资辨别方向的，即是日出为东，他们只需朝西方直去，必然不致背道而驰。

这一来又是翻山越岭，萧姣姣似乎故意冷落秦忘我，一路只跟绿衣小婢窃窃私语，不再理会他。

小伙子也乐得耳根清静，中路保持沉默。

经过一日一夜，终于出了武当山，来至山外一处小镇。

整日翻山越岭，滴水未进，三人均已疲惫不堪，找了家客栈，先填饱肚子再说。

三人饥不择食，狼吞虎咽，吃到七分饱，秦忘我恢复了精神，忽停下问道：“萧姑娘，令堂跟你长得可像”

萧妓姣诧异道：“你问这个干嘛”

秦忘我道：“日前在谷城，咱们见到一男一女，女的跟你非常相似，只是年纪仅二十五六……”

萧姣姣急问道：“男的是否一身文士打扮”

秦忘我连连颔首道：“是啊！是啊！他们真的是令尊令堂”

萧姣姣微微点头道：“幸好段婆婆过了江，就急着赶路，未进城去，否则也许就撞见了。”

秦忘我诧然道：“你怕撞见他们”

萧姣姣苦笑道：“他们一定也听到风声，才各处去找我的，如今银月飞霜尚未夺回，叫我怎样向他们交代！”

秦忘我眉头微蹙道：“当时咱们在客栈打尖，邻桌有几位江湖人物，正在谈论金老镖主一行，江中遭火攻之事，也提及疯狂杀手与银月飞霜。

“令尊与令堂一听，立即匆匆结帐离去，被黄姑娘一语提醒，说那女的跟你很像，等我追出去，他们已不知去向……”

萧姣姣接道：“还好没被你追上，否则你就会带着他们来找我了。”

秦忘我判断道：“据我看，他们急急出城，恐怕也在追那疯狂杀手呢！”

萧姣姣不解道：“他们追疯狂杀手干嘛”

秦忘我道：“你这么聪明还想不到他们听说银月飞霜，落在疯狂杀手的手中，且用它杀了不下数十人，但却不知道银月飞霜，怎会为那疯狂杀手所获。甚至以为你遭了不测，自然急于追查明白。”

萧姣姣沉吟一下，道：“那他们一定走的是官道，才未追上……”

正说之间，突见走进两个劲装汉子。

他们眼光一扫，其中一人认出秦忘我，立即趋前，双手一拱道：“秦公子不认识在下了”

秦忘我似觉面熟，一时却记忆不起，怔了怔道：“兄台是……”．那汉子笑道：“公子真是贵人多忘事，在下杜胜，曾为公子带路去罗家庄，承公子厚赏一只金元宝呢！”

秦忘我猛然记了起来，道：“噢！你是地……”一见邻桌有人在看，忙将话止住。

杜胜径自坐下，轻声道：“在下奉郭爷之命，赶往通知韩老镖主……”

秦忘我急问道：“他们在何处”

杜胜暗施眼色道：“这里说话不便，公子可曾要了客房”

秦忘我摇了摇头，杜胜立即起身离座，过去向伙计要了两间客房，并且为他们惠了帐。

五人进了客房，杜胜将房门关上，始神色凝重道：“在下带着这位表兄弟，由草店渡江，赶往四峰山遇上了韩老镖主等一行，始知他们途中遇伏，伤亡惨重……”

秦忘我、萧姣姣均大吃一惊，争相问道：“遇上了疯狂杀手”

杜胜用力摇头道：“不，不是疯狂杀手，只是骷髅教的人。”

秦忘我急问道：“伤亡了哪些人”

杜胜道：“伤亡都是虎风镖局的镖师，趟子手，韩老镖主、谭老前辈、白女侠、王大人和张总管都没事。”

秦忘我听说韩伯虎等人无恙，始较放心，又问道：“如今他们人在何处”

杜胜轻声道：“郭爷命在下追上韩老镖主，是通知他们赶往武当山会合，去追那疯狂杀手，但韩老镖主以他们中伏伤亡惨重，又听说咱们一行，在江中遭火攻。伤亡人数也不少，愤而决定以牙还牙，要在疯狂杀手之前，赶至大巴山外。

“在入山必经之途设下埋伏，守株待兔，而要在下转告郭爷，只需一路尾随，不宜采取行动，以便届时来个前后夹攻，使对方背腹受敌。”

秦忘我沮然叹道：“可惜为时已晚，金老镖主他们一行，几乎已溃不成军，伤亡殆尽了！”

杜胜惊道：“他们在武当山中，又遇上了埋伏”

秦忘我微微摇头道：“详情尚不太清楚，我遇见他们时，见他们正在清点尸体，准备就地掩埋。”

杜胜心急如焚道：“那在下得赶去通知郭爷了，秦公子今将何往”

秦忘我道：“疯狂杀手已改道而行，咱们正在追他！”

杜胜又一抱拳道：“在下告辞，公子与二位姑娘保重！”

秦忘我送出二人，回进房来，神情凝重道：“想不到疯狂杀手人走武当山，却在四峰山也设下埋伏！”

萧姣姣气愤道：“韩老伯的主意不错，一定要以牙还牙，给他们个迎头痛击！”

秦忘我原打算休息一夜，明日一早再赶路，听了杜胜的消息，哪还能安心留此过夜，主张连夜继续追赶，以便跟韩伯虎等人会合。

萧姣姣也迫不及待，立即结帐离去，急急追赶。

口口口口口口

岚皋是座山城，位于回马山及岚河口之间，是由秦岭进入大巴山山区必经之途。

所谓“必经”也不尽然，由岚河口谖汝河，或由回马山沿川秦边界，亦可到达大巴山。只是经由岚皋，出城西去数十里，即可直达山区，较为便捷。

黄昏以后，方圆百里之内，风沙漫天，一乘快骑风骋电驰，由洛河街穿穿越一片辽阔丘陵。直奔岚皋城而来。

骑士急如星火，入城直趋东大街“广陵客栈”，翻身下马，将坐骑栓于门外马槽，快步入店直奔二楼，全部动作如一气呵成。

刚到客房门口，房门已开，骑士闪身而入，门立即又关上。

客房内，聚集着韩伯虎、张岚及王守义三人。

骑士匆忙一施礼，气急败坏道：“他们已到洛河街了！”

三人均精神一振，韩伯虎急问道：“有多少人”

骑士答：“四辆双辔马车，由十几人随护，他们虽以商旅为掩护，但还是被咱们识破。”

韩伯虎追问一句道：“他们是否朝岚皋来的”

骑士摇摇头道：“这就不敢说了，目前他们停留在洛河街，尚未继续前进，看情形可能会在那里过夜。”

韩伯虎道：“大概天色已晚，他们准备养精蓄锐，明日一早出发。”

王守义微微颔首道：“不错，他们既在洛河街歇脚，明日定然不会入城，极可能是由岚皋与曾家坝之间穿过，直奔大巴山，或经由回马山转入。”

韩伯虎沉吟一下道：“如此咱们就不必分散人力，可将岚河口附近的埋伏撤回，集中在回马山这边了。张兄意下如何”说时向正在沉思的张岚一瞥。

张岚眉头一皱道：“大巴山入口甚多，不止一处，仅东南方岚皋至回马山之间，数十里之内，即有多处可入山。咱们仅有三十来人，实感人手不足，万一被他们漏网，或绕道进入大巴山，那就前功尽弃了。”

韩伯虎忧形于色道：“张兄顾虑的是，不知有何高见”

张岚郑重其事道：“咱们必需先确定，对方将由何处通过，始能万无一失，所以在下方才想到，今夜何妨派人前往洛河街，一探虚实……”

王守义接道：“张兄此计甚佳，但对方防范森严，谁能当此重任”

张岚自告奋勇道：“在下虽不才，但愿前往一探！”

韩伯虎面有难色道：“此举过于冒险，咱们已感人手不足，万一……”

张岚强自一笑道：“难道韩兄不相信，在下至少还有这点自保，之能”

韩伯虎忙加解释道：“张兄误会了，在下是怕人手不足，岂可让张兄大才小用啊！”

张岚道：“韩兄，此举关系重大，不可掉以轻心，在下虽毛遂自荐，也不敢说有绝对把握能胜任呢！”

王守义一旁建议道：“张兄要去的话，最好能易容前往，以免被对方认出。”

张岚有个长处，就是别人有好的主意，即使跟他意见分歧，他也绝对接受，从善如流。

他们当即来至隔壁客房，将目前情况，告知谭三姑及白玉仙。

谭三姑听说张岚要去洛河街，也自告奋勇道：“老身也去，好有个呼应。”

韩伯虎虽不愿出动两员主力大将，但老婆子既然要去，他自！然不便反对。

谭三姑的易容之术，不比常九或千面罗刹巫风逊色，此番自金陵带来的专用木盒内，人皮面具即不下一二十张。

尚备有各种易容的药物，假发及假须，甚至假眼假牙等等，一应俱全。

但众人赶往邙山时，事先并未料到，不回洛阳就直接去追那疯狂杀手，致未将易容物品随身携带。

此刻是巧媳妇难为无米之炊，只有就地取材，利用现成饭团、头发等物，将自己与张岚略事化妆，不易看出本来面目而已。

二人扮成土里土气的客商，立即联袂出发，前往洛河街小镇。

岚皋距洛河街不过数十里，趁着天色已黑，二人施展轻功，足程极快，那消一个时辰，已然抵达。

二人放缓奔势，进入小镇，只见全镇不过几百户人家，但麻雀虽小，五脏俱全，诸如客栈、茶楼、酒馆及商店药铺，应有尽有。

但市面并不繁华热闹，显得冷冷清清。

谭三姑偕同张岚，自镇头至镇尾走了一遍，全镇仅见两家客栈，一家“东升”，一家“盛记”，且是开在正对面。

“盛记客栈”门外，四辆双辔马车停成一排，只有两个汉子在附近看守。

谭三姑暗向张岚一施眼色，相偕走进“盛记客栈”，不料尚未开口，伙计已迎上前道：“抱歉！小店已经客满，没有空房间啦！”

张岚道：“那咱们先打个尖……”

伙计强自一笑道：“客官，您瞧瞧，全都坐满啦！”说时向大厅一指。

张岚转脸一看，果见大厅七八张桌位，早已高朋满座，在那里开怀畅饮，大吃大喝。

谭三姑也暗自留意，见他们大约有二三十人，却未发现蓝袍中年又巫凤，亦不见常九和杏花在内。

伙计又歉然道：“抱歉抱歉！二位请到对面去看看吧！”

二人无奈，只好失望而出，来至对街“东升客栈”。

那知无独有隅，这家客栈竟然也告客满！

但怪的是，客栈里除了掌柜的及两个伙计，却不见一个客人影踪。

张岚不禁诧异道：“一个客人也不见，怎会客满”

伙计笑道：“他们全出去了尚未回来啊！”

张岚道：“既然如此，咱们就打个尖，先来点吃的总可以吧！”

不料伙计又陪着笑脸，歉然道：“真抱歉，小店准备的食物，客人已交代，要留着等他们回来宵夜……”

谭三姑怒形于色道：“哪有这种事，住店有先来后到，要留给他们”客满了咱们可以不住，吃东西是咱们先来，你们怎可不卖，伙计面有难色道：“这……”

谭三姑冷哼一声，道：“张兄弟，来，咱们坐下，看谁敢撵咱们走！”

张岚未及劝阻，她已走过去，气冲冲地坐下。

伙计见他们相对坐下，一睑无奈，只好转过睑去看掌柜的，一时不知所措。

掌柜的一施眼色，伙计始走近桌前，苦着脸道：“二位要吃点什么”

谭三姑火了，故意摆谱道：“来四个冷盘，四样热炒、再炖只整鸡全汤，烫两壶酒！”

伙计一愣，诧然道：“客官只有两位……”

谭三姑怒声道：“咱们食量大！怎么怕咱们菜点多了，付不出银子吗”手一抬，自袖中抖出一只银元宝，足有二十两，重重朝桌上一放。

伙计又一怔，心知遇上不好惹的人物，哪还敢吭气，忙不迭连声恭迎而退。

张岚忙将上身向前一倾，轻声道：“谭老前辈，咱们身负重任，千万不可惹出麻烦，以免节外生枝。”

谭三姑冷声道：“他们的嘴脸，叫人看了生气！”

张岚干脆换个座位，坐向她身旁，低声道：“谭老前辈，您可觉出事有蹊跷”

谭三姑问道：“你看出了什么”

张岚更将声音压低道：“在下怀疑他们，是明修栈道，暗渡陈仓！”

谭三姑暗自一怔，诧异问道：“何以见得”

张岚正色道：“方才在下暗中注意，对面客栈那二三十人，均不似江湖人物，况且，他们不但明日一早要赶路，且随时要严加防范，怎能毫无顾忌，在那里开怀畅饮”

谭三姑沉吟一下，微微颔首道：“不错，你说的很有道理，老身倒是失察了。”

张岚又道：“如果不出在下所料，对方是临时找来一批人，冒充骷髅教的人，不仅招待他们免费吃喝，甚至另有重赏，目的是故布疑阵，让咱们以为他们留在此过夜，实际上却早已连夜直奔大巴山去了！”

谭三姑慎重道：“这很有可能，但万一咱们估计错误呢”

张岚晌有成竹道：“这有何难，咱们只要试探他们一下，便知分晓！”

谭三姑道：“那咱们还等什么走！”

二人刚一起身，两个伙计正好端来四个冷盘。

谭三姑向桌上留下的银元宝一指，道：“二十两银子够了吧咱们不吃了！”

言毕即与张岚，匆匆而去，使得两个伙计莫名其妙，张目结舌。

谭三姑与张岚，大步走向对面客栈门外，双双一齐动手，将那停置的马车，一一合力推翻。

守在附近的两个汉子，见状大惊，赶来喝问道：“喂！你们干什么”

张岚振声道：“大爷看它不顺眼！”

两个汉子勃然大怒，双双冲来，挥拳就打。

张岚猛一回身，双手齐分，两个汉子果然不堪一击，竟被推的身不由主，踉跄的冲跌开去。

谭三姑一个箭步上前，出手如电，当脸一把抓住一个汉子，厉声喝问道：“这马车是谁的”

那汉子犹待发狠，猛一挥拳，却被老婆子捉住手腕，顿时痛澈心肺，杀猪般的怪叫了起来。

谭三姑声色俱厉道：“说！马车是谁的”

那汉子不敢再逞强，急道：“不，不是咱们的……”

谭三姑追问道：“你们为什么守着它”

那汉子哭丧着脸道：“咱们是曾家坝的挑夫，今日一早，有人找上咱们，愿出每人五十两银子，只要把马车赶来洛河街，负责看管一日一夜，还管吃管喝，这么好的差事，谁不抢着干……”

谭三姑暗自一惊，果然不出张岚所料，急问道：“客栈里那些正在大吃大喝的人，也跟你们一样”

那汉子连连点头道：“是啊！他们拿了银子，还可以吃喝到天亮……”

谭三姑一把将那汉子推开，急向张岚道：“走！快回去！”

两个汉子爬起身，只见二人已飞奔而去，使他们直摸脑袋，莫名其妙，想不出是怎么回事。