第七章（1/2）

这是个很宁静的夜晚，飘落着蒙蒙的细雨，阴云蔽去了星月，天色很黑暗。铁翎是南方区域的守备主帅，带着四大助手，隐伏在一片花树丛中，还有十六位，背负诸葛匣弩的武士，分布四周。

包括铁翎在内，所有的人，都穿着黑色夜行衣，藏在夜色深沉的花树丛中，真是浑然天成，不着一点痕迹。

昨天晚餐时刻，贾英亲率四大副手，陪铁翎共进晚餐，也介绍了四人的姓名、技艺。

两个是来自西域的高手，都是回回，也是同宗兄弟，都姓马，哥哥叫马修，弟弟叫马强，用的兵刃是弯月双刀，可用回旋之力，作飞刀施用，百步内取人首级，是很难对付的兵刃，也是巨型凶厉的暗器。

另外，两个，一个叫快刀王剪，一个铁拳严方。

这两个人，可是江南道上，大大有名的人物，铁翎虽未见过，可已闻名久矣！

如论江湖上的声誉、身份，铁翎也只能和人以兄弟论交，但在贾英的安排之下，两人甘为副手，而且对铁翎十分尊重，颇有奉命维权的味道。

这使得铁翎十分开心，但也顿有着责任重大的感觉。可也使铁翎大感困惑，贾英有什么能力，让他们俯首听命呢

现在，王剪、严方，就分守在铁翎两侧。

天入三更，微雨已歇，仍不见有任何动静。

这是进入金府中的第三个晚上了，铁翎的生活也完全改变，白天睡觉，人夜当班，初更时隐入花丛，天亮时回房休息。

铁翎有些不耐了，本是公务繁忙的总捕头，现在却干的是放夜哨，守暗岗的工作。

但见王剪、严方毫无不悦之色，铁翎也只有忍下去了，心中却暗自忖思：金百年用的什么方法，把三宝讯息传出去的好像是石沉大海呀！看样子真要在这里熬上七个夜晚了，风雨萧萧之夜，忍受千蚊叮……。

突然，一阵轻微枝叶摇动之声，传入耳际，也打断了铁翎的思绪……

王剪已轻轻地移动身躯，选择了一处视界较为宽阔的所在，凝神向外探视。

他内功深厚，目力过人，又长时间隐在黑暗中，已适应夜色的幽暗，这一全神凝注探视，果然看出了点征兆。

那是三丈外，一株枝叶密茂的榕树上，坐着一个人。

那人似是已和夜色溶为一体，不留心很难看得出来。

能看出那是个人，不但要丰富的阅历，还要相当的智慧，要照树型推断，那地方，应该是一个空隙，却突然为一些事物填补了，能突然出现于树上空隙之处的，只有人。

施展传音之术，把推判的结论，告诉了铁翎。

铁翎用尽了目力看，终也发现了那团黑影，却很难肯定那是个人，证实推断最好的办法，是走过去查看一下。

铁翎正想下令行动，那黑影突然动了，一下子滑落树下，消失不见。

王剪、严方，都很沉得住气，两人已作势欲扑，但铁翎未作决定，两人也原地未动。

铁翎在想，这些人混入了金家的大宅院，却隐伏不动，用心何在呢

当然，不全是一个人，也许昨夜他们也曾经进入过金家宅院，悄然而来，悄然而退。

突然间，脑际间灵光一闪，喃喃说道：“疑兵计！对，疑兵计，来拉紧我们的神经，王兄、严兄！我们绕过去。”

王剪、严方，像两只离弦之箭，疾射而出，只一跃，已到了那株榕树之下。

一道明亮的灯光，也由最近一幢三层高的楼顶上照射下来。

原来，这附近还有夜间搜查敌人用的孔明灯，而且光线奇强，榕树周围方圆丈余的花丛，也被照的纤毫毕现。

扬州府的总捕头铁翎，就没见过如此强烈的灯光，不禁暗暗地叹息一声，忖道：这金府设备之好，器具之新，似都是天下最好的新奇产品，真是有钱能使鬼推磨呀！贾英能支配江湖上许多高手，一半也是金百年的钱作怪了。

但另一半的力量呢贾英又有何德何能，能支使他们不想它也就罢了，这一想啊！就越发觉着贾英的神秘、可怖了。

灯火熄去，一切都恢复了原有的黑暗幽寂。

这一夜发现了敌踪，但敌人既未现身，也没有任何举动，却证明一件事，真的是有敌人到了扬州。

天亮收队，回到了小饭厅中，饭厅早已摆好了丰盛的早点。

使铁翎意外的，贾英和天枫道长，早已在小饭厅中等候。

他正要去见贾英，但贾英却先一步来等他了，这小子难道会算……

“铁兄，夜来风雨湿衣裳，辛苦啊！”贾英道：“道长觉着以铁兄今日的身分，真是太委屈了。”

“好说，铁某昨夜见到了敌人，只可惜没有留下他！”

贾英道：“不能怪铁兄，是弟兄有误导……”

“当时，铁某忽然想到了一件事，因而，没有下令追袭。”

“铁兄想到了什么事情”贾英道：“兄弟洗耳恭听。”

“疑兵计！”铁翎道：“我想东、南、西、北，四方区域之内，都可能有敌人混了进来，或是发现后不战而退，或是悄来悄去，以造成四方守势上的紧张。

事实上，敌人的高手、强将，早已环伺在侧，等候时机，再攻三宝藏处，我方回兵救援，四方之敌，再一齐攻入，使我实力分散，首尾不能兼顾，无法聚集。当然，这四方面的敌人，也可能只作疑兵之用，临时再作配合运用。”

贾英点点头，道：“铁兄高见，铁兄觉着他们会用出什么手段，对付金家宅院，乱我军心”

铁翎心中暗道：以贾英的精明，怎会不知，这小子诚心考我，不知是何用心

心中念转，口中说道：“最可怕的一种，四面放火，金宅庞大，花树如林，一旦野火乱烧，不但救火不易，会耗用我们大批人力，造成混乱之局。贾兄想是早有防止之策了”

贾英叹息一声，道：“这也是最坏的情况。所以，兄弟的布署是，全力阻杀，各区的防守主力不用投入救火行动，全力搜杀敌人，金家宅院中，购置了一百二十个诸葛匣弩，是暗器中最霸道的一种，它用弹簧发射，射程远，一匣十支，可以连续射出，杀伤力非常强大，对付一流高手，也许没有大用，但对付三四流的角色，却是威力十足。

事实上，就算武功不错的高手，也很逃过三支匣弩的配合攻袭，这一场拚杀，很可能会造成很大的伤亡，铁兄对此事有何指教”

绕了半天的弯子，原来是这么回事，要铁翎表示意见，是要求证一下官方的态度，一旦杀伤重大，官府要如何处理这件事情

铁翎傻了，以法论法，江湖上快意恩仇，民间的违法械斗，官府中的捕快，就是要制止这些事情。

但千百年来，这种江湖恩怨，牵连广泛，除了一些涉及到政权朝臣的大阴谋外，江湖上正邪之间，帮派恩怨，财富牵缠，构成了一种生活锁链，隐含着微妙的消长之机，只要不涉及善良百姓人家，无人出头报案，捕快衙役，也就眼睁眼闭的，不闻不问。

沉吟了良久，铁翎才长长吁一口气，道：“明火执杖，攻入民宅，放火行凶，罪本该死，杀之何惜。”

铁总捕头，不能不表现出一些担当，但用词已极小心。

贾英笑道：“说的是，金宅辽阔，铁兄是南方一区主帅，有此事，也就未必能够看得到了。”

天枫道长笑一笑，道：“真是委屈你铁施主了！”

铁翎苦笑一下，道：“你这出家人，已跳出三界外，不在五行中，就不怕手沾血腥，铁某人有你这种世外高人的朋友，不认也不行了。不过，有件事要说明白，我加入这场搏杀之战，是要追缉杀死马公子的凶手，案子不破，事情不能算完，谁也不能中途罢手。”

“这一点铁兄放心，金姑娘的嫌疑洗不清，贾英也无法向东主交代。”

铁翎点点头，道：“老道士，你怎么说”

天枫长长吁一口气，道：“只要我还能行动，绝不会中途抽腿，难道还要我这出家人立誓不成”

“有你这句明确的话就行了，”铁翎笑道：“老道士发誓赌咒的事，还未曾听过，免了，免了！”

贾英容色一整，道：“金府三宝，就放在花园中的‘观鹤楼’上，那里应该是扬州城中最高的地方，楼上最高处，叫作放鹤台，那里重重机关，除了敝东主之外，贾某也不敢涉足……”

“慢来，慢来！”铁翎道：“是怕机关埋伏不敢去还是金府禁忌不能去”

贾英吐出一口长气，把上升怒火压了下去，笑道：“东主下令，不得擅入，贾某人就没有机会试试放鹤台内的埋伏了。”

“原来如此，”铁翎道：“敌人闯入了观鹤楼，我们如何得知呢却又如何施援”

“用钟声传讯！”贾英道：“施援的事，由各区主帅自作判定，觉得可以抽调出人力施援，也希望留下一半力量，固守防区，肃清残敌。”

铁翎心中忖思：这个人调度有方，似是个熟读策谋、深通兵法的人物。这个人究竟是谁呢口中却说道：“不知那梦幻之刀，是否会来”

“不知道，”贾英摇摇头，道：“天枫道长亲率六位江湖上最擅追踪的高手，查了七日之久，线索完全中断，他的人是否到了扬州，都不知道，哪里能够预料他会否出现”

铁翎心中暗想：这梦幻之刀，可算是江湖上第一神秘人物了，声誉传诵于江南道上，名震七省，但真正能把他的形貌描绘出来的，却无人能说的清楚，也就是说，没有人真正地见过他，传说的梦幻之刀，有如他役刀杀人的传说，还是个不解之谜。

“贫道原本认为梦幻之刀，传诵于江南道上的怪异事迹，有点言过其实，至少，追出他的行踪，应该不是太难的事，想不到这一趟追觅行动，使贫道感觉到，再追行个一年半载，也找不出梦幻之刀的行踪，而且，这种感觉非常的明显，所以，罢手不追了……”

一代剑术名家的天枫道长，如此地自灭威风，使铁翎大感意外，暗道：老道士这一次的挫折感，似是很重，究竟遇上了什么事情呢

天枫道长长长吁一口气，又道：“要见梦幻之刀，最好是随缘了，用不着刻意去找他，那会花费太多的时间，又未必有效。”

“神秘到行动如风，不留痕迹，的确是有些可怖，”贾英道：“但也能激起人强烈的斗志。不过，现在，用不着把时间浪费在这件事上，来日方长，贾某人就不相信，梦幻之刀，是一个不能解开的神秘……”

“对！我们找的是杀人凶手！又何苦沉迷于追觅一个人的行踪呢”

“铁兄说的对！”贾英道：“王剪、严方，是江南一带年轻一辈中，高手中的高手，难得的是聪明和应变的能力，亦属一流，是两个可用之才，兄弟特别援入铁兄手下。”

“这一点，铁某很感激，”铁翎道：“如论江湖身分，我和他们只是在伯、仲间……”

贾英笑一笑道：“还有一点说明，一旦金钟传音急乱，那就可能是放鹤楼陷入危境，就要尽可能抽出人手，赶援观鹤楼了，如有特别需要铁兄帮助之处，兄弟会派人另作通知，现在告退。”

站起来转身而去，天枫道长竟也起身，一语未发，随同而去。

铁翎没有送客，心中却在琢磨着贾英最后几句话的含意，观鹤楼陷入危险，应该是指三宝已被人抢夺而去，还是别有所指，金钟急乱，应该是说指挥的枢纽，已受到危害，大力回援，是弃车保帅了，应该指的是金百年才对，这么推断起来，金百年会一直坐镇放鹤楼，亲自决定大计了，爱女之心，表露无遗……。

经过了一天睡眠休息，铁翎精神尽复，穿着金府特制的武士装，步入金府的花园之中。花园很大，百花交植，用心在使园中经常有花盛放，袭人的花气，不致中断。

在群花环绕之中，耸立起一座高楼，似是淡青色石块砌成，非常整齐，楼的造型，也微向内收缩，想是求其稳固。

高楼周围的花树，都被铲去，四周空出了一大片土地，还铺了白色石灰砖，不但是一处决死的好战场，也有防人接近的作用，地上一面白，人物就清晰可见了。

浏览花园一周，也看出了园中几处藏身之处，这花园中也早有了防守的安排。

本是一座设计悦目的花园，但因僻出了一片主地，破坏了整体之美，看上去就有点缺憾了。

夜幕垂下时，铁翎也进入了负责守护的金家南院。

快刀王剪、铁拳严方，马修、马强，四大副手早已在庭院中等候。

“今夜风住雨歇，夜色清新，”王剪道：“初更之后，将升起一轮明月，发现敌踪的机会，就大为增强，不知该如何应对如能先得主帅指示，可免去错失先机的误差。”

“对！”铁翎道：“四位各凭才艺，自行应变，能够自己处置，就用不着再行请示，而且出手也不用留情。”

王剪微一欠身，道：“敬尊吩咐。”一个大转身，身如掠波海燕，飞入三丈外一株大榕树上，隐人沉密枝叶丛中。

那正是上一夜敌人出现之处。

事实上，环立在铁翎身侧的严方、马修、马强，三个副手，也同时隐人了花草丛中。

只是，今夜形势，拚杀的气势，十分浓烈，四人选择的隐身所在，都是接近庭院围墙之处，看样子，只要敌人一入庭院，就准备出手截杀了。

铁翎选择了南楼顶上一处屋脊，可以监看到南区大部分的地理形势，敌我活动、形势变化，尽入目中。

天色变化，果如王剪所言，初更之后，东方天际送出了一轮明月。

金家宅院中，仍然未点灯火，但明月照花树，景物清明可见。

如此明月夜，实非夜行人活动的时机，但防守宅院的人手，亦容易暴露出藏身所在，如果敌人有着事前的编组行动，强大的统驭力量，有力的指挥系统，明月之夜，对双方一般的有利有害了。梦幻之刀，未见现身，什么人能召集绿林道上高手，组成一个强大有力的夺宝集团呢既未把官府捕快放在眼中，也不顾忌扬州十大富豪的护院实力。

这十大家族拥有的强大实力，足可和当令九大门派会聚的力量抗衡！

当今江南道上，谁有这个能力，谁有这个威望，掌握了这批高手……。

铁翎想的头都疼了，还是想不出那么一个人来。

扬州虽然是龙蛇杂处，会聚了江湖不少高手，但这些人大都依附在十大富豪之家，亦有独居一幢房舍之内，闭门谢客，深居简出，有所行动，也是在绝对隐秘之中。

表面上看去，扬州城一直很平静，找不出一个有组织的帮会，其实暗礁处处，凶险重重，阴谋都在暗中进行。

金钱堆出了耀眼的繁华，也造成可怕的罪恶源头。

干了三年的扬州总捕头，铁翎却在这短短数日中，才体会到这里的真正面目，道高一尺，魔高一丈，官府看到的，只不过十之一二……。

突然间，三声清越的钟声，传入了耳际。

这表示有敌人接近了“观鹤楼”。

铁翎心中忖道：未见东、西、北方传入警号，怎么一下子就有敌人接近了观鹤楼，是从哪个方位过去的……