第七回 夫子避债寻短剑（1/2）

“黑白双娇”已经有一段很长的时间没有在江湖上走动了。

是以，她们这次出来，其本身感觉到十分的新奇。

而江湖上的朋友，也同样感到十分的新奇。

她们朝南而行，因为，地狱门乃是坐落在安徽省的九华山中。

凡路见不平，她们拔刀，凡遇见弱小，她们护卫，大小事件都不放过，除了人家的家务事，除了女人家管人了的尴尬事。

一天，“昌化”到了，昌化城内十分热闹，大街上的行人熙熙攘攘，摩肩擦踵，原来是年节将到的关系。

将士们为了保卫国家疆土，可以不分年节戍守边陲，而这群江湖人，为了维护天下武林，也可以不分年节奔走江湖！

他们彼此能够媲美么抗衡么

那得看每个人的立场和见解了。

忽然间，街角上转出一个跌跌撞撞的年轻人来，稍后，又有一个怒气冲冲的中年人追来。

“狗娘养的，老了打死你，打死你……”他摩拳擦掌，边追边骂。

年轻人一脸恐慌，不时地问过头去探看追他的那个人。

可是，一不小心，鞋尖踢到了石板与石板的接缝，重心欠稳，就狗吃屎地趴了下去。

中年人急赶二步，毫个留情地飨以一顿拳脚。

“哎呀！救命啊！打死人了，我……”

“你下次敢不敢”中年人一拳接着一拳地说：“你下次敢不敢”

“不敢啦，我下次不敢啦……”

沈如娴稳重，审慎，她必须要先了解事情的真相才会出手。

沈如婉则不一样了，她娇宠，率直，凡事之凭直觉，只凭一时之气。

今日就是如此，不分青红皂白，也不管三七是否二十一霍地飞掠而上，挟着一股愠怒之气，一把揪起那个中年人，朝后猛力送推出去去！

那个中年人哪里禁得起沈如婉这饱含真力的一推，顿时踉踉跄跄，倒退不及，一跤跌坐在地，口中唉声叹气，眼中泪水爆出肉痛筋麻，一时之间爬不起来。

“哎哟……哎哟……你这个姑娘怎么出手伤人”

沈如婉美目圆睁，柔荑扦腰地说“那你又为什么出手伤人”

“我”中年人皱眉蹙鼻地说；“我是在教训不孝的儿子！”

“他是你儿子”沈如婉怔了一怔，她有些气馁了，但还是强声地说：“那……那为什么要打得这般凶”

中年人满口地吸足了一口气，然后理直气壮地说“他沉迷赌博，苦劝不听，三番五次地偷窃家中的钱财，浪掷在赌场之中。

今值过年，又把我准备办年货的银子也偷去给赌了，实在是气不过，才追出来修理他，教训他！”

“这……”沈如婉傻眼了。

她不怪自己脾气不好，却怪自已运气不好，偏偏又会碰上一件不该管的家务事，尴尬事，倒霉！

“‘这’什么难道我教训儿子也教训错啦”

沈如婉一脸羞愧，一脸赧涩，她情怯理亏地说“老伯，对不起得很，我原是好意，以为那……”

中年人立即把话接了过去．他说：“你的好意我也看得出来，但是，姑娘，你事先必须要问问清楚，而目出手也不要这般重呀！

哎哟……”

那个被敲被打的年轻人见状也回转了过来，毕竟是父子连心，他领时蹲在中年人身边，关切地说：“爹，你怎么啦跌痛了没有

跌痛了没有……”

沈如娴焉敢怠慢二妹闯祸了，一半也是她照顾不周。

她急急忙忙地纵过来，双手扶起了那个中年人说：“老伯，实在抱歉，请恕舍妹一时莽撞……”

“好了，没有什么事情已经过去了。”

“老伯大量，小女子感戴于心。”沈如娴转向年轻人又说“爱之深，责之切，这位大哥，令尊此举全为你好，酒色嫖赌，都会丧人心态，一如泥沼一如火坑，越陷越深，越焚越烈，沉湎下去．最后必将身败名裂！”

“多谢这位大妹的金玉良言，小可已知错了，从今以后，必当守身克己，奋发向上，绝对不再涉足那喝人血，吃人肉，连骨头也不吐的地方了！”

中年人一听颇感意外，不禁凝视着他儿子好一会，然后转向沈如娴姐妹，面露喜色地说：“果真如此，我这一跤挨得太值得了，这位姑娘，我谢谢你了。”

沈如婉仍然是闭口无言，她觉得丧气，感到窝囊。

沈如娴说：“好，那我们姐妹告辞了。”

她毫不客气，老的少的之谢忱，照单全收！

中年人又开口说话了，他说：“看二位姑娘风尘仆仆，身背宝剑，必是武林中的侠女，必是他方的人士，年关将届，何不到寒舍过完了年再走！”

年轻人接口说：‘对！我们姓严，家父严应信，小弟严子厚就住在前面不远处，右手拐弯第一间就是。”

人家连名带姓都给报出来了，沈如娴也未能太过吝啬，她说“我们姐妹姓沈，家住浙江，但已有事在身，不宜多加耽搁，有拂二位好意了，再见。”

“再见。”

“黑白双娇”继续地朝长街行去。

沈如婉抿着嘴，垂着头，她总是感到心头耿介，不是滋味。

沈如娴疏导了，挑逗了，她无话找话地说：“二妹，可要吃点东西”

“不，我下饿。”

当然不饿，她们刚吃过午膳不久。

“那喝点什么”

“也不要。”

“事情已经过去了，你何必再挂在心中”

沈如婉突然抬起螓首，圆睁美目说“姐！诚如你所说的；‘赌博会教人倾家荡产，身败名裂’！也诚如严子厚所说的：‘那是喝人血，吃人肉，连骨头也不吐’的所在，地方官为什么准许它开设下去呢”

“广增税源呀！”

“喔！只为增加税收，就可以不管人民的死活”

“他们也有一套冠冕堂皇的辞理，说什么‘酒不醉人人自醉’，‘色不迷人人自迷’，那种场所一如酒楼，一如妓院，乃是人们游乐的地方，消遣的地方。

但只要你立定脚跟，不为所诱，银子是装在自己的口袋里，谁又怎奈你何”

“哼！一套歪理！”

话是不错，但人与生俱来皆带有劣根性，只是有些人受了后天的礼教，能节制，有保留，于是理智强过欲念。

“有些人则我行我素，放荡成性，欲念遂掩蔽理智了。”

‘那有些人就抓住下人性的弱点。乘机做起败德无耻之行当了。’

“对呀这就所谓‘周瑜大黄盖’，一个愿打，一个愿挨！”

“哼！可悲！”

姐妹二人边谈边走，出了西门，跨过桥梁，忽见护城河旁有个人在踌躇．在徘徊，这似乎有些反常。

欣赏风景么踏青纳凉么

天寒地冻，年近岁迫，这怎么可能，他显然是在喝西北风！

“黑白双娇”不禁加以注意了，果然，那个人未几仰天悲叹一声说；”天绝我也！”继之跃身朝河中跳去！

护城河挖得十分宽阔，河水悠悠，回转不息．只是两岸为薄冰所冻结住，侵占住。

因此流动并不顺畅，却造成了中间加倍的湍急，加倍的汹涌。

“二妹，快！’

沈氏姐妹既有所备．警惕在心，就不会教人如愿了。

沈如婉不待乃姐活落，早已一式“飞燕穿柳”，够快，够准，在千钧一发之际，险险然正好扭住了对方的肩膀！

沈如娴随后而至，她说：“阁下，蝼蚁尚且偷生，你又为何这般的看不开呢”

那个人看起来有三十出头，皮肤白皙，长相也颇斯文。

但是，行动迟缓，双目无光，显得已然缺失生机活力。

他抬头看了沈如娴姐妹一眼，然后叹息一声说：姑娘，你救了我一时，却救不了我一世，用为，我死意已决。”

“什么事情会有这般严重”

“说了无地自处，徒惹笑话。不说也罢！”

“男儿西北有神州，莫滴堍西桥畔泪！”

“我幼读圣贤之书，这点也是了于心胸。”

沈如娴脸色一正，说：“那你上无高堂”

“有。”

“你下无妻儿”

“有。””这就对了。”沈如娴言严词正，声色俱厉地说：“你若一旦轻生．那高堂由谁奉养那妻儿何人抚恤”

“就因为无颜再相见高堂老母．也无脸面对妻小儿女。””听你之言，似乎是做出了很大的错事”

“是的。”

“做错了事可以设法补救，或者立志悔改。”

“奈何补救不了，正是悔恨万分，才在此自寻了断。”

“究竟做了什么错事说来听听，或许我们姐妹能够帮你。”

那个青年人又刻意地、个别地看了“黑白双娇”一会．然后摇摇头说：“多谢二位姑娘好心，但这种事你们是帮不下我的。”

“何妨先说说看你刚才不是说了么‘救了你一时，却救不了你一世。’既然死意已决，又何必怕人笑你也耽误不了你多少向阎王报到的时刻！”

“好吧！”那个人沉吟了一下说：“敝人姓梁，名公适，虽然称不上‘十年寒窗’，虽然也没有‘三更灯火五更鸡’的地步，但是，我性喜读书却是事实。

“成家之后，就在长街上的一家泰祥绸缎庄担负账房之职，多年来倒还胜任愉快，安居乐业。”

他略一停顿，又继续地说了卞去；“上个月，记得就是上个月的今天，不才我一连有三天的假期．东家为了慰劳，为了奖励，还特别赏下三个月的薪金。”

梁公适喘息了两下，吞咽着一口律液说“大凡经营门市零售生意的，多半注重夜市晚场．是以从业人员，都是晏起晚睡，每日卜午总要到辰时才肯起来。

而那天，我一直睡到巳牌时分，尚埋在热被窝中打呼噜，可是，耳朵中却听到前面客堂中有人大声小声地在吆喝了。”

“我虽然恍惚．我虽然迷离，但并未熟睡，还分辨得出那是我知友严子厚……”

“啊！是他！”沈如婉不自禁地冒出了这么一句。

梁公适抬头望望“黑娇女”，疑惑地说：“二位认识严子厚

沈如婉又脱口地说“还有他父亲严应信！”

“哦！这……你们……”

“我们只是认识。”沈如娴淡淡地说：“你继续说下去吧！”

“好的。”梁公适的精神似乎好转了很多，他说：“那我就以当时的口吻和情景重复它一遍！”

十一月初十，冬至刚过。

严子厚在家闲着无事，实在感到无聊之极，他就踱出大门，习惯地去了泰祥绸布庄。

见梁公适不在店中，经过探询，里面伙计告诉他对方休假在家，不由喜上心头，立即兴冲冲地赶去对方家中。

跨入门槛，步进客厅，可是，客厅里空空荡荡，一不闻声息，二不见人影。

严子厚意会在心，他对梁公适家境一切非常的熟悉，这个时候．老母在后堂念经礼佛，娇妻在厨房烧饭洗衣，孩子尚在学堂上课未归．而梁公适本人呢不猜也知，必然是抱枕拥被．隆中高卧，仍在贪恋着那永远也睡不饱的懒觉，因此，他当然要大声地嚷嚷了．

“梁夫子，现在什么时候厂，你还在梦黄粱，会周公”

有一年，城中一间私塾的先生患了感冒，身子不适，就情商着请梁公适去代教一个月的书．自此以后，有些人管叫他为“梁夫子”。

“唔唔……”

梁公适实在舍不得离开那甜美的梦境，那暖和的被枕，他转了一个侧．翻了一个身，依旧赖在里面不肯起来。

“有人说：‘太阳晒到屁股。’又有人说：‘日高三竿’、这些话都是形容赖床或者起得晚的人说的，但是对你还不够看，更算不了什么日正当中了呢！快起来，快起来！”

严子厚的年纪小不了梁公适多少，而两个人的性情也相差无几，是以结成好友，不比羊左，也赛管鲍。

平日经常天南地北，有时在相互研讨，有时则彼此抬杠，絮絮侃侃，滚滚滔滔，总是谈个没完。

如今．得悉了梁分适休假在家，他焉肯放过这次机会因此，登堂入室，昂立床前，怎容得对方再超然物外，自封在黑甜之乡

他也读了一大堆的书，大概是前世积德，今生祖上留下一笔可观的财产。

虽然由他父亲掌管着，但是，养尊处优，饱食暖衣，不像梁公适之苦学，以故赋闲在家，玩岁歇日，成了一名膏粱子弟！

“扰人清梦，有伤天和。”梁公适睡眼惺松地说：“我拜托你，再让我睡一会行吧”

“不行”严子厚斩钉截铁地说：“再不起来，当心我拿冷水来浇你。”

“唉！”梁公适一头拗了起来，披衣下地说“交友不慎，贻害无穷．真是悔不当初，起来就起来吧！”

果真是交友不慎，贻害无穷，差一点他身败名裂，家破人亡，连性命也给赔进去了。

严子厚等待着对方一切都弄舒齐了，他说“走！我请你喝茶，我请你吃饭，然后再聆听‘冬烘先生’的宏谈崇论。”

“你这是褒我贬我还是捧我烦我”

“各尽其份，一半一半，你书读得比我多．但是，就因为书读得太多了一点，则变成迂腐了，变成固执了。”

“咳！这叫立场不同，观点不同．”

“别立场了．也别观点了，喝茶吃饭总是谁都一样吧相同吧”

梁公适笑笑说；“当然．民以食为天，物无粮水则无以为命。”

“那走吧！我们吃饭去。””请再等一下。”梁公适进内禀告了母亲，知会了妻子，才同严子厚一起出门而去。

茶楼酒肆．饭店食堂，都是三教儿流，龙蛇混杂的地方，也是各种消息传闻散播接获的地方。

是以，你想探听什么，就到那里去，你要宣扬什么也请到那里去，保证不出数日，必有所得，必具效果！

午时已尽，未牌继起！

梁公适和严子厚坐在同兴楼饭馆雅座的一角，他们吃完了饭，在喝茶，在聊天。

其他的客人也一如他们，各踞座头，在喝茶，在聊天。

这是常情，不足为奇，凡是上雅座的客人，多半是清闲的，多半是高雅的，也多半是家里、荷包里存有一些银子的人。

不然的话，寅吃卯粮的人，出卖劳力，也出卖时间的人．哪有这种工夫哪有这种享受

而雅座上饭菜的价目也比普座上要高出不少呢！贵上几成呢！

你看，跑堂们送茶送水，还是那么殷勤，脸上一点也没有不耐的神色，厌烦的模样．这就是看在钱的份卜，银子的功劳！”老王，翠红院里上二天又新到了一位姑娘……”

“嘎！”这仿佛是振奋剂，强心药．那个被称姓王的人不待对方话落，就迫不及待地说“多少年纪漂亮不漂亮”

“大概十五六岁，我想她一定漂亮。””老赖．你这是什么活”姓王的人拉长了面孔说：“什么是‘大概’什么是‘我想’吊人胃口嘛！”

“新来的姑娘多半皆是十五六岁．而翠红院中物色的人也必定是漂亮、”

姓王的人不由愕着脸说：“照这么说那位姑娘你还没见过喽”’

“个错，我也是刚刚听说。”

“嘎……这倒是一件新鲜事，你老赖是癞皮狗、绿头苍蝇，姑娘已经来了两三大，竟然还会闻不到嗅不着”

姓赖的人听了不以为忤，他叵而振振有词地说：“就因为我擅闻善嗅，风力总要比别人得悉得早，知道得多，你呢哼！目聋耳聩，还冒什么大气”

“你……”

再听听另一桌人家在谈些什么

“小杨，你昨天的手气如何”

“不错呀！赢了二十几两银子．所以才请你吃饭喝茶、”小杨洋洋得意地说：“你呢小林，怎么垂头丧气的连一点精神也没有”

“唉！别提了。”小林喟然叹息着说：“最近我的运真背，一连输了五天，百把两白花花银子全都泡了汤！”

“这又算得了什么赔钱原本如此的，不是输，就是赢，有道是‘胜负乃兵家常事’，去翻本呀！”

小林惨然地笑了笑，继而无言地摇摇头。

“怎么失去勇气了”

“不是的，我这两天手头不方便，有一笔钱还未收到，如今是口袋里袋磅锤，凭什么上翻本呢”

“原来如此。”小杨慨然地说：“没有关系，我借给你。”

小林黯淡地眼睛顿时一亮萎靡的精神立即一振，说：“好，找们这就去！”

两个人双双站了起来，下楼结帐走了。

严子厚听了心中跃然，他两眼望着梁公适，虚心地说：“夫子你家有娇妻，我未敢招你去妓院，但是，场子里不妨去看看．去荡荡。”

他越说越顺口，几乎有些怂恿了：“有兴致时可以来它二把，赢了当然不在活下．假如输了三二十两．也不伤元气，不伤大雅。”

“不太好吧”梁公适迟疑地说：“那种地方我从未去过。”

他家无恒产，必须早出晚归．依借着那份替人记帐的薪俸，上要旨奉高堂，下要供养妻小，哪有余钱涉足这种场所

再说，时间上也不允许呀！