第六十五天（2/2）

“强大的族长，”亚撒黑回答道，“您只说了三个家族，那第四个家族在哪里？”

“就是您的家族，”比拉说道，“为此您会每年得到三万块金币，但您要负责联络、写信，您甚至还将成为洞穴的管理者之一。话说回来，要是您出错或是玩忽职守，不论什么情况，那三个家族里的一员就会立即将您处死。”

亚撒黑本想考虑一下，但很快贪念就占了上风，于是，他为自己也为自己的后人领受了这项任务。

亚撒黑生下热尔松。三个参与计划的家族各司其职，各自领取三年一次的七万块金币。热尔松生下马蒙，也就是我本人。我忠诚地执行祖父接受的任务，怀着满腔热情为洞穴里的君王效力，我甚至在瘟疫发生的那一年自掏腰包，向本·阿扎尔家族支付了他们应得的七万块金币。我现在来向您献上我的敬意，并向您表露我永不动摇的忠心。

“令人敬重的马蒙啊，”我说道，“请您可怜可怜我吧！我胸口里还留着两颗子弹，我已经不再有资格做族长或马赫迪了。”

“至于马赫迪的事，”马蒙回答道，“您大可以放心，没人会再考虑这个问题。不过，族长的身份和责任您是不能拒绝的，要不然，三个星期内，卡比尔家族的人就会杀了你们，您本人，甚至还有您的女儿。”

“我的女儿？”我惊讶地叫起来。

“是的，”马蒙说道，“仙女为您生下的女儿。”

此时有人禀报，晚饭已准备就绪，族长便就此停止讲述。

[1] 原注：《列王纪》，2，17（所罗门于公元前972至公元前932年在位）。

[2] 原注：本系谱来源自《历代志》i，6，1-15（这次巴比伦之囚发生在公元前587年）。

[3] 原注：《但以理书》，1，5-16，《犹太古书》x，10，2。

[4] 原注：《但以理书》，3，1。

[5] 译注：哈曼被处死后，末底改被封为宰相。

[6] 原注：《以斯帖记》，3-7。

[7] 译注：据《圣经》所言，摩押是罗得跟大女儿所生的儿子，他的后代和土地都称为摩押，摩押人生活的中心地带是在死海以东的高原。亚实突今译阿什杜德，是旧约时代非利士人的五个要塞之一。

[8] 原注：《尼希米记》，13，23-31（约公元前430年）。

[9] 译注：公元前167年，犹太祭司玛他提亚领导犹太人对抗塞琉古王朝。公元前143年，玛他提亚的后人建立独立的犹太国即马加比王朝，马加比王朝统治期间曾因法利赛人和撒都该人的纠纷爆发内战。

[10] 译注：卡西亚特（kassiat）或指现卡塔赫纳一带，当时的“新迦太基”。

[11] 原注：奥尼阿斯四世是在公元前154年移居埃及的（《犹太古书》xiii，3，1）。

[12] 原注：关于卡利古拉（12-41）坐骑的故事，参见苏埃托尼乌斯《罗马十二帝王传：卡利古拉》25。

[13] 原注：君德里克于公元409年率军越过比利牛斯山进入西班牙，于公元427年去世。

[14] 原注：塔里克·伊本·齐亚德于公元711年征服西班牙。

[15] 原注：法蒂玛王朝于公元910年在凯鲁万建立。