第一章 燃烧 · 3（2/2）
草薙不禁苦笑，汤川顽固的个性一点都没变。
“刚才那孩子好像在找什么。”汤川开口，“是气球吗？”
“当时她也是这样走路才会跌倒。”
“真糟糕。”
“我记得……”草薙回想起当晚的情况，接着道，“她好像说看到了什么红色的线。”
“什么？”
“她说看见红色的线，又说看不见，不明白到底是什么意思。”这时，汤川猛然拉起手刹，车子瞬间减速，激烈地左右摇晃。草薙慌忙踩下刹车，把车停了下来。
“你在干吗！”
“快掉头！”
“什么？”
“我叫你快掉头，快点！回刚刚那个小女孩那里。”
“那个小女孩那里？为什么？”草薙一问，汤川拼命摇头。
“我现在没时间跟你解释，而且说了你也不懂。总之快点回去就是了。”
汤川急切的语气让草薙没时间多想。放开刹车的同时，他转动了方向盘。
回到刚才的地点，还好小女孩仍站在原地，没有任何变化，仍然直盯着上空。
“你去问。”汤川说。
“问什么？”
“当然是红线的事啊。”
草薙回头看着汤川，那表情让人毋庸置疑。
草薙停下车子，走近小女孩，汤川跟在后面。
“你好。”草薙向小女孩打招呼，“膝盖好了吗？”
小女孩看见他们露出警戒的神色，不过似乎想起草薙的长相，表情缓和下来，微微点头。
“你在找什么？之前你也这样看着上面。”草薙边问边望向天空。
“才不是那么上面，就在那边而已。”小女孩指着上方，但草薙真的不知道她说的到底是哪里。
“你看到了什么？”草薙又问。
“我看到红色的线喔。”
“红色的线？”果然没听错，草薙眯起眼睛仔细盯着小女孩指的方向，不过还是没发现任何东西。“我什么都没看到啊。”
“对，已经看不到了。”小女孩一脸遗憾地说，“之前明明看到的。”
“之前是指什么时候？”
“嗯……火灾那一天。”
“火灾那一天……”
草薙望向汤川。他正双手交抱在胸前，皱眉盯着小女孩。草薙不禁想提醒他，那副表情会吓到小孩子的。
此时，先前见过的小女孩母亲从前面不远的一户人家开门走了出来。她发现有男人正亲热地对她女儿说话，一脸的不可思议。
“你好，前几天见过的。”草薙向她打招呼，“你女儿的膝盖似乎好得差不多了。”
大概是因为这句话，女孩的母亲想起了草薙，才露出亲切的笑容。
“啊，上次真是给您添麻烦了。”她礼貌地低头致谢。“请问，这孩子怎么了吗？”
“我刚才听到一件很有趣的事，她说看见了红色的线。”
“那个啊……”母亲面露尴尬，“她总说些奇怪的话，那种东西明明看不到。”
“是什么事呢？”
“哎呀，实在是很无聊的事。上星期的……嗯，什么时候呢？”
“是不是星期五？”草薙问道，“你女儿说是火灾的晚上，那天就是星期五。”
“对，对，没错。我记得那晚十一点左右，这孩子突然跑到外面，说看见外面有红色的线。”
“我在二楼窗户看见的。”小女孩在一旁说道，“跑到外面还是能看得到喔。”
“那条红线在哪里能看到呢？”
“嗯，在那个叔叔的头那边。”小女孩指着汤川。汤川又不高兴地皱起眉头。
“是什么样的红线呢？”草薙问她。
“伸得直直的，很直很直。”
“很直？”
“她想说的是沿着马路一直延伸。”母亲替女儿解释。
“您也看到了吗？”
母亲摇头道：“我听女儿说了后也走到外面，可是什么都没看见。”
“不对，明明就有。”小女孩不服气地鼓起脸颊，“妈妈出来的时候，明明还看得到。”
“可是妈妈真的没有看到啊。”
“人家告诉你在那边，你却说‘看不到、看不到’，结果就真的看不到了。”
“她一直这么坚持。”看来这样的争执已经反复上演多次，母亲流露出些许的不耐烦。
这时，站在草薙身后的汤川，在草薙耳边低声道：“你问她那真的是线吗？”自己却一幅似乎不愿和小孩说话的样子。
“那真的是线吗？”草薙问小女孩。
“我也不知道，可是很细很直喔。”
汤川又低语：“问她有没有摸到过？”
“你摸过它吗？”草薙再问。
“没有，我摸不到。”
草薙回头望着汤川，确认他是否还有疑问。
“再问她这附近有没有别人看到？”汤川小声地说。
草薙询问这对母女。
“我没问过周围邻居。因为我没看到，我就想大概是这孩子看错了。”
“不是！才不是这样！”小女孩一脸要哭的神情。
汤川一副“我可不想听小孩哭”的表情，拉了拉草薙的衣角，于是草薙只好向母女道谢后便离开了。
车子回去的路上，汤川一直沉默不语。草薙知道他正在全心思考红线的事，却不明白究竟是哪部分吸引了他的注意。当然，草薙也不清楚红线的真面目，总之，目前最重要的就是别打扰汤川的思绪。
草薙的爱车仍然停在刚才的位置，并没有被贴上违规停车的红单。他掏出钥匙打开驾驶座的门，但汤川没有靠近车子的意思。
“很抱歉，你先回去吧。”他对草薙说道，“我想到周围转一下。”
“如果是想约会的话，和我一起就不合适了啊。”
“对啊。我就想单独走一走。”汤川斩钉截铁地说道。早在十几年前草薙便明白，当这男人这样讲话的时候，旁人说再多也没用。
“是吗？那我等你联系。”
“好。”
草薙坐进skyle，发动引擎，透过后视镜能看见汤川正往回走。
“红色的线吗？”他自言自语，脑中仍没浮现任何灵感。